A maioria dos turistas é atraída pelos destinos mais famosos do México, como as ruínas pré-hispânicas de Chichén Itzá ou as praças lotadas da Cidade do México. Mas o país também está repleto de ruínas menos conhecidas e outros locais culturais - lugares que vão muito além dos óbvios atrativos turísticos. Em um esforço para destacar esses outros locais, funcionários do turismo mexicano têm discretamente canalizado seu foco - e dinheiro - para a seleção de Pueblos Magicos, ou “cidades mágicas”, em todo o país. Dezenas de cidades com a designação existem em todo o país, e mais são adicionadas à lista a cada poucos anos. O programa destaca as qualidades extraordinárias de alguns dos locais mais reverenciados do México, e cada designação é acompanhada de significativo investimento em turismo para criar ainda mais motivos para visitar.
Para se qualificar, uma cidade deve demonstrar uma mistura de qualidades históricas, culturais e estéticas. Cada cidade tem aspectos que a diferenciam de outras do país, incluindo folclore e lendas ou eventos históricos e um cotidiano único. Também deve ser bem preservado, mantendo seu valor patrimonial de forma tangível e intangível. Vinte e oito novas adições de 180 candidatos chegaram à lista em 2015, elevando o total geral do passado e do presente Pueblos Magicos para 111.
“As cidades mágicas do México são o resultado de uma dança muito especial entre história e cultura antigas”, disse Rodrigo Salas ao Smithsonian.com. Salas é um guia com a Urban Adventures Mexico City, que oferece passeios de um dia a Teotihuacan, um dos mais novos Pueblos Magicos designados. "Esses elementos, combinados com a própria natureza, fizeram a mistura perfeita para tirar o fôlego", diz Salas, que também cita a vibrante cena gastronômica de Teotihuacan, que emergiu do que ele chama de "as fronteiras secretas entre vales e montanhas". e desertos. ”
De ruínas antigas a praias e festivais, considere visitar estas "Cidades Mágicas" recém-criadas da próxima vez que estiver no México:
Mazunte
Tartarugas marinhas filhotes, libertadas por conservacionistas, seguem para o oceano em Mazunte Beach. (Danny Lehman / Corbis) 
Moradores levam tartarugas marinhas protegidas para a praia para serem soltas. (Danny Lehman / Corbis) 
Vista cênico da praia de Mazunte com montanhas e casas no fundo. (Anthony Asael / Arte em Todos nós / Corbis) 
Dois músicos tocam seus instrumentos em uma sessão improvisada em uma noite tropical em Mazunte, no México. Os transeuntes se reúnem na calçada para ouvir. (Joel Carillet / iStock) 
Praia de Mazunte. (Abalcazar / iStock) Tartarugas e caranguejos andam pela praia nesta pequena cidade em Oaxaca. Mazunte é conhecido por duas coisas: o Mexican Turtle Center e o aquário, que homenageiam as criaturas encalhadas na praia, e a maneira como a paisagem transita da selva para a praia, para o oceano.
Embora as tartarugas já tenham sido extensivamente caçadas em Mazunte, agora a cidade residente em 702 prospera com a renda dos esforços de conservação da tartaruga. Tenha um vislumbre das pequenas tartarugas recém-nascidas que são "libertadas" e enviadas para o mar durante a primavera e o início do verão.
Atlixco
Dançarinos participam do festival Huey Atlixcayotl, onde as pessoas se reúnem para celebrar em torno de San Miguel em Atlixco, no estado de Puebla. Todos os anos, o festival Huey Atlixcayotl, de origem náuatle, congrega a representação das delegações das onze regiões culturais do estado de Puebla. (STRINGER / MEXICO / Reuters / Corbis) Muitas vezes referida como a cidade das flores por sua abundância de suprimentos de jardinagem disponíveis, Atlixco também se gaba de que ele tem um dos melhores climas do mundo. Três vezes por ano - durante o festival das flores em março, Dia dos Mortos e Natal - o zócalo é coberto por intricados tapetes feitos de flores. Durante a Páscoa, o tapete floral é recriado com serragem colorida.
