Foto: rileyroxx
No rescaldo do furacão Sandy, surgiram rumores de que golpistas inescrupulosos estavam batendo nas portas de cidadãos idosos, fingindo ser representantes da companhia elétrica Con-Ed. Independentemente de saber se esse boato é verdadeiro, pessoas mais velhas geralmente têm uma reputação de inocência e, na pior, credulidade.
Novas pesquisas mostram que, pelo menos para alguns, esse estereótipo pode estar enraizado na fisiologia. Nossa capacidade de julgar a confiabilidade dos rostos diminui com a idade, um novo estudo nos relatórios da Academia Nacional de Ciências, assim como a atividade na região do cérebro associada àquela intuição que nos informa sobre a confiabilidade dos outros com base em sua aparência. .
Como The Scientist relata, de acordo com a Federal Trade Commission, até 80% das vítimas de golpes têm mais de 65 anos. Para investigar essa tendência, psicólogos mostraram fotos de rostos pré-avaliadas quanto à confiabilidade a um grupo de 119 pessoas idosas. 55 a 84 e 34 jovens de 20 a 42 anos.
Ambos os grupos tiveram um desempenho igualmente bom na identificação de rostos “confiáveis” e “neutros”, mas o grupo mais antigo teve um desempenho inferior ao identificar rostos “não confiáveis”. O grupo mais velho perdeu as pistas, como o olhar direto ou um sorriso que desajeitadamente se transforma totalmente em cima, o que os jovens facilmente identificaram. Os adultos mais jovens, eles descobriram, mostraram maior atividade na ínsula anterior, uma região do cérebro associada a decisões de "sensação intestinal", durante esses ensaios, enquanto pessoas mais velhas mostraram pouca ou nenhuma ativação nesta área do cérebro.
Em outras palavras, dizem os pesquisadores, os cérebros dos idosos não estão registrando a sensação de um golpe ou de um problema. Mais pesquisas serão necessárias para ver se esta região do cérebro parece ser a causa do efeito da visão mais corajosa dos idosos sobre o resto da humanidade.
Mais de Smithsonian.com:
A manhã seguinte
A última escola
