As orquídeas do gênero Angraecum são famosas - pelo menos na biologia evolutiva - por causa da orquídea do cometa, A. sesquipedale, de Madagascar. Depois que Charles Darwin examinou essa orquídea, ele supôs, em 1862, que, com base no comprimento do néctar da flor, haveria uma mariposa com uma probóscide igualmente longa que poderia polinizá-la. Darwin estava certo, embora a mariposa Xanthopan morgani não tenha sido descoberta até mais de uma década depois de sua morte.
Agora, outra orquídea neste gênero - A. cadetii - está revelando seu próprio segredo especial: é a única flor conhecida por ser polinizada por um grilo.
Claire Micheneau, estudante de graduação, estava estudando as orquídeas Angraecum e seus polinizadores na Ilha da Reunião, no Oceano Índico, em 2008. Ela sabia que, ao monitorar o conteúdo de pólen de A. cadetii, algo polinizava, mas o que poderia ser? As mariposas geralmente polinizam as orquídeas Angraecum, como a orquídea cometa de Darwin, mas Micheneau nunca viu uma polinização da planta durante o dia. E quanto a noite?
Micheneau e outro pesquisador montaram uma câmera para filmar à noite. Lá estava o polinizador, rastejando nas folhas e rastejando na própria flor: um grilo estridente do gênero Glomeremus e o primeiro membro da ordem Orthoptera a ser pego polinizando uma planta. E como a orquídea e a mariposa do cometa de Darwin, o tamanho da cabeça do grilo combinava com o tamanho da abertura do néctar na flor.
Quando Micheneau estudou a eficiência do críquete em seu trabalho, descobriu que A. cadetii tinha taxas mais altas de polinização do que duas espécies semelhantes polinizadas por pássaros. Seu estudo aparece nos Anais da Botânica .
