Os humanos ficaram mais inteligentes com o tempo? Ao longo do último século, os valores médios de QI nos Estados Unidos subiram de cerca de 70 pontos em 1910 para entre 135 e 150 atualmente. Mas nem tudo é para cima e para cima. Um novo estudo nos Anais das Academias Nacionais de Ciências sugere que, quando se trata de conquistas educacionais (ou o nível mais alto de educação concluído), nossos genes podem estar trabalhando contra nós - se bem que levemente.
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Pesquisadores de uma empresa de genética em Reykjavik, na Islândia, examinaram um banco de dados de cerca de 130 mil pessoas na ilha, identificando genes associados ao sucesso educacional. Eles descobriram que, ao longo de um período de 80 anos, de 1910 a 1990, os genes associados à busca de educação extensiva se tornaram menos prevalentes na população, relata Ian Sample no The Guardian . Além disso, os pesquisadores descobriram que aqueles com esses "genes educacionais" tinham menos filhos.
Muitos buscando o ensino superior podem simplesmente estar ocupados demais para procriar. Mas isso só pode fazer parte da imagem. Os pesquisadores acreditam que os genes educacionais também podem estar ligados à fertilidade, já que aqueles com os mesmos genes que abandonaram a escola também tiveram menos filhos.
"Não é o caso que a educação, ou as oportunidades de carreira que ela oferece, impede que você tenha mais filhos", disse Kari Stefansson, CEO da deCode e principal autor do estudo à Sample. "Se você é geneticamente predisposto a ter muita educação, você também está predisposto a ter menos filhos".
A pesquisa indica que a queda nos genes associados à educação também poderia levar a uma queda de 0, 4% no QI médio da população em geral por década. Enquanto isso não é um grande impacto a curto prazo, Stefansson diz que poderia ter efeitos maiores ao longo dos séculos.
Em 2012, o pesquisador de Harvard Jonathan Beauchamp identificou efeitos semelhantes na população dos EUA. Então é hora de desenterrar o velho DVD da Idiocracia e se preparar para um futuro sombrio? Stefansson não está muito preocupado.
“Apesar da seleção negativa contra essas variações de sequência, os níveis de educação vêm aumentando há décadas. De fato, nós controlamos o ambiente em que esses fatores genéticos atuam: o sistema educacional ”, diz ele em um comunicado de imprensa. “Se continuarmos a melhorar a disponibilidade e a qualidade das oportunidades educacionais, presumivelmente continuaremos a melhorar o nível educacional da sociedade como um todo. O tempo dirá se o declínio da propensão genética para a educação terá um impacto notável na sociedade humana ”.
Outros especialistas dizem à Sample que a genética não é necessariamente um destino. “Há definitivamente uma sobreposição genética entre o maior nível de escolaridade, ter filhos mais tarde e ter menos filhos. Mas se você pode dizer que isso resulta em mudanças ao longo do tempo e na evolução, não tenho tanta certeza ”, diz a socióloga de Oxford, Melinda Mills. “Para ter seleção natural e evolução, você precisa de algo para estar acontecendo de forma consistente ao longo de muitas gerações.”
