Não há vulcões no norte do Estado de Nova York, mas isso não significa que as pessoas não vejam a lava em ação. Na Universidade de Syracuse, ciência, arte e divulgação se unem com fluxos de lava artificiais controlados. Para o Tumblr da NPR, Skunk Bear, Adam Cole produziu um vídeo explicando exatamente porque a lava é tão fascinante.
O projeto da Universidade Syracuse Lava começou com o geólogo Jeff Karson e o escultor Bob Wysocki. Karson estuda os fluxos de lava e queria testar idéias sobre como as erupções moldam a Terra. A arte de Wysocki é inspirada em formas naturais e queria criar esculturas com fluxos de lava.
Para fazer a lava, eles usam um forno de bronze que uma vez derretido metal para estatutos. Após algumas modificações, agora derrete o cascalho basáltico - a rocha basáltica é a principal forma de lava real resfriada. Para a revista Earth, Karson e Wysocki explicam uma lava básica:
A fusão de um lote do basalto antigo leva cerca de quatro horas, mas mantemos a lava acima de seu ponto de fusão por muito mais tempo para garantir que ela esteja completamente derretida e para remover voláteis indesejados, como a água. A lava é então despejada a temperaturas de 1.100 a 1.350 graus Celsius, comparável às temperaturas de erupção da lava natural.
Variando a temperatura da lava, o declive e o tipo de superfície em que são despejados, a equipe pode observar diferentes formas de lava e como elas são criadas: bolhas, cacos de vidro, fitas e lençóis semelhantes a taffy.
O projeto Lava não apenas possibilita arte e ciência, mas também oferece algumas demonstrações impressionantes para o público. Tome, por exemplo, o tempo que um chef usou o calor que irradiava da lava para grelhar alguns bifes.
Para apreciar as variadas formas de fluxos de lava, confira os vídeos de Wysocki de vários derramamentos de lava, no Vimeo. Aqui está a lava borbulhando ao encontrar um bloco de gelo de seis polegadas de espessura.
