Charles Dickens tinha a incrível capacidade de absorver os mínimos detalhes da vida cotidiana e os maneirismos das pessoas em torno da Londres vitoriana e apresentá-las na página em Technicolor literária. De fato, o olho de Dicken para minúcias até cobriu a ciência do dia, e em vários personagens e apartes ele explora campos como geologia, medicina e paleontologia. É por isso que, relata Robin McKie no The Guardian, o Charles Dickens Museum está abrindo uma nova exposição neste mês chamada Charles Dickens: Man of Science .
Enquanto os fãs devotos de Dickens podem ter percebido o profundo interesse de Dickens pela ciência, McKie explica isso porque os escritos do romancista vitoriano são tão associados ao sofrimento dos pobres, dos doentes, dos sem-teto, dos idosos, dos sobrecarregados e dos mal pagos. observações em seus escritos ficaram, de fato, obscurecidas.
"Há 150 anos, pensava-se que Dickens não estava interessado ou era realmente hostil à ciência", disse Frankie Kubicki, curador do museu, a McKie. “Isso é um mal entendido e uma farsa. Ele foi um dos comunicadores científicos mais influentes da era vitoriana ”.
Julian Hunt, professor emérito do Gresham College, que escreveu bastante sobre o relacionamento de Dickens com a ciência, afirma que Dickens era um estudioso dos avanços científicos de sua época. “Seu brilhante ensaio sobre 'uma nova ologia' descreve como uma ciência se move de seus primeiros passos para amadurecer conceitos gerais, quando eles são frequentemente transformados em outras áreas da ciência e compreensão humana - uma perspectiva muito moderna”, explica Hunt em 2015 palestra.
Em outra história no The Guardian, Hannah Devlin relata que as descrições de Dickens sobre doenças médicas em seus escritos são tão precisas que muitas vezes antecediam a descrição formal de algumas doenças. Sua descrição de Joe, o "garoto gordo" que tem problemas para ficar acordado nos Documentos de Pickwick, foi usada por médicos em 1956, procurando descobrir por que pessoas severamente obesas podem ter problemas para ficar acordadas. Os pesquisadores originalmente nomearam suas descobertas depois de Dickens, chamando o diagnóstico de "síndrome de Pickwickian".
Exemplos de habilidades críticas de Dickens podem ser encontrados ao longo de seus textos. Em 1848, Dombey and Son, a Sra. Skewton perde o poder de falar e fica paralisada do lado direito. Essa observação antecipou a descoberta de 1861 pelo pesquisador Paul Broca de que o centro de fala está localizado no lado direito do cérebro. "Isso não havia sido observado na literatura médica até então - que a perda de fala e a paralisia podem ocorrer juntas", disse Adelene Buckland, consultora da exposição do King's College de Londres, a Devlin.
Enquanto Dickens não era conhecido por se interessar pelas ciências, ele também estava conversando ativamente com aqueles que eram. Devlin relata que ele se correspondia com Michael Faraday, um dos primeiros pesquisadores do eletromagnetismo, viajou com a química Jane Marcet, que escreveu uma série de livros popularizando conceitos científicos, escreveu o obituário da paleontologista Mary Anning e leu Dombey and Son para o matemático. e, de alguma forma, a primeira programadora de computador, Ada Lovelace, em seu leito de morte.
O interesse de Dickens pela ciência não era apenas acadêmico por natureza. Na verdadeira forma de Dickens, ele queria ver como a ciência poderia melhorar a condição humana. Como o Charles Dickens Museum escreve, “para Dickens, a ciência importava quando ela transformava vidas curando doenças ou limpando ruas, ou abrindo novos horizontes de admiração em um mundo monótono”.
Preocupações como tratamento médico, desnutrição e saneamento eram suas preocupações científicas. Ele queria demonstrar que esses problemas não se deviam a falhas morais ou ao caráter corrupto dos indivíduos, mas sim a produtos de uma sociedade mal projetada que tinha garantias inadequadas para os mais vulneráveis.
"Ele está ligando a vida urbana moderna e a estrutura social da cidade à doença", diz Buckland a Devlin. “Você não tem doença apenas porque está vivendo um estilo de vida dissoluto, é porque está morando em uma favela que foi negligenciada. É uma responsabilidade social.
"Charles Dickens: Man of Science" acontece de 24 de maio a 11 de novembro de 2018
