O El Niño costumava aparecer apenas uma vez a cada poucos anos - o equivalente a um grande bônus. Mas se as previsões atuais estiverem certas, este ano pode desafiar o padrão. Com o mais recente El Niño se extinguindo no verão passado, os cientistas agora prevêem que o padrão climático poderá elevar sua cabeça novamente nos próximos meses, relata o correspondente da BBC, Matt McGrath.
Em uma nova atualização, os especialistas em clima da Organização Meteorológica Mundial dizem que há 35% a 40% de chance de um El Niño se desenvolver no final deste ano. La Niña, o inverso do fenômeno, parece improvável de acontecer, apesar das previsões anteriores de que o padrão climático frio ocorreria neste inverno.
O El Niño ocorre quando a água no Oceano Pacífico se aquece, geralmente no final do ano. É a metade quente de um padrão conhecido como ENSO (El Niño-Oscilação Sul), que descreve como as temperaturas da superfície do oceano no Pacífico interagem com a atmosfera. Quando a superfície do mar fica mais quente, as áreas no norte e oeste dos Estados Unidos ficam mais quentes também. O clima também muda, causando muita chuva em alguns lugares e levando a seca em outros.
Então, o que aconteceu com o previsto La Niña? Como McGrath relata, nunca apareceu. Em vez disso, os cientistas se depararam com um padrão neutro que eles apelidaram de “La Nada” - o meio termo entre Niño e Niña.
Ainda é provável que esse padrão neutro persista durante o primeiro semestre do ano, diz a OMM. E pode ser difícil enxergar o suficiente para realmente saber o que vai acontecer em termos de temperaturas oceânicas. Mesmo que haja um El Niño, é impossível prever como o padrão de grande escala será afetado pelas condições climáticas locais de pequena escala.
Uma coisa é clara, no entanto: a possibilidade de outro El Niño tão próximo do que terminou em meados de 2016 é um pouco estranho. Como observa o serviço meteorológico nacional do Reino Unido, há precedentes para o El Niños, mas “o nível de aquecimento nas previsões atuais do Pacífico tropical é incomum para esta época do ano”. Então, novamente, os oceanos estão se aquecendo em geral, e essas temperaturas quentes podem alterar o padrão ENSO em algum momento. Os cientistas ainda estão tentando descobrir se isso está de fato ocorrendo.
O padrão deste ano será um Niño ou um Nada? É muito cedo para dizer com certeza. Mas você pode querer gastar um pouco do próximo bônus em um guarda-chuva, apenas no caso.
