Rosemary Ndubuizu sentou-se no palco em um simpósio no outono passado, tão cheio de acadêmicos, ativistas e líderes sem fins lucrativos que alguns membros do Museu Comunitário Anacostia do Smithsonian em Washington tiveram que se sentar em salas cheias para poder assistir ao programa via vídeo. Então ela fez algo peculiar.
"Eu quero que todos nós fechemos os olhos por um segundo, e tudo, vá em frente e respire profundamente", disse Ndubuizu, professor de estudos afro-americanos da Universidade de Georgetown, que também trabalha com o grupo ativista Organizando Neighborhood Equity DC ( UM DC).
“Estamos imaginando que conquistamos o direito à cidade. Nós ganhamos o direito de ir a Washington. Esta cidade é um bem comum para todos nós, particularmente a classe trabalhadora, para poder controlar e governar o que acontece com a terra em Washington ”, disse ela à sala, enquanto as pessoas acenavam com a cabeça em uníssono. .
“Uma vez que vencemos e reinstituímos a democracia atual, a democracia participativa, uma das coisas que votaríamos imediatamente, e tenho certeza de que passaríamos, estaríamos nos certificando de que reconstruímos toda a habitação pública e certifique-se de que a moradia não seja lucrativa, mas para as necessidades humanas ”, continuou Ndubuizu.
Numa época em que mais da metade da população mundial vive em cidades, populações em risco como veteranos de guerra, mães solteiras, moradores de baixa renda, imigrantes e pessoas de cor enfrentam cada vez mais a perda do que muitos norte-americanos acreditam ser um direito inalienável. acesso à terra, habitação a preços acessíveis e comunidades sustentáveis, governadas localmente.
O simpósio do museu em outubro, intitulado “ Um direito à cidade: o passado e o futuro da equidade urbana ” , ampliou as questões levantadas em sua exposição contínua e altamente popular “ Um direito à cidade . O museu, que está fechando 15 de março para reformas em seu prédio e instalações ao ar livre, está em parceria com a Biblioteca Pública de DC para criar versões pop-up do olhar profundo sobre a gentrificação e seu efeito em vários bairros da cidade em filiais em Shaw, Mt . Agradável, Sudoeste, Anacostia e Woodbridge. Haverá programação complementar específica para cada comunidade, juntamente com programas públicos adicionais em colaboração com outros museus do Smithsonian, bem como o Martha's Table e o Textile Museum da George Washington University. “Com essa renovação, o Smithsonian está investindo não apenas na infraestrutura do Anacostia Community Museum, mas também em sua acessibilidade externa e apelo geral”, diz a diretora interina do museu, Lisa Sasaki, em um relatório.
Durante a reforma, as versões por satélite da popular exposição do museu “Uma Direita à Cidade”, explorando a gentrificação nos bairros de Adams Morgan, Anacostia, Brookland, Chinatown, Shaw e sudoeste, visitarão a cidade. (Um protesto de 1978 em Adams Morgan, foto de Nancy Shia) No simpósio, os apresentadores Ndubuizu, a organizadora comunitária Diane Wong, da Universidade de Nova York, Amanda Huron, da Universidade do Distrito de Colúmbia, e o palestrante do simpósio, Scott Kurashige, da Universidade de Washington Bothell, examinaram como as populações urbanas em todo o Atualmente, o país está adotando métodos históricos de resistência para mobilizar a fim de impulsionar o ativismo local.
"Nós . . . Neste simpósio, reuniram-se líderes de pensamento, não apenas para entender melhor como a cidade americana foi moldada por mais de meio século de desenvolvimento desigual ”, diz o curador sênior do museu, Samir Meghelli, “ mas também como as comunidades estão se mobilizando para trabalhar em direção a um futuro mais equitativo ”.
Ndubuizu relembrou a década de 1970 em Washington, DC, e como as mulheres negras de baixa renda se engajaram nas primeiras ondas de ativismo dos inquilinos e se organizaram com greves de aluguel e um sindicato de moradores da cidade, com sede em Barry Farm, para recuar e ganhar poder político. "Eles foram bem sucedidos porque estavam pensando em termos políticos sobre a construção de um bloco de poder", disse Ndubuizu, acrescentando que as mulheres negras entendem que os inquilinos podem ter um papel poderoso como bloco de votação. Mas uma vez que a cidade carente de dinheiro de Washington, DC entrou em concordata em 1995, ela diz que o governo recrutou muitos desenvolvedores privados para construir à vontade. Os ativistas de hoje estão lutando para manter os ganhos limitados que adquiriram nos últimos 40 anos, diz ela.
Diane Wong concentra sua pesquisa em trabalho anti-deslocamento nos bairros de Chinatown em Nova York, São Francisco e Boston. Wong diz que sua pesquisa mostra que a taxa de pessoas da classe trabalhadora, imigrantes e pessoas de cor sendo deslocadas está em um nível não visto desde a década de 1960, e que a porcentagem de imigrantes asiáticos que moram em Chinatown caiu rapidamente na última década. Desde então, ela observa, todos os problemas que as pessoas estavam lutando contra persistem. “Em Chinatown, muitos proprietários predadores intencionalmente compraram prédios residenciais com uma grande porcentagem de inquilinos chineses, e. . . aproveitou o fato de que muitos deles são indocumentados, limitados de língua inglesa ou pobres, para realmente empurrá-los para fora de suas casas ”, diz Wong. “Eles usaram muitas táticas diferentes. . . recusando-se a fornecer água quente, gás e reparos básicos para usar práticas de construção perigosas e perigosas. ”
Há forte retrocesso contra a narrativa de que as pessoas estão sendo expulsas sem uma briga, assinala Wong, porque os residentes em Washington e em outras cidades estão se mobilizando pesadamente no nível de base para enfrentar a desapropriação. Na Chinatown de Nova York, Wong trabalha em estreita colaboração com o Comitê Contra a Violência Anti-Asiática (CAAAV), que tem um braço organizador de inquilinos. Ajuda a desenvolver a liderança entre os inquilinos de baixa renda para que eles possam combater o deslocamento.
