Os mamíferos de Bornéu estão ameaçados por um ataque de derrubada e mudança climática, mas apenas uma pequena quantidade de terra adicional precisa ser protegida para salvaguardar muitas das espécies em risco, relatam cientistas na Current Biology .
Conteúdo Relacionado
- Bornéu perdeu 30% de sua floresta nos últimos 40 anos
A ilha de Bornéu é o lar de uma impressionante variedade de biodiversidade. Existem milhares de plantas, animais e outras espécies embaladas em um espaço um pouco maior que o Texas. Muitas espécies - como o leopardo de Bornéu, o macaco narigudo e vários tipos de musaranhos e esquilos - não são encontradas em nenhum outro lugar do mundo.
Mas a extração de madeira destruiu grandes extensões de floresta de Bornéu, muitas vezes florestas de terras baixas que são ricas em diversidade, mas que são mais fáceis e baratas para as empresas acessarem, remover árvores e converter a terra para outros usos, como plantações de dendê. A mudança climática é outra ameaça: a mudança de temperatura e a precipitação tornarão alguns habitats inadequados para os animais que vivem lá. Para descobrir como as duas ameaças iriam interagir, Matthew Struebig, da Universidade de Kent, e seus colegas combinaram um modelo de desmatamento com projeções climáticas. Em seguida, a equipe acrescentou avaliações de especialistas sobre o que seria um habitat adequado para 81 dos carnívoros, primatas e morcegos de Bornéu.
Só o clima ameaça eliminar 30 por cento ou mais do habitat de 11 a 36 por cento dessas espécies, descobriram os pesquisadores. Adicionando o desmatamento dobrou o número de mamíferos ameaçados. Pelo menos 15 espécies de carnívoros, 8 primatas e 21 morcegos podem estar em risco de extinção até 2080.
"Ficamos um pouco surpresos com os impactos potencialmente severos que as mudanças climáticas podem ter, especialmente em relação àquelas do desmatamento, que já são bastante substanciais", diz Struebig.
O maior morcego do néctar (Eonycteris major), que é encontrado apenas em Bornéu e nas Filipinas. O novo estudo fornece "uma visão mista" para as espécies, diz Struebig. Mas conservar pequenas quantidades de terra adicional “salvaguardaria a espécie contra os efeitos da mudança ambiental” (Matthew Struebig, Instituto Durrell de Conservação e Ecologia, Universidade de Kent). 
Macacos-narigudo - chamados por seus narizes proeminentes - podem ser encontrados apenas em Bornéu. Eles são classificados como ameaçados porque mais da metade da população foi perdida nas últimas décadas devido à perda de habitat e à caça. (Barbara Walton / epa / Corbis) 
O leopardo obscuro de Sunda é “dependente da floresta”, observa Struebig. "A redução de habitat adequado em áreas de planície está prevista em nossa modelagem", mas a adição de áreas mais protegidas em altitudes mais elevadas poderia mitigar essa perda, diz ele. (Sebastian Kennerknecht / Fotos da Minden / Corbis) 
Macacos que comem caranguejos (ou de cauda longa), um tipo de macaco, são uma das muitas espécies de primatas encontrados em Bornéu. (Fiona Rogers / Corbis) 
O número de porcos barbudos em Bornéu havia declinado por causa da destruição do habitat, mas os animais ainda são comuns. (Anup Shah / Corbis) 
O Centro de Reabilitação de Orangotangos de Sepilok em Sabah cuida de orangotangos jovens órfãos por extração de madeira e caça furtiva. (Paul Shedlowich / Corbis) 
Os elefantes pigmeus de Bornéu são uma das espécies de elefantes mais raras do mundo. Como seu habitat foi destruído e degradado, aumentou o conflito entre os elefantes e os humanos. (Juan Carlos Muñoz / Nature Picture Library / Corbis) As mudanças climáticas mais afetaram as florestas tropicais de baixa altitude no modelo, mas o hábitat adequado para muitas espécies mudou de posição. Isso pode acabar beneficiando animais que podem migrar com rapidez suficiente, porque tem havido uma tendência em Bornéu para preservar terras de média a alta altitude. Esse padrão às vezes tem sido criticado, diz Struebig, porque as regiões de planície geralmente abrigam mais espécies. Mas o novo trabalho sugere que essas áreas protegidas, que não são ideais, podem se tornar mais importantes nos próximos anos. Adicionando apenas um pouco mais de terra protegida em locais de planalto alvejado poderia ajudar muitas espécies a longo prazo, os pesquisadores descobriram.
Algumas espécies de planícies, como a lontra civet e a grande raposa voadora, precisariam de assistência de outros tipos para sobreviver às ameaças. “Essas espécies tendem a ter as maiores densidades no habitat das terras baixas, particularmente nas áreas úmidas. Como tal, eles demonstram a necessidade de esforços contínuos de conservação nas áreas de turfeiras, bem como nas áreas de proteção do clima que defendemos no artigo ”, diz Struebig.
A conservação de terras adicionais em Bornéu exigirá a cooperação com as indústrias de silvicultura, plantação e extração de petróleo, já que essas empresas gerenciam grandes quantidades de florestas da ilha. “Já há sinais de que algumas empresas estão aceitando conselhos de conservação e tentando administrar suas propriedades de maneira sustentável. No entanto, até agora tem havido pouco esforço para direcionar essas atividades para áreas de alta prioridade e empresas específicas de forma objetiva e transparente ”, diz Struebig. "É isso que oferecemos."
E a conservação não significa necessariamente tornar a terra completamente fora dos limites para essas empresas. Melhor manejo da terra, planejamento de estradas e derrubada de árvores de maneira direcionada podem ajudar a reduzir o impacto da indústria sobre a fauna silvestre. Reduzir a quantidade de floresta convertida em plantações de dendezeiros também pode ajudar.
"O público pode fazer sua parte nesses esforços", observa Struebig, "insistindo que seus produtos de madeira provêm de fontes ambientalmente certificadas, que exigem que essas técnicas de manejo sejam implementadas".
