Não muito longe da casa de Johanna Basford, na costa nordeste da Escócia, há uma parábola de areia ocre-dourada, onde a proporção de céu para terra é diferente de tudo que você provavelmente verá fora de um filme de Bertolucci. Um Éden da vida selvagem, esse trecho de charneca serve como uma rodovia para pássaros que partem do Ártico - mergulhadores de garganta vermelha, gansos de patas rosadas e patos de cauda longa com creme e plumagem de chocolate. Durante os meses de verão, fortes rajadas combinadas com a areia fina podem arruinar um sanduíche perfeitamente bom.
Durante todo o inverno, o litoral é invariavelmente alguns graus mais quente que o interior. Nesta tarde mordaz, o mar muda de sombra a cada mudança de nuvem e chuva e vento. Basford senta em um pub na vizinha Ellon, com as mãos em volta de uma xícara de café da manhã inglês, comparando as cores da natureza com as encontradas em um pacote de 120 lápis de cor Crayola. "Quando criança, eu costumava pensar que o amarelo e o branco eram apenas um pouco redundantes", diz ela em um brando macio que tende a se mover para cima no final de uma frase, fazendo declarações soarem como perguntas. “Mas não acho que tenha cores favoritas específicas. Eu me lembro do dia em que aprendi que, se você esquentasse os lápis de cera, poderia dobrá-los. E isso foi uma revelação ”.
Basford, de 35 anos, é uma espécie de revelação. Ela é uma pioneira - possivelmente a pioneira - do moderno livro de colorir para adultos, um passatempo infantil adaptado para adultos esgotados. Quando o gênero invadiu as listas de mais vendidos cinco anos atrás, a estréia de Basford, Secret Garden, liderou a acusação. Está cheio de visões de samambaias e flores e sapos rendidos delicadamente em preto e branco, todos desenhados à mão. "Eu tinha o palpite de que havia adultos por aí que adorariam voltar aos dias de dedadas e brincar despreocupadamente com a cor", diz Basford, um ilustrador freelancer cujo lance inicial para uma editora foi recebido com um silêncio perplexo. “A primeira tiragem foi uma tentativa de 13.000 cópias. Eu tinha certeza de que minha mãe teria que comprar muito.
Secret Garden acabou sendo uma sensação descontrolada, vendendo 12 milhões de cópias em todo o mundo, incluindo quase quatro milhões na China em menos de três meses. Traduzido para 45 idiomas, também foi um grande sucesso no Brasil (1, 6 milhão), nos Estados Unidos (1, 7 milhão) e na França (350 mil), superando os livros de receitas mais populares do país. "Eu amo a idéia de senhoras chiques parisienses colocando suas panelas em favor de canetas de gel", diz Basford. Na Coréia do Sul, as vendas de 1, 5 milhão sugerem que quase 3% da população possui uma cópia. Em 2016, livros para colorir para adultos tinham suas próprias seções dedicadas na Amazon e em grandes lojas. A demanda causou escassez de lápis em todo o mundo, e a Faber-Castell, maior fabricante de lápis de madeira do planeta, teve que adicionar turnos em sua fábrica na Bavária para acompanhar a demanda global. "Nosso sucesso levou a cópias, cópias pirateadas e aplicativos para colorir", diz Debra Matsumoto, da editora Laurence King, do Secret Garden . “Os editores se apressaram em lançar livros para colorir. Todos os tipos de versões estavam nas prateleiras: marcadas com temas religiosos e palavrões baseados em tipos. ”
Johanna Basford (Sam Brill) As leis de vendas são geralmente menos imutáveis do que as leis da física, mas a indústria editorial se encaixa muito bem na lei da gravitação de Newton - o que sobe deve, mais cedo ou mais tarde, cair. Nos últimos dois anos, o comércio de livros de colorir para adultos estava esfriando consideravelmente. Alguns culpam a saturação excessiva do mercado; outros, a Amazon, que pode ter recolhido centenas de editores de livros para colorir. "Uma das coisas que o mercado nos ensinou é que agora há uma categoria permanente de compradores adultos de livros para colorir", diz Tiffany Hill, editora de artesanato da Fox Chapel, que abriga mais de 150 títulos. "O mercado de coloração mudou, mas chegou para ficar".
