Lembra quando eu mencionei em um post anterior que gostaria de poder participar de um determinado seminário de degustação de cerveja organizado pelo Smithsonian Resident Associates? Bem, meu desejo foi concedido! O seminário "Beer Behemoths" aconteceu no início deste mês no Brickskeller, um restaurante de DC que possui uma lista de cervejas de mais de 1000 cervejas de todo o mundo.
Eu acho que eu esperava algo um pouco mais ao longo das linhas do "O que é comida americana?" Resident Associates evento que participei no outono passado, que foi pesado na degustação e luz sobre as palestras. Mas isso era pesado em ambos - o palestrante, o cervejeiro local Bob Tupper, era um contador de histórias nascido, que mal sequer parou o suficiente para saborear durante o evento de quase quatro horas de duração.
O lugar estava lotado quando cheguei alguns minutos depois da conversa; Eu me espremi no único lugar deixado em uma mesa longa. As tentativas de apresentação de meus colegas provadores foram em voz alta e caladas por um policial de aparência professoral a alguns lugares de distância, que se concentrara tão ferozmente no slideshow de fotos de Tupper de uma cervejaria em ação que eu achava que poderia haver um exame final. (Ele entrou em erupção em vários outros ataques quando as cervejas soltaram as línguas das pessoas, e em pouco tempo eu estava fazendo um trabalho muito ruim de abafar risos. Desculpe, senhor.)
A primeira cerveja que experimentamos foi uma que eu já sabia que gostava: Delirium Tremens, uma forte cerveja pale belga da cervejaria Huyghe. (Também é o termo médico para um sintoma brutal induzido pela abstinência de álcool). DT é uma bebida leve e borbulhante com notas de frutas cítricas e especiarias, e tinha um sabor ainda melhor do que eu me lembrava, especialmente emparelhado com um queijo azul Shropshire (um primo cremoso de Stilton). Tupper diz que as cervejas belgas como esta devem ser servidas em um copo largo e de boca larga, parando o caldo um pouco para deixar a maior parte do fermento no fundo da garrafa. (Ou se você gosta de uma cerveja fermentada, gire a garrafa um pouco e despeje tudo.)
Em seguida, passamos para algo especial da cervejaria de Gordon Biersch e da rede de restaurantes Virginia Beach, que o cervejeiro Allen Young se aproximou para nos contar. Aparentemente, o "Urgestiner Dunkel" (também conhecido como Virginia Native Dark) é sua reedição limitada de uma cerveja chamada Chesbay Dark Horse que foi um grande sucesso nesta região no final dos anos 80. Young chama de cerveja "estranhamente equilibrada", notando que é pesada tanto no lúpulo como no malte (e no álcool, 7, 2%). Eu chamaria isso simplesmente de "agradável" - algo que eu pediria de novo se morasse perto da cervejaria, mas não sairia do meu caminho para encontrar.
Em seguida foi uma cerveja inglesa escocesa do restaurante e cervejaria Leesburg Vintage 50. Foi fabricada em 2002, usando maltes ingleses (pálido e cristal) e lúpulo (First Gold) com um toque de aveia em flocos e cevada torrada. O sabor era complexo e rico, lembrando-me de frutas escuras como cerejas, enquanto o cheiro me lembrava de um celeiro de laticínios (acredite ou não, essa é uma associação positiva). E com mais de 9% de álcool, era mais do que um pouquinho pesado, eu diria!
O Chimay Grand Reserve, uma cerveja belga produzida por monges trapistas, era um dos meus favoritos. É uma cerveja com garrafa, o que significa que não foi filtrada após a fermentação final. O sabor era malte e ligeiramente doce e picante, lembrando-me um pouco de um biscoito eremita. O que, pensando bem, é bem adequado. Tupper disse que, embora ele não pense que isso realmente se qualifica como uma "cerveja artesanal", porque é produzido em uma escala bastante grande, certamente se qualifica como uma cerveja muito boa.
Eu posso ver que esta entrada está ficando longa, e ainda há 7 cervejas para ir, então eu vou quebrar aqui e dar-lhe a Parte Dois outra vez!
