Todo 23 de dezembro, a fragrância apimentada e apimentada de milhares de rabanetes enche o ar do zócalo em Oaxaca, no México, enquanto os competidores dão os toques finais em suas obras-primas vermelho-rubi.
Chamado La Noche de Rábanos ou Noite dos Rabanetes, o evento anual tem sido uma tradição local há mais de 120 anos e começou como uma forma de os agricultores e camponeses locais exibirem seus produtos para clientes em potencial que navegam no mercado. Para se destacar de sua concorrência, os fornecedores começaram a esculpir rabanetes, que são de tamanho colossal em comparação com as guarnições que acompanham tacos e camas de alface em restaurantes aqui nos Estados Unidos.
Percebendo uma oportunidade, em 1897, o então presidente municipal de Oaxaca, Francisco Vasconcelos, anunciou que uma competição de escultura de rabanete aconteceria a cada 23 de dezembro. O evento era peculiar o suficiente para chamar a atenção das pessoas e aguçar seu apetite durante as férias. temporada.
Gabriel Sanchez, um guia turístico local que cresceu em Oaxaca, diz que a competição sempre foi uma parte importante da cultura local, e freqüentemente a recomenda aos visitantes.
"Tornou-se muito famoso ao longo dos anos", diz Sanchez Smithsonian.com. "As pessoas dirigirão centenas de milhas para Oaxaca para experimentá-lo".
Enquanto Sanchez admite que nunca usou uma faca como competidor, ele diz que a competição cresce em popularidade a cada ano que passa.
De acordo com um artigo da CNN sobre o tema, o governo local nos últimos anos assumiu um papel mais ativo na competição, assegurando um terreno perto do aeroporto local para cultivar os rabanetes. Durante os meses de crescimento, novas plantações são adicionadas a cada poucas semanas para dar aos competidores uma variedade de tamanhos para trabalhar (e evitar que alguém faça batota). Poucos dias antes do evento, os competidores de todas as idades e níveis de habilidade podem coletar sua parcela atribuída. Na maioria dos anos, o total das raízes de pele rubi pesa aproximadamente dez toneladas, com alguns dos rabanetes individuais inchando em tamanho para mais de 30 centímetros de comprimento.
Uma vez colhidos, os competidores ficam ocupados dividindo seu lote em elaborados dioramas, desde cenas da natividade a momentos dramáticos da história mexicana. Se for escolhido por juízes, a inscrição vencedora em cada uma das duas categorias (“tradicional”, que deve abraçar a cultura de Oaxaca e “livre”, onde vale tudo) recebe um prêmio de cerca de US $ 1.500.
