O governo australiano não quer gatos ao ar livre no outback. Esta semana, autoridades do governo anunciaram um empurrão para as cidades em todo o país para proibir os gatos de estimação de correr do lado de fora. Mas o bem-estar dos gatinhos não é o que preocupa a Austrália: é a presa deles.
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A Austrália é o lar de muitas espécies diferentes de pequenos mamíferos que também são os lanches perfeitos para gatos. Felinos felinos já eliminaram várias espécies nativas, e alguns conservacionistas acham que são responsáveis por quase todas as extinções de pequenos mamíferos da Austrália desde que foram trazidas para o continente por colonos ingleses há 200 anos, escreve Cara Giaimo para Atlas Obscura . Agora, autoridades australianas estão pressionando para colocar gatos domesticados sob o bloqueio de 24 horas, a fim de proteger pelo menos 28 espécies ameaçadas ameaçam.
"São tsunamis de violência e morte para as espécies nativas da Austrália", disse recentemente o ministro do Meio Ambiente, Greg Hunt, à Australian Broadcasting Corporation .
O toque de recolher vem logo após o novo plano de gato feroz do Departamento do Meio Ambiente, que também visa exterminar 2 milhões de gatos selvagens nos próximos cinco anos. Como o governo federal não tem autoridade para impor uma proibição em todo o país, as autoridades estão pedindo às cidades e aos estados que tomem medidas por conta própria. "O plano, a longo prazo, é tornar essa parte de nossa cultura", disse Gregory Andrews, o primeiro Comissário de Espécies Ameaçadas do país, a informar Nicole Hasham para o Sydney Morning Herald . "É uma jornada que a Austrália precisa seguir adiante".
Algumas cidades e municípios perto de áreas de conservação já promulgaram proibições, incluindo vários subúrbios de Sydney e Canberra. Mas alguns amantes de gatos, incluindo a PETA e a atriz francesa Brigitte Bardot, questionaram a proibição e o abate, apesar das intenções ecológicas do governo de dizer que o extermínio em nome da conservação não funciona.
Os gatos de estimação da Austrália podem em breve ficar confinados às casas de seus donos, mas não se preocupe: o fluxo de imagens de gatos e GIFs para a internet não deve ser afetado.
