“Luxo” não é a primeira palavra que vem à mente ao descrever a Coreia do Norte. Mas a comemoração do aniversário do centenário de 15 de abril do "Líder Eterno" Kim Il-sung está programada para incluir a abertura do prédio mais alto e mais elegante de Pyongyang: o Hotel Ryugyong. As descrições oficiais do edifício de 80 metros de altura prometem 3.000 suítes, instalações de negócios, um deck de observação e restaurantes giratórios. Ryugyong se traduz como "Capital dos Salgueiros", mas wags o apelidaram de "Hotel da Perdição". A feia estrutura piramidal convidou comparações para um castelo maligno ou uma Estrela da Morte ligada à Terra. Nos anos anteriores, os especialistas também o chamavam de "Ghostscraper" porque o prédio estava vazio e inacabado. A construção começou em 1987, apenas para parar cinco anos depois, durante uma crise econômica severa. O regime de Pyongyang ficou tão envergonhado pelo hotel incompleto que foi retocado pelas fotos. Mas há quatro anos, a Coréia do Norte anunciou que havia formado uma parceria com o conglomerado egípcio Orascom Group para concluir a construção, a um custo estimado de US $ 1 bilhão a US $ 2 bilhões. O projeto é visto como parte de uma tentativa mais ampla de retratar Pyongyang como uma cidade moderna e florescente que ajudará a atrair turistas e investidores ocidentais. No entanto, devido aos rumores de que poços de elevador inclinados de concreto e inclinados estão sob o novo e brilhante exterior do hotel, os visitantes podem querer considerar outras acomodações.
