Um grande corpo de água, como um lago, parece ser um elemento permanente da paisagem, mas nem sempre é esse o caso.
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Alguns lagos naturalmente vêm e vão de ano para ano, como o fluxo de água dentro e fora deles muda ao longo dos meses. Para outros, no entanto, uma vez que eles se foram, eles se foram para sempre. A mudança climática é uma preocupação para alguns lugares, como os lagos subárticos que dependem do derretimento da neve.
As razões por trás do desaparecimento do lago são variadas. Aqui estão nove lagos que não existem mais ou correm o risco de desaparecer:
Lago Urmia, Irã
Este lago de água salgada, localizado no canto noroeste do Irã, já foi o maior da nação, mas rapidamente recuou de suas costas. Mudança climática, práticas de irrigação desperdiçadoras (a água doce é desviada antes de chegar ao lago) e o esgotamento da água subterrânea é responsável por uma grande parte da perda de água.
Além disso, as represas cortaram grande parte do suprimento de água nova para o lago. "Hoje em dia há muita gente, e todo mundo precisa usar a água e a eletricidade que as represas geram", disse um funcionário, Hamid Ranaghadr, ao New York Times na semana passada.
Apenas cerca de cinco por cento da água no lago permanece em relação ao seu volume há cerca de 20 anos, de acordo com dados de autoridades ambientais locais.
Lago Waiau, Havaí
O lago Waiau nunca foi um lago muito grande. O único lago alpino do Havaí mediu apenas 6.900 metros quadrados no máximo e 3 metros de profundidade. Mas foi considerado sagrado para os havaianos nativos. Segundo o mito, o lago era sem fundo e um portal para o mundo espiritual.
Mas no início de 2010, o lago começou a encolher, e em setembro de 2013, o lago era pouco mais do que um lago, cobrindo meros 115 metros quadrados e atingindo uma profundidade de menos de 30 centímetros. Tal declínio é "sem precedentes nos tempos modernos", informou o US Geological Survey no ano passado. A causa do declínio do lago é atualmente desconhecida, mas a seca está entre os suspeitos.
Mar Morto; Israel, a Cisjordânia e a Jordânia
O Mar Morto é realmente um lago alimentado pelo rio Jordão. Não há saída para o oceano, portanto, o lago é salgado - 10 vezes mais salgado que o Atlântico Norte e inóspito para a maioria das formas de vida, além de micróbios e banhistas humanos.
O Mar Morto tem persistido por milhares de anos porque a quantidade de água que entra no lago tem sido mais ou menos igual à quantidade que evapora dele. Mas à medida que a população da região cresceu, essa equação se desequilibrou. A água que uma vez teria voado para o Mar Morto foi desviado para abastecer as casas das pessoas e empresas intensivas em água, como empresas químicas e de potássio. Com menos de um décimo da água que entra no lago agora em comparação com várias décadas atrás, o nível da água do Mar Morto está caindo cerca de um metro por ano.
Scott Lake, Flórida
Este lago central da Flórida foi drenado em apenas duas semanas em junho de 2006, quando um buraco se abriu. Cientistas estimam que 32 toneladas de vida selvagem foram sugados para a terra; alguns peixes foram deixados para trás para apodrecer no fundo do lago exposto.
Os moradores locais consideraram os esforços para tapar o buraco, mas o tempo resolveu o problema para eles. Com o sumidouro agora naturalmente plugado de volta com barro e lodo, ele está começando a se encher de água e, gradualmente, o lago está retornando. Mas a geologia da Flórida torna o estado propenso a buracos, de modo que a permanência do lago não é garantida.
Entre 1989 (esquerda) e 2008 (direita), o Mar de Aral encolheu consideravelmente. Crédito: Observatório da Terra da NASA / Wikimedia Mar de Aral, Cazaquistão e Uzbequistão
O Mar de Aral foi o quarto maior lago salgado do mundo até começar a encolher no último quartel do século XX. Desde aquela época, noventa por cento do fluxo do rio das Montanhas Tian Shan para o lago foi desviado para irrigar os campos de arroz e algodão plantados em terras desérticas. Como resultado, o nível de água do lago rapidamente começou a cair. A pesca no lago cessou e o transporte diminuiu. E o fundo do lago exposto tornou-se uma fonte de sal que é transportada pelos ventos num raio de 300 quilômetros e polui as terras agrícolas.
Lago Peigneur, Louisiana
Desastre atingiu este lago em 20 de novembro de 1980, quando uma plataforma de petróleo da Texaco perfurou acidentalmente o teto de uma mina de sal. O lago - junto com a plataforma de perfuração, 11 barcaças e muitas árvores - foi rapidamente sugado para baixo através do que foi descrito como um redemoinho gigante. "Foi como assistir a um filme de ficção científica", disse Virlie Langlinais à Mother Jones no ano passado. Surpreendentemente, ninguém foi ferido ou morto no incidente. Escorrido de sua água doce, o lago foi recarregado com água salgada da vizinha Vermilion Bay, criando temporariamente a maior cachoeira do estado.
Lago Cachet 2, Chile
Este lago, no alto dos Andes, desapareceu durante a noite em 31 de março de 2012. Mas isso não era tão incomum para o lago, pelo menos não ultimamente - ele desapareceu e voltou a encher várias vezes desde 2008. O lago é um lago glacial, represado em pelo glaciar Colonia. A mudança climática vem afinando a geleira, que permitiu que um túnel de oito quilômetros abaixo abrisse e fechasse repetidamente, drenando o lago e deixando que ele se reabastecesse muitas vezes. Antes de 2008, o lago era relativamente estável.
Cachuma Lake, Califórnia
Este lago do sul da Califórnia, localizado perto de Santa Bárbara, é um ponto de recreação popular e uma fonte crítica de água potável para 200.000 pessoas. Mas o lago está agora com apenas 39, 7% da capacidade. A Califórnia está no meio de uma seca devastadora que não deve terminar tão cedo, e o futuro de Cachuma Lake continua em questão.
Lago Chade; Chade, Camarões, Níger e Nigéria
Outrora o sexto maior lago do mundo, o Lago Chade perdeu 90% de sua área desde que começou a diminuir na década de 1960. A seca persistente, a retirada de água para irrigação e outros usos humanos e a variabilidade climática têm funcionado em conjunto para drenar o lago. "As mudanças no lago contribuíram para a falta local de água, quebra de safra, mortes de animais, pesca em colapso, salinidade do solo e aumento da pobreza em toda a região", segundo um relatório de 2008 do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente.
