Por que você se chama de "detetive da fruta"?
Bem, isso é um pouco embaraçoso. Eu normalmente não assisto filmes populares e certamente não assisti Ace Ventura, Pet Detective, mas ouvi o título, e em um momento de leviandade eu disse: "Ah, Ace Ventura, Pet Detective - eu poderia ser o fruto detetive!" E então imprimi um cartão.
Por que frutas?
Há muitas pessoas que escrevem sobre comida, mas ninguém realmente se concentrou no conhecimento de frutas. Pense em quantos apreciadores de vinho estão escrevendo para várias publicações diferentes, e há revistas inteiras dedicadas ao vinho. E a fruta é muito mais complexa e multifacetada. Cada fruto é um mundo em si mesmo.
Você já resolveu muitos mistérios de frutas?
Eu estou constantemente procurando em casos para os quais existem poucas ou nenhuma fonte escrita. Eu aprendo muito profundamente tentando encontrar respostas para perguntas que ninguém pediu ou que nunca foram respondidas. Por exemplo, os escritores de frutas geralmente assumiram que a coloração das laranjas sanguíneas se correlaciona com seu sabor. Mas descobri que não é assim tão simples, que a antocianina - os pigmentos das laranjas sanguíneas - não tem sabor algum. Há outro exemplo, o dekopon, que é um híbrido de tangerina japonês muito caro e procurado. As pessoas tinham contrabandeado ilicitamente para os Estados Unidos, e eu descobri como isso aconteceu - e a quantidade de intrigas que descobri! Foi meio estranho na verdade. Além disso, os agricultores são muito proprietários de variedades que eles acham que vão se tornar comercialmente valiosos, então eles não necessariamente querem ter um artigo publicado antes de estarem prontos. Este é um exemplo perfeito aqui - eu descobri sobre a história do morango há cinco anos e tive que cuidar dela.
(© David Karp) 
(© David Karp) O que te atraiu para a história do morango?
Sinto-me atraído por aqueles poucos indivíduos, muitas vezes obsessivos ou quixotescos, que ousam fazer do sabor seu objetivo principal. Para nenhum outro fruto que o morango é o abismo mais largo entre variedades comerciais e de peritos, entre frutas reais e potenciais.
Como especialista em frutas, você provou todos os tipos de frutas que poucos leigos ouviram falar. Qual é sua fruta favorita?
Sempre me perguntam isso: a ameixa verde. Está relacionado com ameixas de ameixa e originou-se em ou ao redor das montanhas do Cáucaso. É incrivelmente rico em açúcar, mas tem boa acidez contrabalançada e aromas realmente intensos. É uma bomba atômica de sabor. Nós tínhamos uma árvore no nosso quintal quando eu era criança. Não produzia frutas com muita frequência, mas quando nós obtinhamos frutas era simplesmente delicioso, e eu tenho estado obcecado em encontrá-los novamente aqui nos Estados Unidos. Eles são uma fruta que pode e deve ser cultivada nos Estados Unidos e estou convencido de que eles serão.
Você costuma usar um capacete - é para proteger a cabeça de frutas caindo, ou apenas pelo estilo?
Eu gosto de me proteger do sol, porque eu tenho um monte de litoral exposto, se você sabe o que quero dizer. E também quando você está ao redor de árvores frutíferas o tempo todo, há galhos de árvore que você pode fazer. Além disso, é uma marca registrada minha.
