Os sites de jardinagem lhe dizem para não regar durante o dia por medo de chamuscar suas plantas. Alguns especularam que as gotas de chuva podem até ser capazes de agir como uma lupa e focalizar a luz do sol para incendiar uma folha. Eles estão certos?
Um grupo de cientistas na Hungria e na Alemanha partiu para descobrir a verdade (suas descobertas aparecem no New Phytologist ). Eles começaram colocando pequenas esferas de vidro nas folhas de bordo e expondo-as à luz do sol. As folhas foram rapidamente queimadas pelo sol. No entanto, quando as esferas de vidro foram substituídas por gotículas de água nas folhas de bordo e ginkgo, não houve queimadura visível. Gotas de água geralmente têm formato elipsoidal e são menos capazes que uma esfera de concentrar a luz. Além disso, a forma elipsoidal é capaz de intensificar a luz do sol somente quando o sol está baixo no céu - quando a luz não é tão forte - e a própria água fornece resfriamento.
Houve uma exceção, no entanto, com plantas que têm pequenos ceras cobrindo suas folhas, como samambaias flutuantes. Os cabelos são hidrofílicos e a água é mantida em esferas acima da superfície da folha. Como as esferas de vidro, essas gotas de água podem intensificar a luz solar o suficiente para queimar uma folha. Os cientistas dizem que, se gotículas de água se acumulassem em uma planta ressequida, a luz do sol teoricamente poderia provocar um incêndio. Eles escrevem, "no entanto, a probabilidade disso é consideravelmente reduzida pelo fato de que depois da chuva a vegetação originalmente seca torna-se úmida e, à medida que seca, gotas de água também evaporam. Assim, as queixas de incêndios induzidos por água ... ser tratado com um grão de sal ".
