Se você pensa na sífilis como uma doença histórica, não está sozinho - a prevalência da infecção sexualmente transmissível caiu drasticamente com a introdução da penicilina nos anos 1940. Mas novos dados mostram que a condição está aumentando drasticamente ... e sua prevalência pode estar relacionada à nossa capacidade aumentada de prevenir o HIV.
Novos dados divulgados pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças mostram que a sífilis está em seu nível mais alto desde 1996. Ainda mais preocupante é um forte aumento na sífilis entre 2012 e 2013, com um pico de 13, 1 por cento nos casos de todas as fases da sífilis em apenas um ano. Mas as autoridades estão tendo dificuldade em descobrir o que está por trás do aumento nos casos, relata Daniel Denvir, do CityLab .
Um “culpado óbvio”, diz Denvir, é um declínio no uso de preservativos entre homens gays. Com os dados do CDC mostrando que muitos homens que contraem a sífilis também são HIV-positivos, Denvir relata, pode ser que a prática de homens soropositivos escolherem fazer sexo desprotegido entre si está levando a taxas mais altas de sífilis.
Mas essa não é toda a história. Denvir relata que a disponibilidade de drogas de PrEP (profilaxia pré-exposição) que previnem o HIV em indivíduos de alto risco pode ser o culpado. Michael Weinstein da AIDS Healthcare Foundation diz a Denvir que, ao promover medicamentos da PrEP como o Truvada, o CDC e outras organizações poderiam estar enviando a mensagem de que o uso do preservativo não é necessário:
Weinstein e seus críticos concordam que os enormes avanços no tratamento do HIV / AIDS podem estar dando às pessoas a impressão errônea de que o sexo sem preservativo é livre de risco. É ótimo que a AIDS não seja mais uma trágica peça central da vida gay na América. Mas Weinstein teme que o medo possa fomentar comportamentos mais arriscados.
"Eu acho que as pessoas têm menos medo do HIV", diz ele. "Somos uma vítima do nosso próprio sucesso".
Enquanto as autoridades continuam a procurar as razões por trás do aumento das infecções por sífilis, o CDC está tentando espalhar a notícia sobre como as doenças sexualmente transmissíveis podem ser perigosas - e quão prevalentes elas realmente são. De fato, a agência agora diz que metade de todas as DSTs ocorrem em pessoas entre 15 e 24 anos de idade, respondendo por quase US $ 16 bilhões de todos os custos de saúde.
