A Lewa Wildlife Conservancy, no Quênia, recebeu uma nova adição para 2013: Nicky, um bebê cego rinoceronte. O bebê resgatado está fazendo manchetes e chamando a atenção para os esforços de Lewa para proteger suas populações de rinocerontes doentes que estão sendo apanhadas por caçadores ilegais.
Nicky apareceu pela primeira vez há alguns meses, quando dois dos guardas de Lewa viram um rinoceronte negro recém-nascido exibindo comportamentos incomuns. O bezerro continuava correndo para as coisas e se afastando de sua mãe, e ele parecia geralmente confuso. A equipe veterinária logo confirmou suspeitas de que o bezerro estava cego. Como as chances de sobrevivência do bebê na natureza teriam sido escassas na melhor das hipóteses, a equipe pegou Nicky e levou-o para um recinto onde ele poderia ser criado em um ambiente seguro. Depois de alguns primeiros dias difíceis, ele logo se adaptou à sua nova vida. A equipe diz que agora está prosperando e se metendo em muitos problemas, como fazem os rinocerontes.
“Assim que Nicky acorda, ele está pronto para jogar. Ele fica louco por algumas horas, correndo por aí, esbarrando em coisas ”, disse Mike Watson, CEO da Lewa, ao Daily News. "Depois de um cochilo, ele vai dar uma volta com seu mentor, depois toma um banho de lama - sua atividade favorita."
A equipe de Lewa tem grandes esperanças para Nicky. Embora ele provavelmente nunca retorne à vida selvagem, sua boa natureza e facilidade em torno dos seres humanos provavelmente o tornarão um embaixador ideal de rinoceronte para os visitantes interagirem. Ele também está trazendo fundos muito necessários para a conservação. No momento, a campanha Nicky's CrowdRise arrecadou pouco menos de $ 45.000 e está em terceiro lugar entre as 100 campanhas que concorrem para vencer o desafio Mozilla Firefox no CrowdRise.
A feliz história de Nicky, no entanto, é em grande parte uma exceção à regra. Desde o início dos anos 80, Lewa trabalhou para proteger seus rinocerontes de caçadores ilegais. Mas rinocerontes negros - o tipo encontrado na reserva - estão sendo alvos de caçadores furtivos. O chifre de rinoceronte obtém mais por onça do que o ouro em mercados negros da vida selvagem na Ásia e no Iêmen. Apesar da segurança de última geração de Lewa, os caçadores furtivos ainda conseguem se esgueirar pela reserva escondendo a escuridão e dizimando sua vida selvagem. Somente em dezembro, os guardas encontraram cinco rinocerontes mortos com seus chifres cortados grosseiramente - um desastre sem precedentes para a conservação.
Para terminar com uma nota positiva, Nicky está jogando com serragem:
E aqui ele está tomando banho de lama. Para ouvir um pequeno rinoceronte adorável, confira 1:20:
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