Califórnia reverbera com maravilha selvagem. A coisa viva mais velha da Terra (o pinheiro bristlecone), a maior coisa viva da Terra (a sequóia gigante), a maior ave da América do Norte (o condor da Califórnia), a mais recente surpresa anfíbia da América do Norte (a salamandra de San Gabriel, descoberta dentro dos limites de Los Angeles) todos chamam a Califórnia de lar. E, embora os desertos não sejam sobre contabilidade, alguns números fazem questão. Das 3.488 espécies de plantas nativas da Califórnia, 60% não são encontradas em nenhum outro lugar do planeta. Número de espécies de insetos endêmicos aos milhares. E os pássaros - tanto visitantes quanto locais - atraem observadores de pássaros o ano todo.
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Testemunhe as focas-elefante de Piedras Blancas, que transformam as praias perto de San Simeon em um assalto maravilhoso à sanidade e aos sentidos - criaturas de até 16 metros de comprimento e mais de 5 mil libras, soltando gritos e balançando seu tronco como narizes em excesso vistoso. Tudo isso, logo depois da Pacific Coast Highway. Estacione seu carro e veja a imaginação e os modos à mesa darem errado.
Os visitantes podem pegar um lugar na primeira fila ao longo da costa da Califórnia a cada inverno e primavera, enquanto milhares de baleias migram para o sul. Na Califórnia, a baleia cinzenta é a baleia migratória mais vista e atinge até 45 pés de comprimento, pesando até 100.000 libras cada e totalizando mais de 20.000. As baleias seguem uma rota dos frígidos mares Bering e Chukchi, ao norte do Alasca, ao longo da costa da Califórnia até as águas quentes da Baixa Califórnia. Lá eles dão à luz bezerros de 1.500 libras antes de voltar para o Alasca na primavera. As baleias viajam aproximadamente 70 a 80 milhas por dia a uma taxa de três a cinco milhas por hora. O percurso de 14.000 milhas de ida e volta das baleias é a maior distância conhecida que qualquer mamífero migra anualmente. Em Long Beach, no condado de Los Angeles, o Aquarium of the Pacific oferece cruzeiros educativos para observação de baleias a bordo do Challenger, um barco certificado pela Guarda Costeira de 115 pés para ver baleias, golfinhos, leões marinhos e uma série de aves aquáticas migratórias. Várias empresas charter oferecem excursões em todo o Orange County. Em Newport Beach, os barcos saem diariamente do porto de Newport durante a temporada. Alguns passageiros encontram focas e leões marinhos na viagem. Os penhascos de 200 pés de Dana Point servem como um marco para a migração de baleias, enquanto o Dana Wharf oferece vários cruzeiros diariamente durante o inverno. No litoral norte, os Festivais de Baleias da Costa de Mendocino são normalmente programados em março em Mendocino e Fort Bragg. Em Mendocino, um bonde gratuito leva os viajantes a eventos, como degustações de sopa de peixe e passeios para observação de baleias.
Aqueles que procuram desfrutar de algumas paisagens de outono podem encontrar muita coisa para ver na Califórnia. Quer viaje de carro, de bicicleta de montanha ou seus próprios dois pés, o Estado Dourado oferece uma grande variedade de áreas que mostram as impressionantes exposições outonais de setembro a novembro. Na Califórnia, a folhagem de outono é sinônimo da Região Shasta Cascade, que oferece algumas das mais espetaculares exibições de cores do estado em meio a um terreno acidentado e ondulado. Muitas das tranquilas rotas de condução e trilhos pedestres, à saída das Auto-estradas 70 e 89, podem ser encontradas na brochura de visita auto-guiada Fall Colors of Plumas County . As High Sierras apresentam uma fantástica exibição de outono. Em Mammoth Lakes, as folhas começam a mudar em meados de setembro. Alguns dos pontos de acesso locais para a visualização incluem a área de Red Meadows, com viagens secundárias às Cataratas do Arco-Íris e ao Monumento Nacional Devils Postpile, por seus antigos álamos. O corredor da auto-estrada 395 através de Bishop também é magnífico, especialmente o Owens Valley e o Bishop Creek Canyon. Aqueles que se aventuram no sul da Califórnia podem se deliciar com a histórica cidade mineira de Julian, localizada no condado de San Diego, que oferece uma colorida folhagem de outono nas Montanhas Cuyamaca a uma altitude de 4.235 pés. Também atraentes visitantes são as tortas de maçã caseira e cidra na Colheita Anual Julian Fall Apple.
