Para ser sincera, nunca associei a maternidade à ciência. Eu suponho que isso tem tudo a ver com o fato de que eu sou uma das oito crianças, e embora eu tenha certeza de que estudamos teoria do caos, minha mãe não teve muito tempo para definir o conceito e trabalhá-lo na hora de dormir histórias.
Dito isto, as mães continuam a ser objeto de investigação científica porque, por mais constantes que possam parecer para nós, estão sempre mudando para acompanhar os tempos.
Aqui estão 10 estudos recentes ou pesquisas que dão um pouco mais de detalhes sobre a instituição das mães do século XXI.
1) Eu tenho uma história para você: De acordo com um estudo publicado recentemente na revista Sex Roles, as mães são melhores do que os pais em contar histórias e relembrar com seus filhos, e isso ajuda as crianças a desenvolver suas habilidades emocionais. Os pesquisadores observaram que as mães tendiam a incluir termos mais emocionais em suas histórias e eram mais propensos a explicá-las aos filhos.
2) Mas quantas respostas foram “Porque eu disse”: Uma pesquisa de 1.000 mães no Reino Unido descobriu que a mãe típica responde a 300 perguntas por dia de seus filhos. Meninas de quatro anos são as mais curiosas, com uma pergunta nova a cada dois minutos. A maioria das perguntas é feita durante as refeições - uma média de 11 - seguida de viagens de compras - 10 perguntas - e de dormir - nove perguntas.
3) Aquele toque mágico: O toque pele a pele de uma mãe pode fazer uma grande diferença em ajudar prematuros ou outros bebês em risco a lidar com a dor e o estresse das injeções. Os pesquisadores determinaram que o toque de um pai ou de uma mulher sem parentesco também pode ajudar a diminuir o estresse de um bebê em risco, mas nenhum dos dois teve o efeito calmante do contato físico com a mãe da criança.
4) Mesmo cuspir mãe é especial: Um artigo recente na revista Pediatrics recomendou que as mães limpassem a chupeta de seus filhos colocando-as em suas próprias bocas. Está certo. O que os pesquisadores descobriram é que as crianças cujas mães chuparam suas chupetas para limpá-las desenvolveram menos alergias do que as crianças cujas mães lavaram ou ferveram as chupetas. Os filhos de mães que deram chupeta na boca também apresentaram taxas mais baixas de eczema, menos sinais de asma e quantidades menores de um tipo de glóbulo branco que aumenta em resposta a alergias e outras desordens. As descobertas estão de acordo com as crescentes evidências de que alguma exposição a germes em tenra idade pode ser boa para as crianças.
5) Heigh-ho, heigh-ho, é para o trabalho que vou: Cerca de 40% das mães que trabalham nos Estados Unidos dizem que a situação ideal para elas seria trabalhar em período integral. Isso é de acordo com as últimas pesquisas sobre o assunto do Pew Research Center. É quase o dobro de pessoas que se sentiram assim em 2007, quando 21% das mulheres entrevistadas disseram que essa seria sua preferência. Os pesquisadores especularam que isso é provavelmente um reflexo dos tempos econômicos difíceis. Mas trabalhar em tempo parcial ainda é a melhor escolha entre as mulheres trabalhadoras, embora a porcentagem de mulheres que disseram que seria a melhor situação para elas caiu de 60% em 2007 para 50% na pesquisa mais recente.
6) Não faça o que eu faço: assim como as mães geralmente podem fazer mais bem para seus filhos do que para os pais, elas também podem fazer mais mal. Um estudo de 34 anos feito pelo think tank britânico Demos descobriu que os hábitos de consumo de álcool das mães podem ter o maior impacto sobre como seus filhos consomem álcool. Enquanto aos 16 anos, o comportamento de beber de uma criança foi muito influenciado por seus pares, os pesquisadores descobriram que isso mudou quando as crianças atingiram a maturidade. Então, os cientistas descobriram com mais frequência conexões claras entre o consumo de álcool - particularmente o consumo excessivo de álcool - e as memórias de infância sobre como suas mães beberiam.
7) Tigre agachado, crianças fracas: muito pelo poder de Tiger Moms, a estereotipada mãe asiática exigente retratada no muito debatido Battle Hymn da Tiger Mother em 2011. Um professor da Universidade do Texas chamado Su Yeong Kim, que havia sido seguindo mais de 300 famílias asiáticas-americanas por uma década, publicou recentemente suas descobertas. O que ela observou não correspondeu exatamente ao estereótipo. Filhos de pais que Kim classificou como “tigre” tiveram menor desempenho acadêmico - e mais problemas psicológicos - do que os filhos de pais caracterizados como “solidários” ou “descontraídos”.
8) Mesmo no útero sabemos tomar uma vogal: De acordo com um estudo conjunto de recém-nascidos no estado de Washington e em Estocolmo, os bebês começam a aprender a língua de suas mães antes mesmo de deixar o útero. Os cientistas disseram que suas pesquisas mostraram que as crianças começaram a se prender aos sons vocálicos de suas mães antes de nascerem. Como eles sabiam disso? Eles estudaram 40 crianças, todas com cerca de 30 horas de idade, e descobriram que os bebês - que eram sons de vogais em línguas estrangeiras e a linguagem de suas mães - sugavam consistentemente mais chupetas quando ouviam sons diferentes dos que ouviram em útero.
9) Claro, mas você não saberia nada sobre Legos sem nós: a julgar por um pouco de pesquisa feita na Finlândia, garotos, pelo menos em tempos passados, poderiam tirar quase nove meses da vida de uma mãe, em comparação com garotas. Os cientistas finlandeses analisaram as taxas de sobrevivência pós-parto de 11.166 mães e 6.360 pais na Finlândia pré-industrial, entre os séculos XVII e XX. E descobriram que uma mãe que tivesse seis filhos viveria em média outros 32, 4 anos após o nascimento do filho mais novo, enquanto uma mãe que deu à luz meninas viveria aproximadamente 33, 1 anos depois que sua filha mais nova aparecesse. A menor expectativa de vida foi a mesma, independentemente da situação social ou financeira da mãe. Os pesquisadores concluíram que não apenas os meninos eram mais exigentes fisicamente para as mães, mas também que as filhas tinham maior probabilidade de prolongar a vida das mães, ajudando-as nas responsabilidades domésticas.
10) Colocando em palavras: E finalmente… isso provavelmente não deveria ser uma grande surpresa, mas um estudo publicado na revista Proceedings of National Academy of Sciences sugere que o homem das cavernas não apenas grunhia, mas na verdade tinha um bom desempenho. pequeno vocabulário que incluía o equivalente a palavras para "tu", "tu", "nós", "latir", "disparar", "cuspir" e "mãe".
Bônus de vídeo: existe realmente algo como um "gene da mãe"? Aqui está um relatório do "Good Morning America".
Bônus de vídeo: para uma ideia menos sentimental de ser mãe, aqui vai um “Rap da maternidade”.
Mais de Smithsonian.com
Como a maternidade torna você mais inteligente
Celebrando a maternidade em fotos
