As obras-primas barrocas de Artemisia Gentileschi são todas sobre as mulheres. Mais especificamente, eles mostram as mulheres em ação, ativamente afirmando o arbítrio feminino e desafiando os homens alternativamente lascivos, assassinos e irresponsáveis que os rodeiam. Mesmo em pinturas sem uma presença masculina - por exemplo, o "auto-retrato de Santa Catarina de Alexandria", de 1615-17, que encontra a artista segurando uma roda de tortura enquanto ela oferece aos espectadores um olhar desafiador de lado a lado - a subversão do gênero As normas são prontamente aparentes, estampadas no próprio tecido das criações incrivelmente realistas e proto-feministas de Gentileschi.
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Não é de admirar, portanto, que Gentileschi tenha tido um ressurgimento da atenção ultimamente, com 2018 emergindo como um destaque particular desse renascimento do século XXI. Em julho, a National Gallery de Londres comprou o autorretrato acima mencionado por £ 3, 6 milhões (cerca de US $ 4, 7 milhões), estabelecendo um recorde para o artista e elevando a mísera coleção de obras de mulheres para um total de 21 peças. Conservação e restauração da tela levou cerca de cinco meses, mas, como Mark Brown relata para o Guardian, "Auto-Retrato como Santa Catarina de Alexandria" finalmente fez sua estréia pública triunfante.
Considerado um “presente de Natal para a nação”, a pintura de Gentileschi, que será vista na quarta-feira, deve visitar locais “incomuns e inesperados” em todo o Reino Unido a partir de março de 2019 e liderar uma importante exposição 2020 com 35 trabalhos previstos o velho mestre barroco.
Embora grande parte da discussão em torno de Gentileschi e seu autorretrato presciente tenha focado no preço de compra da tela e suas implicações para a representação de mulheres na arte, pode haver um lado mais sombrio na aquisição de manchetes da National Gallery: Javier Pes escreve para a Artnet News, o museu adicionou a pintura a uma lista de artefatos potencialmente saqueados pelos nazistas durante a Segunda Guerra Mundial.
As atas da reunião de administradores obtidas pela artnet revelam preocupações com relação à documentação da proveniência da obra durante as décadas de 1930 e 40. Um francês chamado Charles Marie Boudeville deixou o retrato para seu filho adolescente após sua morte no início dos anos 1940, mas não está claro como ele originalmente tomou posse dele. De fato, explica Pes, a lacuna na proveniência remonta ao tempo de criação da pintura, tornando difícil para os estudiosos traçar a jornada da obra da oficina florentina de Gentileschi até a França do século XX.
De acordo com um porta-voz da National Gallery, o museu tem fortes evidências de que o retrato não foi comprado por Boudeville - um homem de poucos recursos que não mostrava nenhum sinal de aptidão para a arte - mas herdado antes de 1933, quando saquearam os nazistas. começou a sério.
O historiador de arte e especialista em arte perdida Noah Charney disse a Artnet que a compra de um trabalho tão sombrio por uma instituição da estatura da galeria é “altamente incomum e problemático”. Ainda assim, ele acrescenta que a falta de documentação não necessariamente torna um objeto saqueado. .
Artemisia Gentileschi, "Judith Beheading Holofernes", c. 1612 (domínio público) “Self-Portrait como Saint Catherine of Alexandria” inicialmente chegou ao mercado em dezembro de 2017, quando o leiloeiro Christophe Joron Derem, de Paris, o vendeu ao revendedor londrino Robilant + Voena pelo preço recorde de 2, 4 milhões de euros (cerca de US $ 2, 7 milhões). ). Em julho de 2018, a National Gallery anunciou a compra (recorde) recorde do que o crítico de arte do Guardian, Jonathan Jones, descreveu como um “registro fascinante da dor e da coragem de [Gentileschi]”.
Jones escreve que a tela parece atuar como uma "alusão direta" ao infame julgamento do artista em 1612, que encontrou o pai de 18 anos Gentileschi, o colega pintor Orazio Gentileschi, acusando o professor de arte de sua filha, Agostino Tassi, de agredir sexualmente dela. (Como Sarah Cascone explica para a Artnet News, as mulheres foram proibidas de pressionar acusações de estupro na época, então Orazio agiu em nome de Gentileschi, detalhando o declínio no "valor de permuta" infligido por sua perda de virgindade.)
Ao longo do julgamento de sete meses, Gentileschi ofereceu testemunho doloroso de sua provação, mesmo passando por uma tortura brutal para provar a confiabilidade de sua conta. Jones descreve essa farsa do tribunal em um artigo separado do Guardian, escrevendo que o juiz aprovou "uso moderado do sibille " ou anéis de metal apertados ao redor dos dedos por meio de cordas. Apesar dessa tortura, o artista repetidamente declarou: "É verdade, é verdade, é verdade, é verdade."
O estuprador - apesar de ser considerado culpado - nunca foi punido. Em vez disso, foi Gentileschi quem foi deixado para lidar com as cicatrizes, tanto físicas quanto emocionais, de sua tortura. Esse trauma é refletido nos retratos do artista do vilão do Velho Testamento Holofernes e sua assassina, uma jovem chamada Judith: Duas versões da cena sobrevivem - incrivelmente brutal, eles apresentam uma Judith determinada vendo através do pescoço escancarado e sangrento de Holofernes - e, como Jones observa, poderia muito bem dobrar como representações de Gentileschi promulgando vingança em Tassi. Enquanto Gentileschi era funcionalmente analfabeto, os estudiosos sugeriram que ela usou sua obra de arte para transmitir sua história - e, neste caso, como Jones observa, até mesmo pinta um novo destino.
O autorretrato de Santa Catarina, em comparação, é uma meditação mais sutil sobre o passado do seu criador, inspirando-se na iconografia da roda de Catherine quebrada para simbolizar “sofrimento superado ... [e] violência suportada”. Mas se você olhar nos olhos de Gentileschi, você verá aço olhando para trás. Como a própria artista uma vez proclamou: “Você encontrará o espírito de César nesta alma de mulher”.
