A pele de porco não é feita de pele de porco, mas é, de fato, feita de couro bovino. É claro que a especulação popular diz que o exterior de couro do futebol já foi feito a partir da pele bronzeada de um porco, mas é mais provável que o futebol tenha sido feito a partir de uma bexiga de porco. Nós podemos nunca saber. Igualmente misteriosa é a forma da bola. Se o esporte evoluiu do futebol e do rúgbi, como e quando o futebol ganhou sua forma distinta - tecnicamente conhecida como esferóide prolato? Bem, acontece que o futebol nunca foi realmente projetado, apenas aconteceu. De acordo com Henry Duffield, um homem que testemunhou um jogo entre Princeton e Rutgers em 1869, em grande parte considerado o primeiro jogo intercolegial:
“A bola não era oval, mas deveria ser completamente redonda. Nunca foi, no entanto - era muito difícil explodir corretamente. O jogo foi interrompido várias vezes naquele dia enquanto as equipes pediam uma pequena chave do lado de fora. Eles o usaram para destravar o pequeno bocal que estava dentro da bola, e então se revezaram para explodi-lo. O último homem geralmente se cansou e o colocou de volta no jogo um pouco desequilibrado ”.
Então, de acordo com essa história, o futebol que salta erraticamente por todo o campo e pode voar através do ar em uma espiral perfeita não é, na verdade, o produto de alto design. Pelo menos não inicialmente. Pelo contrário, é o resultado de uma esfera com vazamento e alguns inflores preguiçosos. Inicialmente, o futebol era um jogo muito diferente - ou talvez eu devesse dizer jogos . Houve jogos de chute e jogos de corrida, mas quando esses dois jogos começaram a se fundir, quando as regras começaram a se padronizar, a bola começou a se esticar levemente para acomodar mais tipos de uso. A forma única da bola foi formalizada no início do século 20 e essa forma foi explorada com grande sucesso quando o passe para a frente foi introduzido ao futebol em 1906.
A evolução do futebol, 1894-2012 (NFL Evolution) Como o jogo continuou a mudar, a bola evoluiu para acomodar novas regras e novas jogadas. Mais notavelmente, na década de 1930, tornou-se mais longo e mais fino à medida que o passe para frente se tornou uma parte mais dominante - e mais encorajada - do jogo. Outra mudança ocorreu em 1956, quando as bolas brancas tradicionalmente usadas nos jogos noturnos foram substituídas por uma bola de futebol normal, cercada por duas listras brancas. Embora os avanços na iluminação do estádio tenham tornado as bolas noturnas desnecessárias, os jogos da NCAA ainda usam a bola de listras brancas.
Em 1941, o futebol oficial usado pela NFL foi apelidado de "O Duque", depois do Wellington Mara, cujo pai o nomeou após o Duque de Wellington. Esse nome desempenhou um papel fundamental no estabelecimento da relação entre a NFL e a Wilson Sporting Goods, a empresa que há mais de 70 anos produz o futebol oficial da NFL. "The Duke" estava em jogo até 1969, quando o futebol profissional se reorganizou. Em 2006, os proprietários da National Football League decidiram devolver o nome da bola oficial ao “The Duke” em homenagem ao falecimento de Wellington Mara no ano anterior.
Um funcionário da fábrica de Wilson em Ada, Ohio, corta couro de futebol (Wilson) Hoje, a fim de ser usado em um jogo da National Football League, uma bola de futebol deve atender aos seguintes requisitos: consistirá de uma bexiga de uretano inflada a 12, 5 a 13, 5 libras e envolta em um revestimento exterior de couro bege, projetado para fornecer uma boa aderência - mesmo na chuva. A bola deve ter entre 11 e 25 centímetros de comprimento, ter uma circunferência longa entre 28 e 28, 5 polegadas, uma circunferência curta entre 21 e 21, 25 polegadas; e deve pesar 14 a 15 onças. A variação nas medições é devido ao fato de que todas as bolas de futebol da NFL são feitas à mão. Desde 1955, todos os jogos de futebol americano da NFL foram feitos na fábrica de 130 pessoas de Wilson, em Ada, Ohio, que produz até 4.000 bolas de futebol por dia.
Essas bolas de futebol americano da NFL nascem nas costas de vacas do Meio-Oeste de Iowa, Kansas e Nebraska, que são levadas para um curtume em Ada e tratadas com uma receita secreta de curtição para otimizar o clima do futebol americano. Cada bola de futebol é composta por quatro peças separadas (veja a imagem acima), com um único couro produzindo dez bolas. A construção da bexiga também é um processo secreto, com cada bexiga sintética produzida por um homem. Da pele de porco ao couro, da bexiga orgânica à borracha sintética, a bola mudou e o jogo em si evoluiu para um animal completamente diferente.