Os mais velhos que já passaram por esse trabalho antes, disse ela, lançaram as bases e podem usar esse conhecimento e as mesmas táticas que os ativistas esperam ver no futuro. O projeto WOW, localizado dentro da mais antiga empresa familiar administrada continuamente na Chinatown de Nova York, organizou uma série de painéis intergeracionais em torno do deslocamento, bem como noites de microfone aberto e um programa de residência artística para engajar a comunidade em conversas. sobre mudanças no bairro.
Ao mesmo tempo, há trabalho a ser feito em nível nacional. “As mesmas comunidades estão lutando pelos mesmos problemas, seja para ajudar a ter acesso a moradias populares, para lutar contra a brutalidade policial e pela prestação de contas, e os direitos dos migrantes”, explica Wong, reconhecendo que é uma continuação.
Muitos dos membros do painel trouxeram à tona o lendário trabalho de Grace Lee Boggs, uma ativista de longa data que ensinou as pessoas ao redor do país sobre o que ela chamou de organização visionária: a ideia de que outro mundo não é apenas possível, mas que pessoas comuns já estão construindo esse mundo. visão. Boggs, junto com seu marido James, eram partes integrantes dos movimentos trabalhistas e do poder negro, tanto nacionalmente quanto em Detroit. Boggs é coautor do livro A Próxima Revolução Americana: Ativismo Sustentável para o Século XXI, com o orador principal do simpósio, Scott Kurashige.
"Detroit para mim é um lugar incrível e mudou minha vida para morar lá por 14 anos por causa do meu trabalho com Grace Lee Boggs", explica Kurashige. “Ele sintetizou o movimento Black Power dos anos 60. As crises que enfrentam áreas urbanas. . . Começa em Detroit, porque a rebelião de Detroit foi realmente, em muitos aspectos, os maiores símbolos dessas contradições que foram colidindo em meados da década de 1960. Hoje, Detroit, em muitos aspectos, ainda incorpora as melhores e piores possibilidades de onde este país está se movendo. ”
Kurashige diz que Boggs falou muitas vezes sobre como Detroit e outras cidades enfrentaram crises por causa da fuga branca, desindustrialização, disparidades extremas de riqueza e poder, juntamente com o abandono escolar, drogas e problemas de prisão. "Mas eles sempre reconhecem que as pessoas têm o poder dentro de si e dentro de suas comunidades para criar soluções", diz Kurashige. "As únicas soluções reais teriam que vir de baixo para cima".
Ele aponta para formas criativas de trabalho da classe trabalhadora de Detroit, comunidades afro-americanas trabalharam juntas, incluindo jardins urbanos que ajudaram os vizinhos a cuidar uns dos outros, e que criou modelos para o ativismo. Kurashige ressalta que as fazendas urbanas eliminam a praga, mas geralmente abrem o caminho para que desenvolvedores entrem e promovam projetos massivos de renovação urbana que abafam as vozes das pessoas mais afetadas por eles.
A Rede de Segurança Alimentar da Comunidade Negra de Detroit administra a Fazenda D-Town e traça seu legado de volta ao movimento Black Power. Kurashige diz que a comida é fundamental não apenas para entender nossa relação com o planeta, mas também é uma grande questão de soberania e se as pessoas têm o poder de se sustentarem. Desde os anos 1960, ele argumenta, houve uma maior estratificação, porque alguns aumentaram o acesso e outros estão sofrendo desapossamento e exclusão.
“Chegou ao ponto que em muitos bairros. . . e em lugares como Detroit, onde até as necessidades humanas básicas das pessoas. . . o direito à educação pública, a água, o direito a moradia decente, o direito aos serviços básicos que uma cidade oferece, essas pessoas estão lutando ”, diz Kurashige, apontando para exemplos gritantes como a crise da água em Flint, Michigan. “Estamos vendo pessoas, mesmo ou especialmente em cidades ricas como Seattle, sendo completamente excluídas não apenas dos bairros ricos, mas praticamente de toda a cidade”.
Amanda Huron lembrou a multidão que o nível de gentrificação acontecendo agora na capital do país é semelhante aos anos 70. "Temos muita organização boa hoje e vitórias, mas não vemos a vontade política no mesmo nível que nos anos 70".
Muitos ativistas afirmaram que uma das lições do simpósio e da exposição é que as pessoas precisam parar de pensar no poder como um processo de cima para baixo, onde as vozes das comunidades são afogadas pelo dinheiro e pela influência política. O que funciona, eles argumentam, são os planos de menor escala baseados nos interesses locais, que às vezes envolvem a formação de equipes com grupos comunitários mais amplos ou organizações nacionais para fazer as coisas em escala humana. “A mudança vem”, diz Wong, “das bases que se desenvolvem através das gerações e desenvolvem as capacidades de liderança das pessoas do outro lado do corredor, ou no quarteirão”.
O Anacostia Community Museum fechará de 15 de março a meados de outubro de 2019 para reformas em seu prédio e em sua paisagem ao redor. Melhorias serão feitas para o seu estacionamento e entrada e atualizações serão realizadas em seu sistema de iluminação e HVAC. Uma nova praça ao ar livre para a montagem de grupos e uma horta comunitária deve ser construída. Os programas e atividades do museu podem ser encontrados aqui.
