Uma funcionária do Santuário da Vida Selvagem de Cat Haven, no norte da Califórnia, foi espancada até a morte por um animal que ela descreveu a amigos como “seu leão favorito”, relata a CNN:
O pai da vítima disse que o leão, Cous Cous (que já apareceu no programa de televisão de Ellen DeGeneres quando tinha cerca de três meses), era um dos seus favoritos.
O santuário não divulgou detalhes de por que Hanson estava na gaiola do leão, mas disse que investigaria se os protocolos de segurança foram seguidos.
O Gabinete do Xerife do Condado de Fresno disse que quando o leão atacou, outro funcionário do santuário tentou distraí-lo de Hanson para outro recinto. "Mas todas as tentativas falharam", disse.
Os leões e os humanos podem ser verdadeiramente amigos? Eles certamente tentaram - uma reportagem da Revista LIFE de 1956 sobre Blondie, a fêmea de 225 libras mantida como animal de estimação por uma família em Graham, Texas, pinta uma foto de um gato grande que pensa que ela é pequena:
Blondie é o leão mais amável de Graham, Texas - talvez o leão mais adorável que existe. Ela recebe petiscos na mesa de jantar. Ela toma seus banhos na banheira da família e deixa as crianças subir nela e espancá-la.
Compreensivelmente nervosa sobre sua presença na comunidade suburbana, as famílias Graham passaram a confiar em Blondie - e a confiar nela para previsões muito especiais:
Hoje em dia, as mães não prestam atenção quando seus filhos brincam com o leão no quintal dos Hipps. Mas quando Blondie ruge, eles correm e chamam as crianças. Não que elas se preocupem com ela ficar com raiva, mas elas aprenderam que quando Blondie ruge, vai chover.
E há histórias como esta, de treinadores de leões que se ligaram a seus estagiários:
Ou leões que reconheceram os humanos que os criaram:
Mas há sempre riscos para relacionamentos com animais tão fortes e equipados com dentes tão afiados.
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