De fato, o sétimo livro de Basford - World of Flowers - sai em outubro com uma tiragem inicial de 100.000 exemplares. "Eu estou em uma missão para tornar o mundo um lugar mais feliz e criativo através da coloração", diz ela.
Enquanto a Mãe Terra transpira com ansiedade, homens e mulheres estressados formaram clubes para colorir e se juntaram a fóruns de coloração on-line onde eles se encontram para passar pelo que Basford chama de desintoxicação digital. "Colorir é uma atividade analógica", diz ela. “Você não está olhando para o seu iPad. Você não se distrai com a tagarelice constante do Twitter ou com a atração do Facebook. Você está desconectando.
Mundo das flores: um livro de colorir e aventura floral
Este livro convida você a viajar pelo mundo e além, para reinos fantásticos, descobrindo flores exóticas e plantas extraordinárias ao longo do caminho.
ComprarUm autodescrito "evangelista de tinta", Basford é um espírito contagiosamente entusiasta. Cada minuto em sua companhia aumenta a impressão de uma inteligência rápida e observadora, um forte senso de humor temperado com ironia e um pano de fundo de ampla leitura em botânica. Acontece que seu avô era jardineiro-chefe no Castelo de Brodick, na ilha de Arran, na costa sudoeste da Escócia. "Eu passei o verão e feriados de Natal vagando na floresta selvagem e no recinto do castelo", lembra ela. “Eu tenho lembranças vívidas do jardim murado formal com seus canteiros de flores plantados com precisão, pérgulas cobertas de madressilvas e, no centro, um lindo relógio de sol. Do lado de fora das paredes havia uma casa de verão meio escondida coberta de pinhas, lagoas com lírios grandes o suficiente para ficar em pé, ninhos escondidos de abelhões e acres e acres de árvores salpicados de azáleas cor-de-rosa e rododendros roxos. Eu jogaria entre suas raízes e hastes retorcidas.
Aqueles momentos sedutores no campo de Ayrshire encontraram seu caminho em imagens de flora, fauna e casas na árvore no Jardim Secreto e seu acompanhamento, Floresta Encantada . E também as enciclopédias hortícolas de seu avô, herdadas quando ele morreu em 1997. “Esses livros de referência detalham muitas espécies estranhas e maravilhosas”, diz ela. “No meu trabalho, eu costumo pegar uma folha de uma planta, uma pétala de outra e possivelmente uma semente de um terceiro e combiná-las para criar um fantástico híbrido botânico.”
Seu conhecimento de criaturas das profundezas - o tema de seu terceiro livro, Lost Ocean - vem de seus pais, biólogos marinhos (ele da Inglaterra, ela da Guiana Britânica) que administrava uma fazenda de salmão e truta fora de Aberdeen. "Eu tenho uma irmã chamada Katrina", diz Basford. “Se quiséssemos ver mamãe e papai, teríamos que sair e ajudar na fazenda.” As meninas alimentavam os peixes, varriam as lagoas e se embebedavam na fogueira em busca de girinos. Como adolescentes, eles passaram o tempo em navios de pesquisa e a bordo de barcos de pesca que arrastavam para arenque e cavala. “Katrina e eu costumávamos vasculhar com grandes potes de conserva que você tem”, diz ela. "Nós apenas pensamos que era normal." Quando Johanna conheceu seu marido, ele era um marujo em uma traineira do Mar do Norte.
