Por que um novo Robin Hood surge a cada geração

O folclore vem do povo, e é por isso que “roubar os ricos para dar aos pobres” é um tema que perdura há séculos na imaginação do povo. Quando se trata da redistribuição da riqueza em baladas e lendas, os heróis nunca roubam dos pobres para aumentar ainda mais a sorte dos ricos.

A ilustração mais recente desse princípio chega aos cinemas no dia anterior ao Dia de Ação de Graças. Dirigido por Otto Bathurst, Robin Hood estrela Taron Egerton no papel-título, com Jamie Foxx como Little John, Ben Mendelsohn como o Xerife de Nottingham e Eve Hewson como Marian.

A versão cinematográfica de 2018 usa novas tecnologias digitais em muitas das sequências de ação, mas emprega grande parte do mesmo folclore tradicional ao escalar Robin como o bandido social por excelência que corrige a injustiça roubando dos ricos e dando aos pobres.

À medida que o novo filme de sucesso se instala em todo o país, fui em busca das raízes profundas do herói Robin Hood em registros de arquivos e referências folclóricas. Assistido por Michael Sheridan, um interno que serve no Centro de Folclore e Patrimônio Cultural do Smithsonian, logo ficou claro que em tempos de recessão econômica, em tempos de tirania e opressão, e em tempos de agitação política, o herói Robin Hood faz sua oportuna ligar.

Nós não sabemos se alguma vez houve um Robin Hood real na Inglaterra medieval, ou se o nome simplesmente se ligava a vários fora-da-lei no século XIII. Não é até o final do século XIV - no poema narrativo Piers Ploughman, de William Langland - que aparecem referências a rimas sobre Robin Hood.

Eu não posso paraterly meu Paternoster como o preest que syngeth,

Mas eu kan rymes de Robyn Hood e Randolf Erl de Chestre,

Nenhum de Oure Lord ne de Oure Lady o leest que evere foi maked.

De acordo com uma linha do tempo reunida por Stephen Winick no American Folklife Center da Biblioteca do Congresso, histórias sobre Robin Hood continuaram a circular pelos próximos séculos, assumindo gradualmente muitos dos detalhes que são familiares hoje: Robin como um “bom” fora da lei, de acordo com Andrew of Wyntoun's Orygynale Chronicle (ca. 1420); Robin morando em Sherwood Forest, de acordo com a balada “Robin Hood and the Monk” (ca. 1450); Robin roubando os ricos e dando aos pobres, segundo a History of Greater Britain (1521), de John Major; e Robin como um nobre conde, de acordo com o livro Crônica em geral (1569), de Richard Grafton.

À medida que essas histórias se desenvolviam e se disseminavam, Robin tornou-se o “bandido social” por excelência, um termo popularizado no final do século XX pelo historiador britânico Eric Hobsbawm. “Embora uma prática de banditismo social”, escreve ele, “não possa ser claramente sempre separada de outros tipos de banditismo, isso não afeta a análise fundamental do bandido social como um tipo especial de protesto e rebelião camponesa”. Em outras palavras, bandidos sociais não são criminosos, sustenta Hobsbawm, mas sim defensores do povo honesto contra as forças malignas da tirania e da corrupção, especialmente em tempos de incerteza econômica. Além disso, Hobsbawm identificou isso como um fenômeno mundial, incluindo haiduks dos Balcãs, congaceiros brasileiros, dacoits indianos e banditi italianos.

No folclore dos Bálcãs, o hajduk é um herói do tipo Robin Hood que luta contra os opressores e leis injustas. (Wikimedia Commons, Herzog agosto Bibliothek Wolfenbüttel)

Talvez, o que é mais fascinante sobre o banditismo social de Robin é como o conto popular se espalhou para certos bandidos nos Estados Unidos, que (como o Robin Hood da Idade Média) são considerados defensores do povo. Tomemos, por exemplo, o conto A Gest de Robyn Hode , datando de cerca de 1450, no qual Robyn Hode ajuda um pobre cavaleiro, emprestando-lhe 400 libras para que o cavaleiro possa pagar a um abade inescrupuloso. Robyn logo em seguida recupera o dinheiro roubando o abade. Cerca de 400 anos depois, uma história semelhante é contada sobre o foragido americano Jesse James (1847-1882) de Missouri, que supostamente deu US $ 800 (ou US $ 1.500 em algumas versões) para uma viúva pobre, para que ela possa pagar um inescrupuloso. banqueiro tentando impedir em sua fazenda. Pouco tempo depois, Jesse rouba o banqueiro e recupera seu dinheiro.

Jesse James chegou perto da celebridade em 1870, ativo como um ladrão de banco, trem e diligência durante um período de depressão econômica nos Estados Unidos, especialmente após o pânico de 1873. Vinte anos depois, o pânico de 1893 desencadeou outra depressão econômica dos quais surgiu o Railroad Bill, um Robin Hood afro-americano cuja especialidade era roubar trens no sul do Alabama.