Outra das tradições da cidade é o festival El Huey Atlixcayotl de setembro, uma celebração indígena revivida que apresenta um desfile de fantoches imponentes chamados mojingangas .
Palenque
Palenque, Património Mundial da UNESCO no México. (Tony Waltham / robertharding / Corbis) 
Ruínas maias em Palenque. (Markviktor / iStock) 
Ruínas de Palenque. (Dyana_by / iStock) 
Um baixo-relevo no sítio arqueológico de Palenque que retrata Upakal K'inich, o filho de K'inich Ahkal Mo 'Naab III. (MorganLeFaye / iStock) 
Cachoeira de Aqua Azul perto de Palenque em México. (AarStudio / iStock) A cultura pré-hispânica ganha vida em Palenque, onde ruínas antigas ficam a apenas oito quilômetros da cidade. O Patrimônio Mundial da UNESCO foi usado principalmente de 500 a 700 dC e é incrivelmente bem preservado.
Relevos esculpidos nas paredes das ruínas contam histórias da mitologia maia; o local do Templo das Inscrições é a maior pirâmide de degraus da Mesoamérica e seus hieróglifos maias ajudaram os pesquisadores a decifrar as grandes partes da cultura antiga. Na época em que foi usado, o site abrangia 25 milhas quadradas. Apenas cerca de meia milha foi escavada neste ponto.
Teotihuacan
Vista da pirâmide da lua em Teotihuacan. (Tom Hanslien / imagens em loop / Corbis) Sentado no topo da Pirâmide da Lua em Teotihuacan, você pode olhar diretamente para a Avenida dos Mortos e ver como a Pirâmide do Sol reflete as linhas angulares da montanha ao fundo. Esta foi, uma vez, a Cidade dos Deuses, um lugar sagrado perto da Cidade do México, onde os homens se tornaram seres espirituais.
Uma subida íngreme até os 243 degraus da Pirâmide do Sol é agora uma moderna peregrinação. Ele atrai aqueles que desejam respeitar o corpo celeste homônimo da pirâmide e a antiga cultura mesoamericana que viveu aqui. Ninguém sabe ao certo quem construiu a cidade, mas mostra evidências de influência maia, mixteca e zapoteca.
Tequila
Ruínas de pirâmides redondas de Guachimontones, nos arredores de Tequila, em Jalisco. (Imagens Sollina / Blend Images / Corbis) Esta cidade pode ser conhecida por sua produção de álcool homônimo, mas Tequila recebeu a designação de seus impressionantes campos de agave - todos os 84.000 acres deles, dando-lhe o apelido de "a terra do ouro azul". Foi colocado na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO em 2006.
Tequila é de cerca de uma hora de distância de uma floresta exuberante perfeita para a observação da vida selvagem e aventuras de dossel. As ruínas de algumas pirâmides redondas escalonadas, chamadas Guachimontones, ficam na periferia da selva, aumentando a mística da cultura antiga da área. Acredita-se que eles foram construídos para honrar Ehecatl, o deus do vento.
Tulum
Vista aérea de Tulum da janela do helicóptero. (Robert Landau / Corbis) Esta cidade resort na costa do Caribe oferece muito mais do que as férias com tudo incluído - é o lar de um dos grupos mais bem preservados de ruínas pré-hispânicas no país. O complexo, construído em 1200, era principalmente um porto de embarque nos negócios de turquesa e jade. É cercada por uma parede em três lados, pontuada por um castelo que se eleva a cerca de 39 metros acima de um penhasco de calcário que vigia a cidade antiga.
Tulum é muito mais conhecido do que muitas outras cidades na lista de "Pueblos Magicos". Ele ganhou a designação em parte por causa de seus cenotes: cavernas subterrâneas cheias de água doce. Um deleite para os nadadores e mergulhadores, esses buracos de natação escondidos são o contraste perfeito para as praias mais movimentadas da cidade.
