No início deste mês, o condado de San Diego, na Califórnia, declarou uma emergência de saúde pública devido a um surto de hepatite A que matou 16 pessoas e enviou outras 300 pessoas ao hospital. Agora, em um esforço para conter a propagação da doença, a cidade de San Diego começou a banhar suas ruas com lixívia, relatórios de Lindsey Bever para o Washington Post.
A maioria das pessoas afetadas pelo surto é "são desabrigados e / ou usuários de drogas ilícitas", de acordo com um comunicado da Agência de Saúde e Serviços Humanos do Condado de San Diego. A doença está sendo disseminada por meio de “contato com um ambiente contaminado por fezes”, acrescenta o comunicado. Acredita-se que a falta de acesso a banheiros públicos em áreas onde as populações de moradores de rua se reúnem é, em parte, culpada.
Para combater a doença, os trabalhadores em San Diego começaram a lavar as ruas do centro com lixívia diluída no início desta semana. Como Merrit Kennedy, da NPR, relata, o processo envolve a pulverização de alvejante em materiais perigosos, como agulhas e resíduos humanos, esperando dez minutos, removendo os materiais, pulverizando a área novamente e lavando-a com água sob pressão.
Espera-se que os trabalhadores terminem o processo de limpeza das ruas até sexta-feira. Depois disso, a cidade continuará a pulverizar as ruas com água sanitária a cada duas semanas.
San Diego também anunciou que 14 banheiros no Balboa Park, um local popular entre a população sem-teto da cidade, estarão abertos 24 horas por dia. Os esforços da cidade vêm em resposta a uma carta de 31 de agosto do Condado, pedindo a San Diego para lavar suas ruas e expandir o acesso ao banheiro público.
"Ao desinfetar nossas calçadas e disponibilizar mais banheiros públicos 24 horas por dia, estamos seguindo a direção das autoridades sanitárias do condado para tratar das condições insalubres que ajudaram a alimentar esse surto", disse Craig Gustafson, diretor sênior de comunicações do prefeito Kevin Faulconer. conta Gary Warth, do San Diego Union-Tribune . "Estamos tomando medidas rápidas para erradicar esse vírus de nossas ruas e manter nossos moradores mais vulneráveis em segurança".
O condado implementou uma série de outras medidas de contenção. Mais de 19.000 pessoas, incluindo 7.300 pessoas em risco, foram imunizadas com vacinas contra hepatite . Dezenas de estações de lavagem de mãos estão sendo instaladas em áreas onde pessoas desabrigadas se reúnem, e 2.400 kits de higiene - equipados com materiais sanitários como água, desinfetante para as mãos sem álcool e lenços de limpeza - foram distribuídos.
A hepatite A é uma doença hepática altamente contagiosa que pode causar uma variedade de sintomas, incluindo febre, icterícia, dor nas articulações, dor de estômago, vômito e urina de cor escura. Em casos raros, é fatal. Segundo a Organização Mundial de Saúde, a disseminação da hepatite A está intimamente associada à falta de saneamento e higiene. A doença pode ser efetivamente controlada com a vacina contra hepatite.