Basford baseou imagens em Lost Ocean em experiências a bordo de um navio de pesquisa com seu pai biólogo marinho e seus próprios mergulhos autônomos. (Arte de Johanna Basford. Coloração de Heather Palmateer e Sophia Kotschoubey) Desenhar era tudo o que Basford realmente queria fazer. Ela recorreu a praticamente qualquer coisa, incluindo, aos 4 anos, as paredes de sua casa com a tinta de alcatrão que seu pai usava para selar o trem de pouso da família Subaru, a que continha fita adesiva. "Eu acho que eu tinha 4 anos", diz ela. “Isso não caiu muito bem.” Basear-se na irmã mais nova também não foi permitido. “Eu não me lembro de realmente me meter em encrencas, o que me coloca em uma posição engraçada agora porque quando eu vejo Evie, minha filha de 3 anos, indo para a parede com um lápis de cera, meu primeiro instinto é: 'Ei, don não faça isso! Por outro lado, não quero conter sua paixão criativa. É por isso que eu digo a ela: 'Bem, vamos ver se podemos pintar um pouco de papel' ”.
Os livros de colorir de Basford representam um triunfo da estética rural despretensiosa dentro de um meio cultural que muitas vezes favorece o urbano e o urbano. Sua infância free-range carecia de um computador e, mais ou menos, de uma TV. Ela construiu cavernas, lutou contra monstros, usou sua imaginação. Ainda hoje, em um mundo de tablets gráficos Daedalean, Basford prefere canetas e lápis a pixels. "O trabalho digital é incrível e eu tenho muito respeito por esses artistas, mas para mim é um pouco frio e clínico e não há coração para as linhas", diz Basford, que usa apenas seu Mac para apagar manchas de chá e erros feita quando o cachorro espirrou sob a mesa e sua caneta ficou louca. “Eu amo o círculo ligeiramente imperfeito, as pequenas falhas em uma pétala de flor que fazem diferente do próximo. Eu sempre amei as disparidades do mundo natural. Eu nunca faria um livro de colorir baseado em arquitetura ou retratos ou formas puramente abstratas. Para mim, eles não têm um senso de encantamento ”.
Muito o mesmo senso de magia e maravilha informa um dos primeiros protótipos conhecidos para o livro de colorir. Publicado em duas partes em 1612 e 1622, o gravador britânico William Hole criou uma série de mapas para ilustrar o poema de 15.000 linhas de Michael Drayton, Poly-Olbion . Drayton era um amigo de Shakespeare, e seu vasto poema percorria a Inglaterra e o País de Gales, município a município, evocando a topografia e as lendas ao longo do caminho. Os mapas surreais e incolores de Hole - lotados de monstros e mitos - transmogrificam elementos do mundo natural, florestas se transformando em caçadoras, rios transformando-se em sprites de água. Como as tintas usadas nos manuscritos do século XVII eram muito pesadas para papel, eram usadas aquarelas.
Seriam mais três séculos antes que os amados Crayolas de Basford fossem apresentados. Durante o início de 1900, a Binney & Smith - uma empresa da Easton, na Pensilvânia, que fazia tintas, tinturas e lápis de ardósia - estava procurando diversificar. Os pastéis domésticos eram terríveis e as versões mais caras importadas da Europa não davam bons tons. Depois de mexer com pigmentos e cera à base de petróleo, Edwin Binney desenvolveu um giz de cera preto para marcar caixas e barris. Em 1903, a Binney & Smith lançou seus primeiros crayons para crianças - em caixas de oito por um níquel. A esposa de Edwin, Alice, uma professora, cunhou o nome Crayola ao fundir a palavra francesa craie para giz com ola, da oleaginosa derivada do latim, oleosa. Ela poderia ter mudado a história do café da manhã se tivesse trocado craie com gran, a palavra em espanhol para ótimo.
(Arte de Johanna Basford) O trabalho escrupulosamente apolítico de Basford contrasta nitidamente com os livros de colorir subversivos publicados nos EUA no início dos anos 60. O livro de colorir executivo (1961) gentilmente espetou a cultura corporativa sem alma da era "Mad Men". Da capa de couro sintético até a última página de palavras de efeito e marketing falado, um homem de negócios incolor percorre um típico dia de trabalho com instruções desalentadoras como: “ESTE É O MEU TERNO. Cor cinza ou vou perder meu emprego ”, e“ ESTE É MIM. Eu sou um executivo. Executivos são importantes. Eles vão a escritórios importantes e fazem coisas importantes. Cor minha calcinha importante. ”Mais devastador de tudo:“ ESTE É MEU PILL. É redondo. É rosa. Isso me faz não se importar. Veja-me pegar minha pílula redonda e rosa ... e não me importar.
