Pela primeira vez em 30 anos, duas filhotes de corujas borbulhantes nasceram no Zoológico Nacional. No dia 2 de agosto, funcionários do zoológico receberam dois filhotes de olhos arregalados de um menino de 5 anos de idade e uma fêmea de 4 anos que viveu no zoológico por três anos.
Corujas buraqueiras, assim chamadas por seu hábito de viver em tocas subterrâneas, são nativas das Américas do Norte e do Sul. Os índios Zuni, nativos do oeste do Novo México, chamavam as corujas de "padre dos cães da pradaria", porque dominavam as tocas abandonadas dos cães da pradaria. Eles são uma das menores espécies de corujas na América do Norte com 10 polegadas de comprimento para o adulto médio. Grande parte da população selvagem é migratória, embora não se saiba muito sobre suas rotas exatas. Esses pequenos homens cobrem a terra desde o rio Mississippi até o Oceano Pacífico e das pradarias canadenses até a América do Sul, assim como a Flórida e as ilhas do Caribe. Corujas buraqueiras comem principalmente grandes insetos, pequenos roedores e rãs.
Quando nascem, as jovens corujas são completamente desamparadas, os olhos fechados e não saem da toca até as duas semanas de idade, quando podem regular a temperatura do corpo. Por três semanas, os filhotes podem ser vistos alegremente pulando e batendo as asas. Às quatro semanas, eles podem voar distâncias curtas.
Os filhotes do zoológico, agora com pouco mais de quatro semanas de idade, estão atualmente com os pais na casa de pássaros do zoológico, que é coberta para que os pássaros possam pular e voar. Os visitantes podem ver as novas corujas bebês durante o horário regular. Seu habitat, no entanto, é coberto com um papel de filtro semitransparente para dar aos jovens um pouco de privacidade e dar-lhes tempo para se acostumarem a sua nova casa no zoológico. O papel será removido lentamente enquanto os pintinhos se tornam mais confortáveis com o ambiente. Os bebês atualmente passam a maior parte do tempo no subterrâneo em tocas, mas os visitantes sortudos terão um vislumbre de suas penas felpudas.
