22 de agosto é o Chuck Brown Day em Washington, DC, e hoje o American Art Museum homenageia o falecido "padrinho do go-go" em grande estilo go-go - com uma festa no Kogod Courtyard. Brown, que morreu em julho de 2012, é considerado pioneiro no gênero de música go-go, uma mistura de ritmos funk, soul, jazz e afro-caribenho que surgiram em Washington, DC nos anos 70. Os concertos de Chuck Brown e Soul Searchers incluíram chamadas e respostas e batidas de alta energia que mantinham o público indo sem parar e se tornando o som característico do go-go.
"Musicalmente realmente colocou Washington DC no mapa", diz Gail Lowe, historiadora do Anacostia Community Museum. O museu já recebeu vários programas em andamento nos últimos anos, incluindo “Evolução do Go-Go Beat” em 2011 e “Citified”, parte do 2012 Smithsonian Folklife Festival. O Anacostia Community Museum também é um repositório de artefatos de Chuck Brown, segurando fotografias, cartazes de concertos assinados e a famosa guitarra de Gibson loira de Brown.
Fora do palco, Chuck Brown era um dos elementos mais importantes da comunidade de DC. Brown, que estava encarcerado em seus 20 anos, inspirou os jovens a perseguir seus sonhos como ele fez. Ele orientou e patrocinou jovens músicos ao longo de sua carreira, frequentemente convidando-os a se abrirem para ele. De acordo com Lowe, ele também era notável por dar oportunidades profissionais a músicos femininos, incluindo Meshell Ndegeocello e Sweet Cherie Mitchell. "Ele sempre quis elevar as pessoas", diz Lowe.
Brown era uma espécie de pega musical. Embora ele tenha feito seu nome no funk, ele foi criado no Southern Gospel, e sua voz tinha um timbre de jazz que aparece em álbuns como “The Other Side”, a colaboração cheia de alma de Brown com a cantora local Eva Cassidy. "Ele trouxe todos os gêneros musicais para a mesa e disse que, mesmo na música, todos nós podemos viver juntos e fazer algo bonito com isso", diz Lowe. “Ele pode não ter sido um grande astro nos Estados Unidos, mas praticamente todo mundo que conhece música saberia o nome. . . . Ele transcendeu todos os tipos de limites ”.
Go-go é a “única forma musical indígena de DC”, bem como a “forma mais compacta geograficamente de música popular”, segundo os autores do The Beat! Go-Go Music, de Washington, DC - mas também pegou internacionalmente. Lowe diz que nos shows de Brown no Japão na década de 1980, "todos os fãs sabiam cada palavra em inglês". Hoje, o go-go ainda é apresentado em Washington, DC - junto com uma encarnação mais nova e mais nova chamada "bounce beat" - e sua influência pode ser ouvida na música hip-hop e R & B de artistas como Nelly, Wale e Chrisette Michele.
A festa de aniversário desta noite no Kogod Courtyard é gratuita e aberta ao público. A banda local de go-go, Vybe, se apresentará, acompanhada por um dos ex-colegas de banda de Chuck Brown.
