Oliver Hazard Perry, o oficial da Marinha dos EUA que obteve uma vitória decisiva contra a Marinha Real no Lago Erie durante a Guerra de 1812 - "Conhecemos o inimigo e eles são nossos", declarou ele - teriam apreciado a ironia. Um novo veleiro extraordinário deveria ser uma réplica de um navio de guerra britânico que sua flotilha capturou. Mas quando o grupo canadense por trás do empreendimento ficou sem dinheiro, os entusiastas de Rhode Island compraram o casco de aço inacabado de 50 metros de comprimento e batizaram o nome de Perry, um nativo de Ocean State. Seis anos e mais de US $ 10 milhões depois, o navio de três mastros e 20 velas chegará neste verão a partir do Estaleiro Newport. E, embora seja a primeira embarcação desse tipo a ser construída nos Estados Unidos desde 1903, também é equipada com tecnologia do século XXI, como motores de reserva duplos de seis cilindros.
O grupo sem fins lucrativos que constrói o Perry tem uma missão educacional. Por uma taxa, alunos do ensino médio, universitários e adultos podem participar de expedições com duração de um dia a três semanas para estudar arqueologia subaquática e história marítima, enquanto aprendem as cordas e assumem o comando sob a direção de uma tripulação de 13 membros.
Os landlubbers devem concordar com uma condição: não há celulares. "Um navio é muito imediato", diz o capitão Richard Bailey. “Você tem que estar escutando e assistindo. Você precisa estar no momento, e não há muitas oportunidades como esta na maneira como nossa cultura evoluiu ”.