The Organization Man foi apenas o primeiro de muitos temas para colorir que variou do presidente Kennedy (em 1962, The JFK Coloring Book - em palavras atribuídas a sua filha de 4 anos, Caroline - ficou no topo da lista de best-sellers de não-ficção do New York Times. 14 semanas) ao Comunismo ( Livro de Colorir Extremamente Secreto de Khrushchev: Seu Primeiro Leitor Vermelho ridicularizou os líderes soviéticos, seus partidários e a vida sob o domínio Vermelho). O cotovelo mais pontual era destinado aos teóricos da conspiração marginal da Sociedade John Birch, cuja paródia continha uma página em branco legendada: “Quantos comunistas você pode encontrar nesta foto? Eu posso encontrar 11. É preciso prática.
Em 1962, os livros de colorir para adultos eram tão atuais que Barbra Streisand, de 20 anos, abriu sua primeira aparição em “The Ed Sullivan Show” com “My Coloring Book”, um exagerado tocador no “he-dumped-me”. Veio para o inferno com ele. The New Republic chamou a versão do segundo álbum de Babs (1963) um dos mais estranhos quatro minutos de música pop já escrita. A música começa: “Para aqueles que gostam de livros de colorir / Como certas pessoas fazem ...” antes de reunir os tons melancólicos de um caso de amor que se torna negro. Não foi por coincidência que, em 1966, Streisand intitulou seu sétimo álbum, Color Me Barbra .
Para aqueles que gostam de constância em uma época tingida de tumulto, o cheiro ceroso de lápis de cera pode remontar a um tempo mais simples e mais lento, quando eles não estavam se arrependendo do passado ou se preocupando com o futuro.
Barry Lubetkin, diretor clínico do Instituto de Terapia Comportamental da cidade de Nova York, diz que livros para colorir adultos permitiram que alguns de seus pacientes mais desgastados relaxassem e lidassem com o pânico. Uma mulher de 35 anos disse a ele: “Eu me perco na escolha de cores e tentando permanecer dentro das linhas. Tudo o resto se dissolve em fundo.
Lubetkin diz que esse estado de atenção ativa e aberta no presente é precisamente o que ele espera que os pacientes obtenham durante a intensa meditação que ele recomenda. A chance de praticar mindfulness - uma consciência do que você está sentindo e sentindo a cada momento, sem interpretação ou julgamento - pode explicar em parte a popularidade dos livros de colorir de Basford na França, onde aproximadamente um em cada três adultos supostamente usa antidepressivos ou algum outro forma de droga psicotrópica.
Basford diz que o benefício terapêutico de seus livros é estimular os coloristas apreensivos a serem criativos sem a tirania da página em branco sobre eles. “Uma folha de papel vazia pode ser muito assustadora”, ela permite, “mas um livro de colorir oferece uma proteção suave para qualquer pessoa com uma ansiedade de tela em branco. Você não precisa se preocupar com composição ou layout apenas colorindo. ”
Enquanto a geada recupera o fôlego nesta nítida tarde de Aberdeen, Basford pondera por que tantas pessoas com mais de 12 anos decidem se acalmar com uma atividade analógica tão simples. “Se você passa o dia inteiro tocando em um teclado e lidando com planilhas, voltar para casa para colorir é uma mudança mental monumental. Eu acho que essa mudança deve inflamar algo em você que é caprichoso, nostálgico e acolhedor.
A noção lhe dá uma pausa.
"Bem", ela diz finalmente, "isso me faz de qualquer maneira."
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Este artigo é uma seleção da edição de outubro da revista Smithsonian
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