Derek Thompson, da The Atlantic, consegue apresentar dois mil anos de história econômica em cinco parágrafos, além de um pequeno gráfico colorido de Michael Cembalest, analista da JP Morgan.
Foto: Michael Cembalest e o Atlântico
No primeiro ano, a Índia e a China abrigavam um terço e um quarto da população mundial, respectivamente. Não surpreende, portanto, que eles também tenham comandado um terço e um quarto da economia mundial, respectivamente.
Até a Revolução Industrial, Thomson explica, o crescimento da renda era baseado em números simples: se muitas pessoas morriam, a renda aumentava. Se muitas pessoas nasceram, as rendas diminuíram, o que, por sua vez, levou a mais mortes e repetiu o ciclo. Como resultado, as populações aproximam-se do PIB de um país, escreve ele.
Mas então veio a mudança do jogo, a Revolução Industrial.
Hoje, os EUA representam 5% da população mundial e 21% do PIB. A Ásia (menos o Japão) representa 60% da população mundial e 30% do seu PIB.
Assim, uma maneira de ler o gráfico, de maneira geral, é que tudo à esquerda de 1800 é uma aproximação da distribuição da população em todo o mundo e tudo à direita de 1800 é uma demonstração de divergências de produtividade em todo o mundo - o domínio de meios de fabricação, produção e cadeias de suprimento por meio de vapor, eletricidade e, por fim, software que se concentravam, primeiro no Ocidente, e depois se espalhavam para o Japão, Rússia, China, Índia, Brasil e além.
O post rapidamente acumulou mais de 100 comentários, e alguns leitores questionaram a validade do gráfico. RayTheFourth escreveu:
A grande questão é como você compara economias ao longo do tempo usando métricas criadas no século 20 com ferramentas matemáticas do século XX. Os dados não são padronizados ao longo do histórico porque, em locais diferentes e em momentos diferentes, conjuntos de dados variados podem ou não ser reunidos. Embora as estimativas possam ser feitas com base nesses conjuntos de dados, associá-los aos dados mais precisos cria uma distorção visão do que realmente sabemos.
Embora eu adoraria poder comparar com precisão as maçãs econômicas modernas às históricas, tudo o que podemos fazer com os dados em mãos é comparar maçãs econômicas modernas ao que supomos serem laranjas, que depois tentamos transformar em maçãs.
Em resposta, Thompson revidou com um segundo post no dia seguinte, completo com gráficos do PIB per capita traçados contra a mesma linha do tempo.
Foto: O Atlântico
Essa visualização de dados ainda aponta para a propensão da Ásia a dominar economicamente. Thompson resume:
A revolução industrial não aconteceu em todos os lugares ao mesmo tempo, mas teve o mesmo efeito em todos os lugares: aumento maciço do PIB / pessoa.
As histórias japonesas e chinesas são as mais dramáticas. O Japão, que estava por trás da Europa Oriental antes da Primeira Guerra Mundial, quase alcançou os Estados Unidos no final do século XX. A China, que ficou atrás da África em meados do século 20, é agora talvez a história de maior sucesso na história da industrialização.
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