Atores habilidosos fazem muito mais do que memorizar e entregar linhas; eles incorporam seus personagens, chegando à raiz de suas motivações e comportamentos. De acordo com Nicola Davis, do Guardian, um novo estudo descobriu que esse processo imersivo pode levar a mudanças distintas nos cérebros dos atores - mudanças que sugerem que a atuação envolve um elemento de auto-supressão.
Para a nova pesquisa, publicada na Royal Society Open Science, cientistas recrutaram 14 cursos de teatro na Universidade McMaster, no Canadá, juntamente com um graduado do programa. Todos eles foram treinados em método de atuação, uma técnica intensiva que envolve a imersão em um personagem; O objetivo, segundo os autores do estudo, é "tornar-se" esse personagem. Durante o experimento, os atores foram escaneados por uma máquina de ressonância magnética enquanto eram feitas várias perguntas, como "Você iria a uma festa para a qual não foi convidado?" E "Você diria a seus pais se você se apaixonasse?" com o pensamento silencioso de suas respostas de quatro maneiras diferentes: a partir de sua própria perspectiva; a partir da perspectiva de alguém em torno de sua idade a quem eles são próximos; a partir de sua própria perspectiva ao usar um sotaque britânico; e enquanto em caráter como Romeu ou Julieta.
"Os participantes foram instruídos a responder as perguntas de uma perspectiva diferente em cada exame", observam os autores do estudo. "[N] o mudanças de perspectiva ocorreram dentro de uma varredura."
Antes do exame de Rome0 e Juliet, os atores tiveram tempo para entrar no personagem através de vários métodos, como recitar linhas da peça. Mas os pesquisadores queriam que suas respostas durante o exame fossem improvisadas, assim como as respostas às outras perguntas. Isso era importante, porque os cientistas precisavam de uma maneira consistente de comparar a atividade cerebral enquanto agiam para a atividade cerebral enquanto pensavam a partir de sua própria perspectiva ou da perspectiva de uma terceira pessoa.
Adotar o ponto de vista de uma terceira pessoa é, segundo os autores do estudo, semelhante à “teoria da mente”, um conceito que descreve a capacidade de pensar e compreender as emoções, crenças e intenções de outras pessoas. A equipe esperava que as varreduras oferecessem uma visão do que acontece nos cérebros dos atores quando levam a teoria da mente a outro nível, não simplesmente empatizando com a perspectiva de outra pessoa, mas adotando-a. Como os autores do estudo apontam, os participantes responderam às questões de terceira pessoa usando os pronomes "ele" ou "ela". Mas quando eles entraram no personagem, os atores responderam às perguntas usando o pronome "eu", uma mudança que é "fundamental para o treinamento no sistema de método de agir".
Os resultados da varredura mostraram que, quando os participantes responderam a perguntas com sotaque britânico e da perspectiva de um amigo, a atividade diminuiu no córtex pré-frontal, uma área do cérebro associada à autoconsciência. Essa diminuição na atividade foi ainda mais pronunciada quando chegou aos scans de Romeu e Julieta. Os atores pareciam, até certo ponto, estar se perdendo em seus papéis.
Os pesquisadores não previram esses resultados. "Nós pensamos que poderia haver aumentos de ativação relacionados a fingir ser algum tipo de personagem", Steven Brown, principal autor do estudo e um neurocientista da McMaster, conta Josh Gabbatiss do Independent . "Em vez disso, vimos essa diminuição na ativação". O simples fato de colocar um sotaque parece ser suficiente para reduzir a atividade no córtex pré-frontal, o que "talvez seja a descoberta mais surpreendente do estudo", escrevem os pesquisadores.
Assumir a parte de Romeu ou Julieta, no entanto, levou ao aumento da atividade em uma parte do cérebro dos participantes: o precuneus, que foi ligado à consciência. "Os atores têm que dividir sua consciência", explica Brown em entrevista ao Davis, do The Guardian . “Eles têm que se monitorar e estar no personagem ao mesmo tempo.”
Nem todos os especialistas estão convencidos pela nova pesquisa. Philip Davis, diretor do Centro de Pesquisa em Leitura, Literatura e Sociedade da Universidade de Liverpool, diz ao Guardião que, na realidade, os atores não suprimem o eu - eles se envolvem com ele. Mas o estudo representa uma intrigante avenida de investigação, sugerindo que quando os atores mudam para um novo personagem, sua atividade cerebral também muda.
