No extremo sul do Alabama encontra-se um dos segredos mais bem guardados do Sul: Gulf Shores e Orange Beach. Abrangendo 27.000 acres entre Mobile Bay e Pensacola, na Flórida, esta faixa da ilha intocada oferece uma vista deslumbrante do Golfo e de algumas das melhores pesca charter do país. O patrimônio militar é profundo nessas águas, e uma miríade de pássaros migratórios chama as florestas e canais da região de lar. Os restaurantes servem frutos do mar frescos e as trilhas de comida temática atraem exploradores famintos em aventuras de dar água na boca. Um dia você poderia estar lançando uma linha a partir de um píer, enquanto vagens de golfinhos pulavam à distância; a próxima, visitando um lendário navio de guerra da Segunda Guerra Mundial ou pedalando sob a sombra de carvalhos. Com tantas opções, Gulf Shores e Orange Beach são ideais para uma escapadela familiar perfeita. Aqui estão 10 razões para tornar a costa do Alabama o seu próximo destino de praia.
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Comprar1) Explorar 32 milhas de praias de açúcar branco
Composta por minúsculos cristais de quartzo banhados a jusante das Montanhas Apalaches, as praias de Gulf Shores e Orange Beach são tão pulverulentas e brancas, não é de admirar que sejam uma atração durante todo o ano. Se você gosta de caminhar pelo Golfo ao nascer do sol, experimente o seu saque em um jogo de vôlei de praia, pratique caiaque nas ilhas vizinhas, pesque na praia ou leia um livro em solidão, as praias oferecem algo para todos. Não perca a chance de abraçar seu artista interior e agendar uma aula com a Sand Castle University.
2) Acorde para uma vista à beira-mar
Em Gulf Shores e Orange Beach, você pode escolher entre mais de 17.000 aluguéis, muitos dos quais oferecem vista para o mar. De residências de casa cheia à beira-mar que oferecem o conforto de casa para mais de trinta hotéis, suas opções para onde ficar são praticamente infinitas. Observe golfinhos passando enquanto toma café da varanda do seu hotel, ou abra as janelas para deixar entrar a brisa e reunir a família em volta de uma mesa de jantar para um jogo de tabuleiro depois de um dia relaxante na praia.
3) Monte a roda-gigante mais alta da Costa do Golfo
Visível por quilômetros ao redor, a roda-gigante no distrito de entretenimento The Wharf é um ponto de referência da área. De uma de suas 24 gôndolas, desfrute de vistas deslumbrantes do principal destino de compras e gastronomia de Orange Beach. Depois, pare em butiques ecléticas, jogue uma partida de minigolfe, assista a um espetáculo ao vivo no anfiteatro ou suba até 115 pés acima do solo em uma tirolesa. Se você ficar para jantar, não perca o show noturno de luzes Spectra na Main Street com palmeiras. Coreografado para a música, o show muda de acordo com a temporada. Os temas vão desde o mar até a noite no cinema.
4) Experimente a emoção da pesca charter de classe mundial
Todos os dias, mais de cem barcos fretados de pesca - uma das maiores frotas charter do país - partem de Gulf Shores e Orange Beach. As águas verde-azuladas do Golfo atraem os pescadores com a promessa de uma captura épica; Felizmente, ir embora de mãos vazias é raro. Treze recifes costeiros construídos a partir de material de ponte reciclado, parte do primeiro e maior programa de recifes artificiais organizados do país, garantem a abundância de trutas salpicadas e brancas, linguado, peixe vermelho, cavala e cobia. Mais longe no mar, atum, pargo, garoupa e wahoo são abundantes. Vinte quilômetros de distância é o território dos peixes-troféu, onde o marlim azul, o marlim branco e o veleiro vagam. As tripulações de cargueiros conhecem as águas do Golfo intimamente e adaptam as viagens a pedidos individuais. De volta à praia, dirija-se ao restaurante cook-your-catch e desfrute do doce sabor do trabalho duro.
5) Adote um ninho de tartaruga marinha
Desde 2003, mais de 50.000 tartarugas marinhas ameaçadas, kemps ridley e tartarugas marinhas verdes eclodiram nas margens do Golfo do Alabama. A cada verão, as tartarugas-mãe voltam às mesmas praias para botar seus ovos. Para combater o crescente número de ameaças naturais e humanas aos ninhos de tartarugas marinhas, o programa Share the Beach do Alabama reúne voluntários de maio a outubro para patrulhar os mais de 80 quilômetros de habitat de nidificação. Uma tradição honrada pelo tempo por moradores e visitantes é patrocinar um ninho de tartaruga. Os patrocínios ajudam a fornecer financiamento para rastreamento e monitoramento de equipamentos e garantem que mais filhotes de tartaruga tenham a oportunidade de fazer suas caminhadas desde as dunas até o Golfo.
