O novo Museu Yasir Arafat, em Ramallah, na Cisjordânia, foi inaugurado no mês passado, no 12º aniversário da morte do líder da Organização para a Libertação da Palestina. Daniel Estrin, da NPR, relata que o museu de três andares está localizado ao lado do antigo complexo de Arafat e inclui os quartos próximos, onde passou os últimos anos de sua vida, assim como seu mausoléu.
Isabel Kershner, do The New York Times, relata que o projeto de US $ 7 milhões foi financiado pela Autoridade Palestina e narra grande parte da vida de Arafat, mas provavelmente não vai resolver a controvérsia sobre seu legado. Arafat foi o líder fundador do partido político Al-Fatah, presidente da Organização de Libertação da Palestina e presidente da Autoridade Palestina, de modo que muitos palestinos o consideram um herói revolucionário que lutou por uma pátria independente; a maioria dos israelenses e seus aliados o viam com, no máximo, ceticismo severo ou, na pior das hipóteses, como "um mestre terrorista", como o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu colocou em uma entrevista à CNN em 2002.
O museu traça a vida de Arafat, começando com uma explicação do nacionalismo palestino no início do século XX, então, o Nakba, "a catástrofe", como os palestinos chamam de período que antecedeu e após a criação do estado de Israel em 1948, "como Peter Beaumont no The Guardian, relata.
"O museu traça uma linha tênue, honrando a narrativa palestina enquanto lida desapaixonadamente com alguns dos períodos mais difíceis na cronologia da Organização de Libertação da Palestina", escreve Estrin. Por exemplo, o museu chama a atenção para os atos mais violentos praticados pelas facções palestinas durante o período no poder de Arafat, mas não discute a extensão do envolvimento de Arafat, escreve Kershner.
Mas, como o diplomata americano Dennis Ross explica em seu livro The Missing Peace: The Inside Story da Luta pela Paz no Oriente Médio :
A maior farsa de Arafat como líder é que ele não fez nada para deslegitimar aqueles que usaram violência contra os israelenses. Nunca durante todo o processo de Oslo ele declarou que aqueles que praticaram o terror e a violência contra os israelenses estavam errados, eram ilegítimos e eram inimigos da causa palestina. Ele pode prendê-los de vez em quando; ele poderia nos dizer que ele tinha "tolerância zero ao terror". Mas a mensagem para os palestinos era que ele estava sob pressão de nós ou dos israelenses e ele tinha que fazer isso - não que as aspirações palestinas estivessem sendo ameaçadas pela violência e que os interesses palestinos exigissem que isso não fosse tolerado.
Exibições no museu incluem os grossos óculos escuros de Arafat, a assinatura da camisa verde-oliva, sua pistola e o cocar xadrez keffiyeh que ele usava em quase todas as imagens tiradas dele. Os visitantes também podem olhar para o quarto, onde ele passou os últimos 34 meses de sua vida, que foi deixado intocado. Em 2000, após um levante palestino conhecido como Segunda Intifada, os tanques israelenses mantiveram Arafat em prisão domiciliar em seu complexo, demolindo até mesmo parte da estrutura. Em 2004, com problemas de saúde, Arafat foi levado para a França, onde morreu de causas desconhecidas, relata Estrin.
“Seu legado é em muitos aspectos grande demais para um único museu. Ele era um símbolo de unidade para o povo palestino, um líder nacional, um combatente da liberdade e um pai ”, disse o diretor do museu, Mohammad Halayqa, a Beaumont. "Sua vida se sobrepôs à experiência palestina, então tentamos contar as duas histórias juntas sem intrometer Arafat em eventos em que ele não pertence."
Algumas alegações feitas no museu não contêm água, como uma exposição que afirma que Arafat foi envenenado com radiação por agentes israelenses, enquanto na França, embora vários estudos tenham concluído que não há provas disso.
A abertura do museu ressalta a maneira como o movimento palestino se fragmentou em uma década sem Arafat; Gaza é liderada pelo Hamas e a Cisjordânia pelo Fatah, um cisma que surgiu na sequência da morte de Arafat. Para condensar em poucas palavras uma situação incrivelmente complexa, o Fatah busca um acordo pacífico com Israel para criar uma solução de dois Estados, enquanto o Hamas se recusa a Israel reconhecer Israel e procura destruí-lo, dividindo a cultura palestina.
"Todos nós sentimos a falta dele", diz Ahmad Aboushi, visitante do museu, a Estrin. “A pessoa que pode nos unificar. Sentimos falta da liderança em seu caráter e carisma, eu acho.
Em 2007, o Hamas assumiu o controle da antiga sede de Arafat em Gaza, saqueando o prédio e a maioria dos artefatos de sua vida, incluindo a medalha do Prêmio Nobel que ele ganhou em 1994 por negociar um acordo de paz com Israel. (O objeto foi devolvido ao museu em outubro.) Até agora, nenhum dos outros artefatos surgiram.
