Em uma recente visita a casa, ponderei o que sempre achei ser o mais perfeito biscoito de gengibre de todos os tempos. A confecção de cakey com um delicado equilíbrio de temperos, um nariz de amêndoa e botões e olhos de passas vem da padaria do Ukrop, e mamãe e eu procuramos alta e baixa para encontrar uma receita comparável e descobrir como elas são feitas. . Até agora, o sucesso tem sido elusivo. O homem de gengibre sempre olha para trás com seu sorriso silencioso. Meus pensamentos então se voltaram para o outro homem de pão de gengibre que corre e corre e jejua como pode, atormentando os que querem comê-lo ao longo do caminho. Acontece que a história do boneco de gengibre faz parte de um gênero de folclore sobre guloseimas enlouquecidas.
Acredite ou não, existe um sistema de classificação para as histórias que normalmente ouvimos na hora de dormir, todas ordenadamente agrupadas e numeradas com base em seus motivos compartilhados. O folclore pode ser organizado em contos de animais, contos de fadas, contos religiosos e assim por diante. De especial interesse - pelo menos para este post - são as histórias do grupo AT 2025, ou mais coloquialmente, “The Fleeing Pancake”. Não importa em que parte do mundo você esteja, os ingredientes básicos da história permanecem os mesmos: um bom assado sai do forno, corre ou rola para longe e escapa de uma série de perseguidores antes de ser comido. O que muda - e o que torna essa história divertida de se ver em diferentes culturas - é como os detalhes são alterados. Nas versões européias da história, é uma panqueca - ou às vezes um bolo de fubá de milho ou um bunnock, um bolo pequeno de mingau de aveia e melado - que se levanta de uma frigideira e segue uma farra. Em algumas histórias alemãs, ele se oferece voluntariamente a duas crianças famintas. Na Noruega, a panqueca é consumida por um porco, e em outros lugares é uma raposa. Toda vez que a panqueca se depara com um personagem faminto, ele lista de forma zombeteira todos os outros que tentaram, sem sucesso, atacá-lo; nas versões russas, a ostentação da panqueca está em versos destinados a serem cantados pelo contador de histórias.
A variação americana da história, "The Gingerbread Boy", foi impressa pela primeira vez na edição de maio de 1875 da revista St. Nicholas, a revista literária infantil de referência. Antes disso, a história parece ter pertencido exclusivamente às tradições orais de contar histórias. "'The Gingerbread Boy' não é estritamente original", explicou o autor não identificado. “Uma criada do Maine contou para meus filhos. Interessou-os tanto que achei que valeria a pena preservar. Eu perguntei onde ela encontrou e ela disse que uma velha senhora contou a ela em sua infância. ”(Embora eu tenha que admitir, por mais divertido que tenha sido ver como a história apareceu originalmente, eu senti falta do“ Corra, corra o mais rápido que puder ”. você pode / Você não pode me pegar Eu sou o homem de gengibre "canto Eu lembro de como a história foi contada na minha infância.)
É também uma história que foi re-imaginada por outros. Autor L. Frank Baum, mais lembrado por escrever The Wonderful Wizard of Oz, usou o folktale como inspiração para o romance de fantasia de seus filhos John Dough and the Cherub . Nessa história, um padeiro usa um elixir mágico e vitalício em sua massa para um homem de gengibre em tamanho real que decide explorar o mundo - e é perseguido por um personagem vilão que deseja comê-lo para que possa desfrutar dos benefícios da bebida. poção mágica por procuração e viver para sempre. O Stinky Cheese Man tem uma massa humanóide de queijo fedorento correndo pela cidade sem ninguém querer segui-lo por causa de seu odor. Em The Runaway Latkes, as panquecas de batata tradicionalmente servidas durante Hannukah decidem causar alguns problemas.
Para aqueles interessados em ler outras versões sobre o homem de gengibre, a Universidade de Pittsburgh tem uma coleção online de contos de todo o mundo. Conte-nos sobre sua versão favorita da história na seção de comentários. E se você estiver viajando por Richmond, Virgínia, durante a temporada de férias, encontre uma padaria do Ukrop para um de seus homens de gengibre. Eu ainda tenho que ter uma escapar do meu alcance.
