Famosa por suas enigmáticas estátuas e sua extensa localização, a Ilha de Páscoa e o mistério de sua população "em colapso", confunde os pesquisadores desde que o Capitão Cook e sua equipe a visitaram em 1774.
Pode ser possível cruzar uma teoria - essa luta interna destruiu a população de Rapa Nui da ilha - fora da lista. Em um novo artigo publicado na revista Antiquity, o pesquisador líder Carl Lipo e colegas sugerem que os artefatos originalmente pensados como pontos de lança eram mais provavelmente destinados a serem usados como ferramentas de propósito geral para tarefas rituais e domésticas.
O artigo, "Armas de guerra? Rapa Nui mata'a 1 análises morfométricas", lança dúvidas sobre uma das teorias dominantes sobre a Ilha de Páscoa. Os estudiosos presumiram que um colapso havia ocorrido na ilha, mas os antropólogos afirmam que a teoria é provavelmente uma construção de exploradores europeus e não um que realmente reflete a realidade da ilha. A especulação sobre o colapso "é realmente uma interpretação européia tardia do registro, e não um evento arqueológico real", escreveu a equipe em um comunicado de imprensa.
Muitos estudiosos acreditam que um colapso ocorreu, mas a guerra foi apenas uma das muitas teorias. Tudo, desde ratos até o desmatamento, tem sido culpado pelo suposto declínio da população da Ilha de Páscoa. Outros afirmam que longe de se autodestruir, o povo Rapa Nui foi vítima de um genocídio.
O jornal de Lipo não é o único insight recente sobre a vida na Ilha de Páscoa. Outro artigo publicado na revista PNAS postula que a população pré-histórica da ilha não abandonou toda a ilha antes de entrar em contato com os europeus. Em vez disso, dizem os pesquisadores, os ilhéus abandonaram apenas áreas muito secas e muito úmidas.
“Esta análise demonstra que o conceito de 'colapso' é uma caracterização errônea da dinâmica pré-histórica da população humana”, eles concluem. Ambas as descobertas apontam para a necessidade de novas formas de entender o desaparecimento de populações pré-históricas - e sugerem que os mistérios da Ilha de Páscoa irão fascinar os pesquisadores nos próximos anos.
