O que você faz quando quer encontrar um local de enterro escondido sem desrespeitar as pessoas e a cultura que o reverencia? Olhe para o espaço e a Internet, sugere um estudo publicado recentemente.
O túmulo de Genghis Khan - governante mongol, guerreiro e ancestral de um estimado de cada 200 humanos vivos hoje - é um mistério há quase tanto tempo quanto o homem foi enterrado. Diz a lenda que quando ele morreu em 1227, os soldados mataram os construtores de tumbas, assim como todas as pessoas que o cortejo fúnebre passou. Então, dizem, os próprios soldados foram mortos para que ninguém que conhecesse a localização da tumba vivesse para compartilhá-la.
O mistério do túmulo foi notado já no século 13, e vários locais na Mongólia foram identificados como locais de enterro provável. Mas grande parte dessa terra é considerada sagrada para os mongóis modernos, e tentativas anteriores de escavar foram acaloradamente protestadas.
Graças à tecnologia, no entanto, os pesquisadores podem agora procurar o túmulo sem escavar.
Como Ben Richmond escreve no Motherboard, a partir de junho de 2010, Albert Yu-Min Lin, pesquisador da Universidade da Califórnia, em San Diego, e sua equipe convidaram qualquer investigador da Internet interessado para escanear imagens de altíssima resolução tiradas de satélites orbitais para procure por recursos de paisagem “fora do comum” que possam indicar um local de enterro oculto. A “exploração virtual” cobria quase 4.000 milhas quadradas e pedia a voluntários para identificar características e estruturas conhecidas, bem como aquelas que eles achavam que poderiam revelar descobertas antigas.
Em seis meses, mais de 10 mil exploradores de poltronas passaram um total de 30 mil horas pesquisando a paisagem, marcando mais de 2, 3 milhões de sites. A partir daí, os pesquisadores reduziram a lista a 100 locais acessíveis, e uma equipe de campo verificou 55 locais arqueologicamente significativos, incluindo o que se acredita serem sepulturas datadas da Idade do Bronze até a era mongol.
Planos para escavar esses sites ainda não foram feitos, mas o uso de crowdsourcing por Lin ajuda a verificar o valor científico das massas da Internet. “Essas atividades de crowdsourcing nos ajudam a mergulhar no desconhecido e extrair o inesperado”, afirma o estudo. “No entanto, além disso, eles apresentam um novo e fundamental construto para como nós, como uma sociedade digitalmente conectada, interagimos com a informação.”
