Jereldine Redcorn está revivendo a tradição de cerâmica perdida de sua tribo. Foto cedida por NMAI
Jereldine Redcorn (Caddo / Potawatomi) é um dos dois artistas indígenas americanos atualmente visitando o Museu Nacional do Índio Americano como parte do Programa de Liderança Artística. O programa leva artistas indígenas a Washington, DC por duas semanas para pesquisar as coleções do museu e para desenvolver suas carreiras. Redcorn se dedicou a reviver uma tradição de cerâmicas perdidas do povo Caddo, uma arte que desapareceu quando a tribo foi removida da área das grandes planícies do sul (hoje Louisiana e Arkansas) para Oklahoma no início do século XIX.
A cerâmica Caddo data de cerca de 800 dC Produzidas principalmente a partir do barro, as panelas - que incluem tanto utensílios culinários utilitários quanto utensílios finos - são conhecidas por desenhos polidos, gravados e reticulados em padrões espirais.
Amanhã às 2 da tarde no museu, Redcorn apresentará em sua arte e cultura junto com a artista de Ottawa / Ojibwe Kelly Church, o outro artista no programa (leia minha próxima entrevista aqui amanhã). Falei com Redcorn sobre o dia em que ela soube que o presidente Obama e a primeira-dama haviam escolhido uma de suas panelas para serem exibidas na Casa Branca. Ela também discutiu sua mudança de carreira na meia-idade e a importância de reviver essa arte perdida.
Qual é o propósito do seu trabalho?
Eu venho fazendo cerâmica Caddo por cerca de 15 anos. Na verdade, estou revivendo a cerâmica Caddo. Cerca de cinco anos atrás eu fui ao Smithsonian para fazer parte de uma exposição. Eu não cheguei a olhar para as coleções, mas desta vez eu fiz. O Smithsonian comprou três das minhas peças, e quando os Obama estavam fazendo sua reforma, trazendo novas artes, eles escolheram uma. Agora posso dizer que é calmo. Mas fiquei tão satisfeito em vários níveis, por mim mesmo, por minha tribo, o Caddo, que um pedaço de [nossa cerâmica] está na Casa Branca.
Como você descobriu?
Foi incrível. Esta senhora do NMAI, Ann McMullen me ligou, e ela me explicou que uma das minhas peças havia sido selecionada para exibição na Casa Branca. Eu só queria pular e gritar, eu estava tão animado. Eu não podia acreditar que isso estivesse acontecendo. Foi ótimo para a cerâmica Caddo. A cerâmica do Sudoeste [como a da tribo Navajo] é tão bem conhecida, e ninguém sabe realmente sobre a cerâmica Caddo. Eu tenho que explicar, eu tenho que educar, e embora seja muito divertido, é realmente interessante como muitas pessoas não sabem o quão grande foi a nossa cerâmica e quão grande foi a nossa tradição.
Você era um escultor antes disso?
Eu não era um artista. Sou professora de matemática, matemática e inglês. Meu plano era, eu ia fazer os potes, e minha filha, que era artista, colocaria os desenhos. Ela disse: "Você pode fazer isso, você só precisa praticar desenho." Eu fiz, e é realmente incrível como algo vai acontecer se você praticar. Na verdade, eu deveria saber disso como professor, porque todo mundo tem que aprender multiplicação. As crianças vão entrar com medo da álgebra e eu diria: "Você pode fazer isso". Acho que apenas passei esse registro pela cabeça e disse: "Você pode fazer isso".
Eu também tive uma lição de um arqueólogo. Eles estavam em uma escavação arqueológica no Texas, mas eles estavam do lado do Oklahoma. Eles pediram ao nosso grupo de dança para dançar. Fui até lá e nos levaram a um museu, e foi a primeira vez que vi a cerâmica Caddo. Eu acho que eu tinha 54 anos.
Você não sabia que isso existia?
Talvez em algum lugar no fundo da minha mente. Mas havia um homem lá com a gente, talvez com 75 anos de idade, que disse: “Eu não sabia que fizemos isso”. Essa cerâmica era tão bonita e tão inspiradora que comecei a revivê-la. Eu não comecei a revivê-lo, mas foi assim que aconteceu. Quando eu comecei, minha tribo, o Caddo, passava e eles não estavam realmente interessados. Eles são agora, e isso é o que é tão maravilhoso.
Como a tradição foi perdida?
Infelizmente, nós fomos removidos, como os Cherokees, a Trilha das Lágrimas. Então outras pessoas sabiam sobre nossa cerâmica, mas nós não sabíamos. Como fomos empurrados mais e mais pelos colonos, a caça e a sobrevivência foram mais importantes. Mas se não tivéssemos sido removidos, acho que teríamos reconhecido essa cerâmica e recomeçado há muito tempo.
O que você aprendeu até agora nas últimas duas semanas?
Passei alguns dias com a cerâmica Caddo e depois vesti roupas, tambores e mocassins Caddo. E comecei a ver uma relação entre todos esses designs. Eu acho que no final, eu cresci tanto como um artista.
Amanhã, os artistas Jereldine Redcorn e Kelly Church discutirão seu trabalho às 2 da tarde no Centro de Recursos do American Indian Museum, no terceiro nível do museu.
