Machu Picchu, a deslumbrante cidade inca construída a quase 8.000 pés acima do nível do mar, no topo das montanhas dos Andes, no Peru, é composta de amplos terraços, ruas estreitas e mais de 100 lances de escadas. Mais de 1 milhão de turistas fazem a caminhada desafiadora por Machu Picchu a cada ano; Agora, pessoas em cadeiras de rodas também terão a chance de experimentar essa maravilha do mundo.
Como Lilit Marcus relata para a CNN, a empresa de viagens Wheel the World oferecerá em breve os primeiros passeios acessíveis a Machu Picchu em cadeira de rodas.
A ideia da Roda do Mundo começou em 2017, quando o co-fundador Alvaro Silberstein começou a fazer planos meticulosos para a caminhada pelo Parque Nacional Torres del Paine na Patagônia, uma região conhecida por suas montanhas e icebergs azuis brilhantes. Alvaro, que usa cadeira de rodas, montou uma equipe que incluía especialistas em montanhismo e deficiência e levantou US $ 8.000 para comprar uma cadeira de rodas especializada em trekking, que ele doou para o parque depois de sua viagem para que pudesse ser usado por outras pessoas com deficiências.
A partir daí, Silberstein, na época estudante da Berkeley Haas School of Business, juntou-se ao amigo e colega de turma Camilo Navarro para lançar uma empresa que tornaria acessíveis outros acessos semelhantes a cadeiras de rodas, semelhantes a outros terrenos bonitos.
A Wheel the World já oferece várias excursões no México e no Chile, onde Silberstein e Navarro se reúnem, segundo Caroline Goldstein, da artnet News ; a nova experiência de Machu Picchu marca o primeiro empreendimento da empresa no Peru. Uma viagem de quatro dias custa cerca de US $ 1.500, incluindo estadias em hotéis e excluindo passagens aéreas, a par com excursões não acessíveis, de acordo com Marcus. Há também um tour de um dia em Machu Picchu, que custa US $ 990.
Locais antigos como este geralmente não podem ser modificados com infra-estrutura acessível devido a preocupações de preservação, portanto, fornecer o equipamento adequado é fundamental. Parceiros doam cadeiras especializadas para a Wheel the World; a empresa usa a cadeira de rodas de trekking Joëlette, que é “projetada com apenas uma roda e duas baquetas longas que fazem com que pareça um carrinho de mão”, diz Navarro a Marcus. “É uma mistura de aço e alumínio, como uma bicicleta, por isso é leve.” As cadeiras não podem ser autopropelidas, mas assistentes e guias treinados estão à disposição para ajudar os viajantes solitários.
Como é verdade para qualquer visitante que queira ver Machu Picchu de perto, percorrer o local pode não ser fácil, mas agora é possível para turistas em cadeira de rodas fazê-lo, como Silberstein mostrou quando ele e uma mulher chamada Isabel Aguirre se tornaram os primeiros. Viajantes tetraplégicos e paraplégicos fizeram a ambiciosa viagem de 11 quilômetros até a montanha no ano passado.
“Muitos momentos de exaustão nos perguntaram se conseguiríamos”, disse ele na época, “mas ... ver Machu Picchu do alto foi provavelmente o momento mais lindo da minha vida”.
