Com cerca de 3 pés por 5 pés, as telas da artista contemporânea Maggie Michael não são particularmente imponentes. Mas eles podem eletrificar uma sala. Verde limão, pêssego claro, azul metálico - as pinturas abstratas de Michael oferecem combinações de cores que se chocam e se complementam em um apocalipse variegado. Como a pele escultural, a tinta de látex favorecida pelos cachos, dobras, lágrimas e bolhas do artista como se tivesse uma mente - ou corpo - própria. Etiquetas funky de tinta spray e pinceladas de tinta lembram flores sobrenaturais e mundos futuristas suspensos no ar.
Um jovem pintor que trabalha em Washington, DC, deu um novo giro, respingou e gotejou o expressionismo abstrato desenvolvido por Jackson Pollock, Franz Kline e Willem de Kooning na década de 1950. "Maggie faz a abstração parecer e sentir-se nova e fresca. Ela está levando isso ao limite", diz Stacey Schmidt, ex-curadora associada da Corcoran Gallery of Art.
Poucos meses depois de terminar seu Mestrado em Belas Artes em 2002, Michael fez sua primeira exposição individual, que teve ótimas críticas. O show contou com sua série Clone, pinturas criadas sem que o artista nunca pegasse uma escova. Em vez disso, Michael derramou duas poças de tinta látex em Plexiglas e depois mergulhou e inclinou a peça inteira até que a tinta pingasse nas formas desejadas. Sua intenção era que as piscinas amorfas parecessem réplicas naturais, contrariando as manipulações "hiper-controladas" que foram feitas para produzi-las.
Para Michael, essas obras são um tipo de pintura anti-ação, um contraste com os movimentos ativos, imprevisíveis e um pouco agressivos tipificados pelos expressionistas abstratos. Joe Shannon, da Art in America, elogiou a instalação como "perfeita, intensificando a presença fascinante das formas minimamente variadas". Desde a estréia, Michael recebeu vários subsídios e mostrou seu trabalho em várias exposições em todo o país.
Aplicando tinta a um trabalho em andamento, a artista abstrata Maggie Michael pinta com suas telas literalmente a seus pés: "Eu gosto de estar no chão e me mover pela tela, olhando e vendo de todas as direções diferentes". (Cortesia do Museu Hirshhorn e do Jardim de Esculturas) 
O caos temperado é fundamental para a pintora Maggie Michael (em seu estúdio em Washington, DC). "No controle ou fora de controle; amado ou amoroso; sexual ou violento; meu trabalho se relaciona com diferentes aspectos de nossa humanidade", diz ela. (Cortesia de Maggie Michael) 
Maggie Michael não é uma artista de rua, mas ela é inspirada por graffiti e usa tinta spray em seu próprio trabalho. "Para mim, a tinta spray é como o ar, o vento e a respiração sendo colocados em uma tela", diz ela. (Cradle, 2006) (Cortesia de G Fine Art) 
As pinturas de Maggie Michael incorporam tintas residenciais descartadas. Os tons intensos e combinações de cores surpreendentes são o resultado de passar um tempo de qualidade no Home Depot e Benjamin Moore. (Hunter (massa), 2006) (Cortesia de G Fine Art) 
De todos os trabalhos mais recentes de Maggie Michael, Icon: Sweep Under é a pintura que ela mais gostava de pintar: "Foi uma fuga para mim. Trabalhei nisso por alguns meses. Eu não costumo falar sobre espiritualidade em meu trabalho, mas essa pintura era espiritual e íntima para mim ". (Icon: Sweep Under, 2006) (Cortesia de G Fine Art) 
Os trabalhos de Maggie Michael frequentemente apresentam elementos - rios, cachoeiras, montanhas e vales - semelhantes aos encontrados em pinturas de paisagens chinesas. (Valley, 2006) (Cortesia de G Fine Art) 
O uso de tinta látex dá às obras de Maggie Michael uma qualidade corporal. Como a pele, o acúmulo de tinta pode se acumular, puxar, borbulhar e rasgar. (Valley: bat, 2006) (Cortesia de G Fine Art) Michael decidiu que ela se tornaria uma pintora quando ainda não havia terminado o ensino médio, mas seu interesse pela arte começou quando ela era apenas uma criança vagando pela seção de arte da biblioteca pública de sua cidade natal. Inspirações criativas de Michael refletem esta devoção ao longo da vida, lendo como uma lista de maiores sucessos da arte. Ela tem uma queda pelo trabalho de muitos homens da Renascença italiana - Duccio, Fra Angelico, Leonardo e Tintoretto. Ela também foi fortemente afetada pelas obras de suas colegas artistas, incluindo Louise Bourgeois e Eva Hesse. Um estudo minucioso de Valley and Throw, duas pinturas criadas por Michael em 2006, revela uma ressonância com pinturas de paisagens chinesas e xilogravuras japonesas ukiyo-e que retratam "imagens do mundo flutuante". Mas, como observa Olga Viso, diretora do Museu Hirshhorn e do Jardim de Esculturas, "Maggie empurra as possibilidades da pintura" ao fundir a tradição da pintura abstrata com uma sensibilidade artística potente.
Michael começou a incorporar tinta à base de látex em sua paleta em 2001, abandonando pinturas a óleo suntuosas, embora nocivas, com nomes sedutores como o cádmio vermelho e azul celeste. Não foi um interruptor que ela entrou feliz: "Fiquei chocado. Mas eu engravidei e tive que fazê-lo". Quase imediatamente, no entanto, Michael descobriu que o desafio de usar tinta à base de água revigorava sua arte. "Com a frustração de ter que mudar, descobri que era capaz de trabalhar de uma maneira agradável e satisfatória", diz ela.
O uso de tintas de látex compradas pelo galão significa que Michael passa bastante tempo de qualidade no Home Depot e no Benjamin Moore. Inicialmente, ela trabalhava com lascas de tinta, gastando tempo e dinheiro em sua loja de tintas local em cores especialmente misturadas. "Eu percebi que era realmente desnecessário quando eu podia olhar através da pilha de mistint", diz Michael. Pinturas de casas que os decoradores compram e devolvem ("esta cor simplesmente não estava certa") geralmente acabam sendo marcadas como neblinas nas lojas de artigos para casa. Muitos desses pigmentos órfãos encontraram refúgio em Michael, que tem mais de 300 latas de tinta rejeitada pronta em seu estúdio. "Eu senti como se estivesse dando uma segunda chance", diz ela. "E eu não me importo com a cor. Pode ser o verde-amarronzado mais asqueroso, o que for, vai ficar ótimo em uma pintura em algum lugar."
Os títulos das obras de Michael - Reign, Cradle, Wind, para citar alguns - sustentam tantos significados quanto as próprias pinturas. Para criar peças que são sensuais, violentas, conscientes do corpo e às vezes grotescas, Michael oferece o controle e a chance de um lugar igual em sua arte: "O que eu pensar, não importa o que possa ser, será feito para trabalhar em conjunto". Qualquer coisa pode ser resolvida. É apenas uma questão de como você se aproxima dela. "
