Entre a figura mais impressionante da corte de Carlos II estava o insaciável curioso John Evelyn. O escritor e oficial público polimático escreveu cerca de 30 livros durante sua vida, cobrindo tópicos tão diversos como artes plásticas, religião e numismática. Mas uma de suas paixões mais duradouras era a horticultura, que ele via como uma busca moral. “O ar e a genialidade dos jardins”, opinou ele, “operam sobre os espíritos humanos em direção à virtude e à santidade”.
Em 1699, Evelyn publicou um guia delicioso para saladas - ou “sallets”, como ele as chamava - que levavam os leitores aos sabores de ervas e vegetais, como deviam estar preparados, quando deveriam ser cultivados e como deviam se vestir. Agora, como Matthew Taub relata para a Atlas Obscura, uma cópia da primeira edição da Acetaria: A Discursion of Sallets está aberta para licitação nos Leiloeiros Addison e Sarova, permitindo que um comprador sortudo reivindique a ode presciente de Evelyn à alimentação vegetariana.
Evelyn nasceu em 1620 de uma família proprietária de terras que fez fortuna no negócio de produção de pólvora. Depois que as Guerras Civis da Inglaterra eclodiram em 1642, Evelyn deixou a ilha e viajou pela Itália e pela França. De acordo com a Biblioteca Britânica, desta vez no exterior encorajou seus interesses “amplos”. "Na época em que ele retornou à Inglaterra em 1652 ... ele se tornara prodigiosamente instruído, não apenas na literatura clássica, mas também em assuntos científicos e técnicos", explica o verbete.
Evelyn talvez seja mais lembrada hoje por seus diários abrangentes, que registram detalhes cruciais sobre sociedade, cultura e política na Inglaterra do século XVII. Mas no seu dia, Evelyn era bem conhecido por seu polegar verde. Inspirado pelas paisagens que tinha visto na França e na Itália, cuidou amorosamente do jardim na casa de campo de sua esposa em Deptford, ampliando-o e experimentando plantas estrangeiras. Ele também se tornou o primeiro secretário da Royal Society, uma academia científica que ainda existe, e escreveu um estudo abrangente de árvores no Reino Unido. Ele escreveu esse livro, Sylva, ou Um Discurso das Árvores da Floresta, e a Propagação da Madeira nos Domínios de Sua Majestade, em protesto contra o desmatamento de fábricas de vidro e ferro. Nela, Evelyn encoraja seus leitores a plantar árvores para reabastecer a oferta do país. Séculos antes dos ambientalistas defenderem os benefícios da “infraestrutura verde”, Evelyn escreveu um livro recomendando que fossem plantadas árvores de cheiro doce para purificar o ar de Londres, aparentemente entendendo em algum nível a importância da vegetação para o meio ambiente.
Talvez não seja surpreendente, então, que a Acetaria (que significa “salada”, ou “alimentos que são preparados com azeite e vinagre” em latim) inclua não apenas instruções de preparação, mas também uma miríade de detalhes sobre as propriedades salutares dos vegetais. Alface humilde, de acordo com Evelyn, “pode ser consumida com segurança crua em Febres; para isto allays Calor, freios Choler, Extingue Sede, excita Apetite, amavelmente Nutre, e acima de tudo reprela Vapores, concilia Sono, mitiga Dor. ”As cenouras mais“ nutritivas ”são amarelas, e deveriam ser“ rais'd in Ground naturalmente rico, mas não muito pesado. "Beterraba é" de qualidade fria e úmida e, naturalmente, um pouco laxante ".
Acetaria também inclui várias tabelas explicando quais partes de ervas e vegetais devem ser comidas - apenas as folhas “finas e jovens” da azeda, por exemplo, e os “Brotos e Tops” de hortelã - e quando devem ser consumidos. Cebola, cerefólio e “persa” são melhores entre abril e junho. Endives, rabanetes e "turneps" atingem o seu pico entre outubro e dezembro.
De acordo com Taub, Evelyn não era vegetariana, mas na Acetaria ele defende o jantar sem carne, condenando os “Carniceiros cruéis de tantas Criaturas inofensivas; alguns dos quais nós colocamos à tormenta impiedosa e desnecessária. ”Era um sentimento notavelmente previdente; A primeira sociedade vegetariana da Inglaterra só foi formada em 1847. E com o seu jean alegre para saladas, Evelyn, em suas próprias palavras, procurou “mostrar como é possível por tantos Exemplos e Exemplos, viver em Vegetais saudáveis, longos e felizes .
