O nome Scotland Yard invoca a imagem de uma rua enevoada de Londres sendo patrulhada por um detetive em uma capa de chuva soprando fumaça de seu cachimbo. Mas a Scotland Yard tem uma história facilmente confusa, cheia de erros e controvérsias. Nem na Escócia, nem em um quintal, é o nome da sede da Polícia Metropolitana de Londres e, por associação, tornou-se sinônimo da força. O Quintal também não serve a cidade, mas sim a área da Grande Londres. Com toda essa confusão, é hora de investigar a história da Scotland Yard e alguns de seus casos mais infames, de Jack, o Estripador, aos atentados de 2005 em Londres.
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Fazendo a força
A força policial de Londres foi criada em 1829 por um ato introduzido no Parlamento pelo Secretário do Interior (similar ao Secretário do Interior dos EUA) Sir Robert Peel - daí o apelido de "bobbies", para policial. A nova polícia substituiu o antigo sistema de vigias. Em 1839, esses homens haviam substituído as Patrulhas de Bow Street, que impunham as decisões dos magistrados, e a Polícia do Rio, que trabalhava para prevenir o crime ao longo do Tâmisa.
A responsabilidade de organizar a nova força policial foi colocada sobre o coronel Charles Rowan e Richard Mayne, que ocupavam uma casa particular no número 4 da Whitehall Place, cuja parte de trás se abria para um pátio: o Great Scotland Yard. O nome da Yard foi inspirado em seu site, um palácio medieval que abrigou a realeza escocesa em suas visitas a Londres.
A equipe da Scotland Yard era responsável pela proteção de indivíduos importantes, patrulhas comunitárias, assuntos públicos, recrutamento e gerenciamento de pessoal. Quando o Yard enviou seus primeiros policiais à paisana em 1842, o público se sentiu desconfortável com esses "espiões" nas ruas. Mas o papel da força em vários casos importantes e o carisma de muitos de seus detetives ajudaram a conquistar a confiança do povo.
Uma dessas personalidades, o inspetor Charles Frederick Field, juntou-se à força após sua criação, em 1829. Tornou-se amigo de Charles Dickens, que ocasionalmente acompanhava policiais em seus turnos noturnos. Dickens escreveu um pequeno ensaio sobre Field, "On Duty With Inspector Field", e usou-o como modelo para o onisciente e encantador Inspector Bucket em sua novela Bleak House . Field se aposentou como chefe do ramo de detetives em 1852.
Em 1877, quatro das cinco cabeças do ramo de detetive foram levadas a julgamento por conspirar com criminosos em um esquema de apostas. Em um esforço para reparar a reputação manchada da força, Howard Vincent apresentou uma proposta de reestruturação à força. Logo Vincent foi nomeado diretor de investigações criminais e ele reorganizou a Scotland Yard, fortalecendo sua unidade central. E com isso, o Departamento de Investigação Criminal (CID), uma respeitada unidade de detetives policiais à paisana, nasceu.
Trabalho sangrento
A virada do século viu muitos eventos monumentais na Scotland Yard. O "Domingo Sangrento" da Grã-Bretanha ocorreu em 13 de novembro de 1887, quando 2.000 policiais interromperam uma reunião em Trafalgar Square, organizada pela Federação Social-Democrata, resultando em mais de 100 baixas. Alguns anos mais tarde, a força mudou-se para o seu novo edifício no Victoria Embankment. As instalações ficaram conhecidas como New Scotland Yard.
Também durante esse período, um dos detetives mais duradouros da Scotland Yard, Frederick Porter Wensley (conhecido como "a doninha"), iniciou seu cargo de 40 anos. Wensley se juntou à força em 1888, e sua carreira foi destacada com muitos casos marcantes, incluindo o assassinato da mulher francesa de 32 anos, Emilienne Gerard, também conhecida como o caso "Blodie Belgium". Na manhã de 2 de novembro de 1917, varredores de rua encontraram o torso de Gerard junto com uma nota que dizia "Blodie Belgium". Wensley questionou o amante de Gerard, Louis Voisin, pedindo-lhe para escrever a mensagem "Bloody Belgium". Voisin cometeu o mesmo erro de ortografia, selando sua culpa.
Mais cedo na carreira de Wensley, ele fez um trabalho de detetive menor no caso infame de Jack, o Estripador, que havia atingido o East End de Londres. Jack the Ripper era o pseudónimo autoproclamado do serial killer (ou assassinos) responsável por cinco assassinatos entre 1888 e 1891. Os oficiais da Scotland Yard foram designados para prender o suspeito que foi responsável por 11 ataques a prostitutas no Whitechapel, em grande parte empobrecida. área. A polícia determinou o padrão do assassino - ele se ofereceria para pagar por sexo, atrair as mulheres para longe e cortar suas gargantas - mas lutou para rastrear o criminoso.
Sem a moderna tecnologia forense, os oficiais da Scotland Yard, a saber, o inspetor Frederick Abberline, confiavam na antropometria - ou na identificação de criminosos por certas características faciais, como a espessura da sobrancelha ou a forma da mandíbula. Mais de 160 pessoas foram acusadas dos assassinatos de Whitechapel, desde o escritor de Alice no País das Maravilhas, Lewis Carroll, até o pintor William Richard Sickert. A força recebeu muitas cartas de pessoas que afirmavam ser o assassino; dois em particular deram fatos detalhados e assinaram "Jack, o Estripador". Ainda assim, em 1892, sem mais pistas ou assassinatos, o caso Jack, o Estripador, foi oficialmente encerrado.
A jarda hoje
Desde a sua criação, a Scotland Yard sempre ocupou um lugar na cultura popular. Os policiais têm aparecido freqüentemente como personagens no cenário de mistérios, incluindo histórias de Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle. Na televisão e nas revistas de hoje, os "bobbies" da Scotland Yard podem ser encontrados estoicamente atrás da família real e de outros dignitários que eles devem proteger.
Em 1967, a força mudou-se mais uma vez para o local atual, um edifício moderno de 20 andares perto das Casas do Parlamento. O CID tornou-se conhecido por seus métodos investigativos, principalmente suas técnicas de impressão digital, que foram emprestadas pelo FBI. Hoje, a Scotland Yard tem cerca de 30 mil policiais patrulhando 620 quilômetros quadrados ocupados por 7, 2 milhões de cidadãos.
Atualmente, a reputação da Scotland Yard está em perigo, assim como há 130 anos. Em 22 de julho de 2005, durante a investigação dos atentados de 2005 em Londres, policiais confundiram o eletricista brasileiro Jean Charles de Menezes com um homem-bomba e o mataram fatalmente. Menezes morava em um dos apartamentos que a polícia estava vigiando, usava roupas volumosas naquele dia e, segundo a polícia, lembrava um suspeito etíope que mais tarde foi preso pelos atentados. No início deste mês, membros da Autoridade da Polícia Metropolitana, o cão de guarda da Scotland Yard, denunciaram o comissário Sir Ian Blair por "não saber onde está a verdade". O comissário afirmou repetidamente que não renunciará ao assassinato.
Correção anexada, 2 de outubro de 2007: Originalmente, este artigo comparou o Secretário do Interior britânico com o Secretário de Defesa dos EUA. Este deveria ser o Secretário do Interior.
