Em muitas cidades, o termo "beco" evoca imagens desagradáveis - negócios com drogas, assaltos, infestações de ratos. Mas em Hong Kong, com sua alta densidade populacional e baixa taxa de criminalidade, os cidadãos da classe trabalhadora usam becos como uma espécie de espaço ampliado.
Michael Wolf, um fotojornalista nascido na Alemanha que virou fotógrafo de belas artes e mora em Hong Kong há duas décadas, tem narrado esses becos por anos. Agora, seu novo livro, Informal Solutions, fornece um registro de quão inovadores os habitantes de Hong Kong podem ser quando se trata de espaço urbano.
Soluções informais por Michael Wolf
Observações em becos de Hong Kong
ComprarEu me encontro com Wolf em seu estúdio em Chai Wan, uma área industrial no extremo leste da ilha de Hong Kong, seus armazéns e prédios de fábricas sendo lentamente povoados por artistas e designers. Embora Wolf originalmente tenha se estabelecido aqui para usar Hong Kong como base para missões na China continental, ele ficou fascinado com a estética e a cultura da densidade da cidade - blocos de torre tão maciços e simétricos que parecem gerados por computador, plantas crescendo de rachaduras no meio. cimento, apartamentos de um cômodo repletos de brânquias com todos os bens terrenos de seus moradores. Penduradas na parede do estúdio estão várias fotos da Informal Solutions, tomadas de detalhe do uso criativo do beco em ação.
"Você tem tão pouco espaço privado aqui que você tende a tornar o espaço público privado ao reutilizá-lo", diz Wolf. “[Becos são] um aspecto único da identidade de Hong Kong.”
Nesta cidade de 7 milhões, a pessoa média tem apenas 160 pés quadrados para si, em comparação com 832 nos Estados Unidos. A escassez de espaço é impulsionada pelos preços exorbitantes da moradia. Hong Kong foi recentemente nomeado o mercado imobiliário mais caro do mundo pelo sexto ano consecutivo, com o apartamento médio custando 19 vezes a renda média anual. Com jovens incapazes de alugar ou comprar seus próprios lugares, muitos são forçados a morar com seus pais ou outros membros da família até os 20 e 30 anos. Alguns dos moradores mais pobres da cidade vivem nos chamados "lares de gaiolas", apartamentos subdivididos que não são grandes o suficiente para uma cama e um prato quente.
Em tais condições, os cidadãos com falta de espaço olham para fora para respirar espaço e solidão. A vasta rede de becos estreitos de Hong Kong, um vestígio do design urbano do sul do século XIX, fornece exatamente isso. Os trabalhadores usam os becos para intervalos de fumaça, escondendo fezes de plástico atrás de unidades de ar condicionado e escondendo maços de cigarros em grades. Os moradores usam suas vielas como espaço extra no armário, equilibrando pares de sapatos em tubos ou pendurando roupas em cabides suspensos em grades de janelas. As pessoas também embelezam esses becos muitas vezes sombrios e de azulejos com vasos de flores, transformando o espaço público não amado em jardins improvisados.
Mas esses becos estão em risco, diz Wolf. O governo está tentando limpar alguns becos para criar um melhor fluxo de pedestres em alguns dos bairros mais densos da cidade. Um recente projeto piloto de HK $ 1 milhão (cerca de US $ 128.000) na área de Kowloon, em Hong Kong, envolveu a contratação de artistas para pintar muros de alamedas para torná-los mais atraentes como vias de circulação. Embora os murais tornem as vielas mais atraentes para alguns, Wolf se preocupa em perder seu caráter e utilidade para a classe trabalhadora da cidade.
“Eles [o governo] chamam isso de lifting facial. Eu chamo de esterilização ”, diz Wolf. "Uma vez que eles são limpos, eles se tornam chatos."
