Sua caligrafia é ruim? A carta que você está enviando pode acabar no Dead Letter Office.
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Neste dia de 1775, o Serviço Postal dos Estados Unidos foi estabelecido pelo Segundo Congresso Continental. Embora tenha demorado anos para obter o sistema de correio regular e confiável que os americanos desfrutam hoje, surgiu rapidamente um problema: o que fazer com o correio misterioso.
Eles são chamados de letras mortas: missivas que não podem ser entregues ao destinatário pretendido ou devolvidas ao remetente, geralmente porque não há endereço de retorno. O USPS abriu oficialmente um escritório de cartas mortas em 1825, mas a ideia de ter um é mais antiga que o próprio serviço postal nacional. Junte-se a nós para abrir a história dos escritórios americanos de cartas mortas:
1737: Benjamin Franklin ameaça remetentes de cartas que não pagam
Franklin tornou-se agente postal da Filadélfia enquanto ainda estava sob o domínio britânico em 1737. Quatro anos depois, Franklin publicou uma lista de quase 800 nomes na Gazeta da Pensilvânia - pessoas que não haviam conseguido o cargo e pagavam o centavo necessário para isso. (Na época, os destinatários da correspondência - em vez dos remetentes - pagavam a postagem.) “Franklin advertiu que, se não fossem resgatados antes de 25 de março, seriam" enviados como Cartas mortas para os correios ", ” de acordo com o Arquivo Nacional.
1775: O serviço postal é estabelecido
Dada a sua experiência passada e credibilidade revolucionária, Franklin foi nomeado para o cargo de primeiro Chefe dos Correios, mas foi rapidamente chamado para outras questões. "O presente Serviço Postal dos Estados Unidos desce em linha ininterrupta do sistema que ele planejou e colocou em operação", escreve Mary Bellis para a ThoughtCo . O sistema de Postmasters, herdado por Franklin, incluía um "Inspetor de Cartas Mortas", encarregado de descobrir onde as cartas mortas deveriam ser enviadas.
1825: O primeiro oficial oficial da Carta Morta abre
A coisa sobre cartas mortas é que o serviço postal não quer que elas permaneçam mortas. O Escritório de Cartas Mortas foi inaugurado em 1825. Na década de 1860, com os homens da nação ocupados lutando na Guerra Civil, as mulheres eram em número 38 a 7. Essas funcionárias, em sua maioria, agiam como “detetives hábeis”, inspecionando a correspondência em potencial. pistas sobre quem enviou ou para onde estava indo.
“Basicamente, os funcionários de carteiras mortas lidavam com três tipos de correspondência misteriosa”, escreveu James H. Bruns para o Smithsonian National Postal Museum:
Cartas mal direcionadas, que eram aquelas que continham todas as informações certas necessárias para entregá-las, mas, por algum motivo, eram desviados, em grande parte porque não eram tratadas corretamente pelos funcionários do correio ou haviam sido abandonadas nos correios designados; "Leituras cegas", assim chamado porque, para o correio comum, o endereço aparecia como se tivesse sido lido com os olhos vendados; e correspondência de brincadeira.
"Em 1893, mais de 20.000 itens por dia passaram por ele", segundo a 99% Invisible . O escritório manteve seu nome caprichoso em 1992, escreve Karl Smallwood para o dia de hoje . Nesse ponto, escreve Smallwood, "o USPS optou por mudá-lo para refletir melhor o objetivo final de devolver correspondências". Hoje ele é baseado em Atlanta e conhecido como Centro de Recuperação de Correio.
