Um dia, oito anos atrás, um jovem fotógrafo de paisagens de Viena estava visitando uma fazenda perto de Verona, na Itália, quando soube de um filhote de cachorro manchado com orelhas pretas que ninguém queria. O fotógrafo, Toni Anzenberger, adotou o cachorro e o nomeou Pecorino, pensando que significava "ovelhinha" em italiano. Só mais tarde Anzenberger soube que havia nomeado seu novo melhor amigo depois de um queijo. "Pelo menos Pecorino parece bonitinho em alemão, como o nome de um palhaço", diz Anzenberger. "Não é como chamar seu cachorro de Gorgonzola."
Então, quando Anzenberger trouxe o cachorro com ele em uma missão na Toscana, Pecorino continuou correndo para a foto. A princípio, Anzenberger ficou frustrado. Mas ele logo percebeu que Pecorino adicionava caráter às imagens. Então ele começou a fotografar o cachorro em todos os lugares, nas ruas de Londres e nas costas da Grécia, ao lado de moinhos de vento na Holanda e estátuas em Roma.
Viajar com um canino pode ser um desafio. Para entrar na Inglaterra e na Escandinávia, Anzenberger teve que provar que Pecorino não carregava raiva, o que envolvia esperar vários meses enquanto o cão passava por exames de sangue. Em Lisboa, Anzenberger fez com que o metrô parasse depois que ele e Pecorino embarcassem num trem; guardas de segurança reforçando a política de não-cães escoltaram o casal acima do solo. Na maioria das vezes, Anzenberger e Pecorino viajam de carro; ambos tem medo de voar.
A fama de Pecorino conquistou à dupla alguns privilégios incomuns. Eles foram autorizados a assumir dois ônibus de dois andares para uma filmagem em Londres. A Igreja de San Michele Arcangelo, em Capri, permitiu que Anzenberger fotografasse Pecorino em seu piso de 245 anos, que retrata a expulsão de Adão e Eva do Paraíso. A maioria dos seres humanos não tem permissão para pisar nele.
Pecorino tem um surto de modelagem. O cão muitas vezes escolhe suas próprias poses e olha para a esquerda e para a direita no comando, diz Anzenberger. Gatos ou cadelas não o distraem. Uma vez que ele ouve o obturador da câmera parar de clicar, ele faz uma nova pose. Quando ele termina seu trabalho, ele pede para ser acariciado. Ele prefere ser acariciado até mesmo para comer, embora ele goste de pão fresco e espaguete. E ele atrai uma multidão. Certa vez, em Barcelona, um ônibus cheio de turistas japoneses viu Anzenberger fotografando Pecorino na calçada, e todos saíram e se juntaram. O próprio Anzenberger, 36 anos e que mora em Viena com sua esposa, também fotógrafa, quase nunca é reconhecido. .
Alguns anos atrás, um fã dedicado na Áustria apresentou o Pecorino a um vira-lata feminino que se parecia muito com ele. Eles tiveram oito filhotes. Quatro têm uma mancha preta acima do olho, como seu pai, mas nenhum tem sua personalidade. "As crianças ficam com a mãe", diz Anzenberger. "Eles são mais selvagens." Anzenberger diz que Pecorino é mais feliz em exposições de suas fotografias, onde as pessoas fazem fila para acariciá-lo por horas a fio. Ele sabe que ele é uma estrela. Como Anzenberger diz, não foi sua decisão de entrar em retrato canino - era de Pecorino.
