Quatro pontos e, oh, digamos, meio escore anos atrás, o Parque Nacional de Yellowstone perdeu seus lobos cinzentos e, com eles, uma peça importante na roda biológica da Nature. Nenhum lobo significava que mais alces significasse menos vida vegetal, o que na época significava problemas para os álamos. (Sem problemas, porém, para a poesia enigmática de Scooter Libby.)
Mas os cientistas reintroduziram os lobos no Yellowstone em meados da década de 1990, e um novo artigo na Biological Conservation relata que a ordem está sendo restaurada. O alce, com medo de se tornar Wolf Fare, evita mastigá-lo em certas áreas do parque. Como resultado, muitos álamos jovens cresceram muito alto - chegando a dois metros - para os alces comerem.
Falei com um dos autores do estudo, William J. Ripple, da Oregon State University, para uma recente reportagem do Smithsonian.com sobre o deslocamento de pumas no Parque Nacional de Zion. Os pumas são essencialmente para Sião o que os lobos são para Yellowstone.
Então, daqui a alguns anos, o tráfego pesado de turistas em Zion, que está fazendo com que os pumas se movam, pode afetar as árvores de algodão da região. A menos, claro, que nos alimentemos ensinando os turistas sobre os lobos.
