Os robôs estão assumindo empregos onde quer que você olhe, da construção leve à instalação de infraestrutura de energia até as prateleiras de estoque. Mas uma das maiores transformações da revolução dos robôs em andamento pode estar no efeito que eles têm em uma das mais antigas profissões da humanidade. Sim, provavelmente, mas também agricultura.
A idéia da fazenda automatizada do futuro não é de forma alguma nova, mas só recentemente se tornou viável. Nas últimas décadas, alguns agricultores mais inclinados experimentalmente brincaram com tratores autônomos e outras formas de automatizar ferramentas agrícolas convencionais. Mas a verdadeira revolução do robô rural provavelmente será muito diferente, diz Taylor Dobbs para a NOVA Next da PBS.
Enquanto os tratores autônomos fazem um show fantástico, eles são apenas o começo. A agricultura de precisão ainda está em seus estágios iniciais. Se esses fossem os primeiros dias da revolução do computador pessoal, a Mulligan Farm seria uma pequena garagem no Vale do Silício na década de 1970. E como naquele momento da história, as possibilidades de agricultura de precisão hoje são aparentemente infinitas.
“O futuro próximo da agricultura norte-americana”, diz Dobbs, “pode, em alguns aspectos, se assemelhar mais ao passado distante”.
Em vez de máquinas enormes vasculharem lentamente vastas faixas de terra, dezenas de trabalhadores individuais trabalharão suas próprias pequenas seções, uma fileira, uma planta de cada vez. A única diferença é que eles serão robôs, trabalhando dia ou noite, transmitindo continuamente dados sobre taxas de crescimento, fertilidade do solo, uso de água e muito mais para o escritório da fazenda.
Tratores robóticos, diz Dobbs, poderiam ser substituídos por pequenos rastejadores e drones voadores. A New Scientist apresentou no ano passado um protótipo de um pequeno bot de fazendeiro.
New Scientist :
Enquanto outros sistemas automatizados são projetados para substituir pessoas com eletrônicos - tratores que se orientam, por exemplo - a abordagem de Dorhout é melhorar o processo de cultivo. Ao fornecer assistência, um enxame de robôs permite que os agricultores se concentrem no lado científico e comercial de sua operação. “O agricultor é como o pastor que dá as instruções do robô”, diz Dorhout. Os robôs também são capazes de transcender as limitações do equipamento agrícola para maximizar a eficiência, por exemplo, plantando em uma grade em vez de linhas.
Progresso constante está sendo feito na agricultura robótica, diz a Associated Press em uma revisão do campo nascente. Mas, a AP escreve, até agora nós vimos apenas o começo: "A maioria dos robôs ag não estará disponível comercialmente por pelo menos alguns anos".
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