Contrastando o bandido social com criminosos de colarinho branco, Woody Guthrie concluiu: "alguns [homens] vão roubar você com uma arma de seis pistolas, e alguns com uma caneta-tinteiro." (Wikimedia Commons, David Telford)

A Grande Depressão dos anos 1930 assistiu a um aumento similar de outros bandidos sociais, que eram frequentemente celebrados como figuras de heróis de Robin Hood. John Dillinger (1903-1934) de Indiana era visto como um cruzado, lutando contra os inimigos do povo roubando bancos numa época em que os bancos eram conhecidos por entrar em colapso levando consigo as economias de seus depositantes e encerrando impiedosamente as hipotecas de casas e fazendas. De acordo com uma história oral no Folklore Archives da Universidade de Indiana, Dillinger se tornou “um herói para as pessoas, você sabe - uma espécie de Robin Hood. Ele roubaria dos ricos e dava aos pobres. . . . Todo mundo era pobre, então estávamos em depressão, você vê. Dillinger era pobre. Os únicos que eram ricos eram os bancos, e eram eles que faziam todos os outros pobres ”.

Quando Dillinger foi morto por agentes do Federal Bureau of Investigation, em frente a um cinema em Chicago, o título de Public Enemy Number One foi ao lado de Charles “Pretty Boy” Floyd (1904-1934). Conhecido como o "Oklahoma Robin Hood", acredita-se que Floyd, de acordo com a revista Time, esteja "sempre procurando o rapaz".

"Circulavam rumores de que ele havia destruído as notas hipotecárias quando roubou bancos, livrando fazendeiros que lutavam contra a execução hipotecária". Um dos conterrâneos de Floyd, Woody Guthrie, reafirmou a lenda de Robin Hood com uma balada sobre o Floyd ajudando o "fazendeiro faminto" e "famílias" em alívio.

Bem, você diz que sou um fora da lei
Você diz que eu sou um ladrão.
Aqui está um jantar de Natal
Para as famílias em alívio.

O folclore vem do povo, e é por isso que "roubar os ricos para dar aos pobres" é um tema ( Robin Hood: Seu livro de Eva March Tappan e Charlotte Harding, 1905) que perdurou por séculos na imaginação do povo. (Biblioteca Pública de Nova York)

Contrastando o bandido social com criminosos de colarinho branco, Guthrie concluiu: "alguns [homens] vão roubar você com uma arma de seis pistolas, e alguns com uma caneta-tinteiro".

Como e por que os bandidos da era da Depressão, como Dillinger e Floyd, adquiriram sua reputação como Robin Hoods deve ter sido desconcertante e frustrante para os policiais. Mas muitos folcloristas acreditam que é em parte uma questão de circunstância - ladrões de banco da vida real ganham notoriedade durante a depressão econômica e em parte também que o povo não pode resistir a criar novos bandidos sociais com motivos tradicionais em seus próprios tempos difíceis.

O último fenômeno pode explicar por que o banditismo social é celebrado em quase todas as versões cinematográficas feitas sobre Robin Hood, mesmo quando esses filmes são produzidos por grandes estúdios de Hollywood que podem ter mais em comum com os ricos do que com os pobres.

Não se sabe muito sobre o primeiro desses filmes, Robin Hood e Seus Homens de 1908, mas a primeira versão de longa-metragem, Robin Hood de 1922, após uma forte recessão após a Primeira Guerra Mundial, foi um sucesso espetacular. Robin foi interpretado por Douglas Fairbanks, um dos mais populares astros do cinema mudo, às vezes chamado de "rei de Hollywood", que nunca andava na tela quando conseguia pular e sair. Seu Robin bem-humorado aprecia cada nova luta de espadas e a oportunidade de atirar flechas com grande precisão.

Errol Flynn, com espada e arco longo, jogou Robin durante a Grande Depressão em 1938 As Aventuras de Robin Hood, uma extravagância Technicolor que codificou Robin como líder de um bando alegre de bandidos em Sherwood Forest, lutando apaixonadamente pela verdade e justiça contra nobres inescrupulosos . (Fandom)

Errol Flynn, talvez até mais fanfarrão que Fairbanks com espada e arco longo, interpretou Robin em seguida durante a Grande Depressão em 1938 As Aventuras de Robin Hood, uma extravagância Technicolor que codificou Robin como líder de um bando de bandidos em Sherwood Forest, lutando apaixonadamente pela verdade e justiça contra nobres inescrupulosos que tentam tomar o trono inglês enquanto o Rei Ricardo Coração-Leão está retornando das guerras religiosas conhecidas como as Cruzadas.

Esses mesmos elementos permaneceram em quase todas as versões cinematográficas desde então. Mais notavelmente para a era da recessão de 1976, Robin e Marian, de Sean Connery, na qual Robin retorna a Sherwood Forest após a morte de King Richard. Em seguida, durante a economia de choque do preço do petróleo para Robin Hood de 1991: Robin Hood: Príncipe dos Ladrões, em que Robin luta contra uma conspiração liderada pelo xerife de Nottingham. E novamente, após a crise bancária internacional de 2008 para Robin Hood 2010 de Russell Crowe, em que Robin luta contra uma conspiração francesa para invadir a Inglaterra.

Os frequentadores do teatro estão, sem dúvida, precisando do novo herói folk de Robin Hood em 2018. O bando de homens e mulheres deste ano na Floresta de Sherwood permanece alegre mesmo quando as forças malignas da tirania e da corrupção procuram marginalizá-los na moda do século XXI.