A arte expressionista alemã não é fácil de apreciar. Pode ser embaraçoso, o que é provavelmente o ponto. Três artistas que viveram em Viena na virada do século (~ 1880-1920), Gustav Klimt, Oskar Kokoschka e Egon Schiele, foram instrumentais em afastar a arte do objetivo de produzir algo bonito com o objetivo de expressar e evocar pensamentos e emoções. que eram (e geralmente ainda são) considerados impróprios para exibição pública. Não coincidentemente, o mesmo ambiente também produziu Sigmund Freud.
Como a Arte Ocidental abordou gradualmente o representacionalismo realista não é inerentemente interessante, mas por que e como um grupo de artistas vivendo ao mesmo tempo e na mesma cidade que Freud se encarregou de retratar emoções inconscientes é. Para compreender este movimento na arte, ajuda a apreciar o clima intelectual do fin de Siècle de Viena, compreende a neurobiologia da emoção e sabe como percebemos a arte e a emoção. Este é um enorme desafio, mas Eric Kandel, em The Age of Insight, assumiu essa tarefa, com resultados muito satisfatórios e esclarecedores.
A especialidade de Kandel no campo da neurociência é insuperável: ele escreveu um excelente livro sobre neurociência e ganhou um Prêmio Nobel por sua pesquisa em neurociência. Ele foi treinado como psiquiatra. Ele é professor de neurociência, não de história da arte, mas sua conexão pessoal com Viena inspirou-o a explorar as idéias culturais e artísticas das quais surgiu o modernismo vienense. Nasceu em Viena em 1923 para uma família intelectual judia: "Fui obrigado a deixar Viena quando criança, mas a vida intelectual da Viena da virada do século está no meu sangue", escreve ele. em três quartos. ”Este livro é, portanto, uma sinergia entre a paixão e o intelecto de uma grande mente.
Para aguçar o seu apetite: o salão de Berta Zuckerkandle reunia regularmente artistas, cientistas e escritores. Foi escritora e crítica de arte, casada com Emil Zuckerkandle, presidente da Anatomy na Vienna School of Medicine. Klimt convidou Emil para dar uma série de palestras sobre biologia e anatomia a um grupo de seus amigos artistas, no qual ele teria impressionado seu público ao projetar lâminas de lanternas de seções microscópicas de tecidos e células. Então, aquelas coisas decorativas nos retratos de Klimt que parecem células, esperma e coisas da embriologia, realmente são.
Kandel traça a fertilização cruzada de idéias entre os círculos intelectuais de Viena em 1900. Richard von Krafft-Ebing, presidente de psiquiatria da Escola de Medicina de Viena, apresentou a ideia de que a sexualidade influencia o comportamento cotidiano. Mais tarde, Freud desenvolveu sua teoria de que poderosas forças de agressão e sexualidade podem influenciar o comportamento sem entrar na percepção consciente. O próprio Freud tentou, um tanto sem sucesso, compreender a arte tanto de Michelangelo quanto de Leonardo da Vinci em termos de suas relações com suas mães e seus apegos eróticos adultos; suas tentativas, no entanto, encorajaram outros da Escola de História da Arte de Viena a desenvolver formalmente uma psicologia cognitiva da Arte. Simultaneamente à publicação de Freud sobre a interpretação dos sonhos, o escritor vienense Arthur Schnitzler introduziu o monólogo interior, ou fluxo de consciência, pelo qual os pensamentos e sentimentos mais íntimos de um protagonista são expostos.
Margaret S. Livingstone, PhD, é professora de Neurobiologia da Faculdade de Medicina de Harvard