6) Passeie por seis ecossistemas ao longo da trilha Hugh Branyon Backcountry
Consistentemente classificado entre os cinco estados mais biodiversos, o Alabama é o sonho de um amante do ar livre. Um dos melhores lugares para apreciar a amplitude de suas belezas naturais é o Hugh Branyon Backcountry Trail, localizado no Gulf State Park. Consistindo de quinze trilhas pavimentadas, muitas das quais seguem caminhos antigos de exploração madeireira, serpenteia por 27 milhas através de florestas de pinheiros, florestas marítimas de carvalho, dunas e vales costeiros, cordilheiras de areia, marés de água doce e pântanos costeiros de madeira. Dirija-se a Rosemary Dunes para ver tartarugas gopher e vislumbrar o famoso jacaré de um braço Lefty. Em outros lugares, fique atento a plantas raras de jarro branco, tatus e o lince indescritível. Pare para absorver a paisagem em um dos muitos bancos e balanços da trilha e desfrute de um piquenique no jardim de borboletas e no pavilhão.
7) Visite uma das trilhas de observação de pássaros mais conhecidas dos Estados Unidos
(Cynthia Herrick, Smithsonian.com Photo Contest Archives) Conhecido por observadores de aves em todo o mundo, o Alabama Coastal Birding Trail consiste em seis voltas que passam por mais de cinquenta locais de observação de aves por 200 milhas através de dunas, zonas húmidas e bosques. Mais de 400 aves, incluindo águias-carecas, pelicanos marrons e águias-pescadoras, visitam o Alabama durante todo o ano e, durante a primavera e o outono, milhares de aves neotropicais migratórias passam. Um dos eventos mais esperados do outono é o BirdFest, que atrai visitantes de toda a América do Norte com passeios de observação de pássaros, eventos e workshops. No Gulf Shores-Orange Beach Loop, siga para Perdido Pass para ver Snowy Plovers aninhando-se na areia e, se tiver sorte, você também pode ver o rato de praia Perdidio Key em risco de extinção.
8) Prove de tudo, desde frutos do mar frescos do Golfo à culinária Cajun e culinária mexicana
Você nome, você pode comer em Gulf Shores e Orange Beach. Os frutos do mar estão sempre frescos e você pode tê-los como quiser - fritos, grelhados, enegrecidos ou não. Os restaurantes atendem a todas as paletas e orçamentos, servindo de tudo, de sushi a garotos a pratos caseiros de massas e fajitas com um lado da hospitalidade sulista. Delicie-se com ostras em um bar à beira-mar enquanto música ao vivo toca ao fundo, ou desfrute de uma refeição gourmet no calor de um forno de pedra. Food trilhas, que variam em tema de hambúrgueres de praia para pudim de pão, são uma maneira emocionante para navegar variedade de opções de restaurantes da área estonteante.
9) Visite o USS Alabama, destinatário de nove estrelas de batalha da Segunda Guerra Mundial
Um dos passeios mais populares de Gulf Shores e Orange Beach é para o USS Alabama Battleship Memorial Park em Mobile Bay. Aqui os visitantes podem visitar dois lendários navios da Segunda Guerra Mundial: o navio de guerra USS Alabama, que levou a frota americana à Baía de Tóquio após a rendição do Japão na Segunda Guerra Mundial e o USS Drum, que afundou 15 navios japoneses e é o mais antigo submarino dos EUA. No pavilhão de aeronaves, visite cerca de 30 aviões que vão desde a era pré-Segunda Guerra Mundial até a Guerra Fria, incluindo um avião espião A-12 Black Bird usado em 1965 missões da CIA. Em outros lugares, vislumbre tanques icônicos e equipamentos militares, e não deixe de visitar os memoriais do parque homenageando aqueles que deram suas vidas em serviço.
10) Navegue com golfinhos-nariz-de-garrafa
O sol se põe e ondas de água na esteira de sua escuna. De repente, sombras emergem das profundezas e, à sua esquerda, um golfinho quebra a superfície. Logo, o conjunto inteiro salta animadamente ao lado do barco, acompanhando você até o seu destino. Seja em um veleiro, cruzeiro com jantar ou um navio com tema de pirata, o passeio de barco com golfinhos-nariz-residente nas águas do Golfo do Alabama é uma adição emocionante a qualquer itinerário de Gulf Shores e Orange Beach.
