Os dinossauros estiveram um pouco na tela ultimamente. A Revolução dos Dinossauros, a Terra Nova e o Planeta Dinossauro trouxeram várias criaturas pré-históricas - principalmente carnívoras, é claro - para as telas de televisão. Certamente não estamos em falta de cenas com terópodes de dentes afiados perseguindo vítimas infelizes, humanas ou não, e o Planeta Dinossauro continuou na grande tradição da paleo-violência com a segunda e terceira partes da minissérie de documentário.
O segundo episódio do Planeta Dinossauro foca em criaturas muito diferentes das estrelas do primeiro show. Em vez de brutamontes enormes e carnívoros, como o espinossauro e o carcharodontossauro, encontramos dinossauros pequenos e emplumados que antes habitavam a China pré-histórica. Dada a relutância ou incapacidade de muitos programas de dinossauros em retratar os terópodes totalmente emplumados, fiquei contente em ver tantos dinossauros com plumagem. E mais uma vez, o show fez um trabalho admirável de parar a ação de vez em quando para injetar alguma ciência.
No entanto, houve algumas coisas sobre o episódio dois que me fez estremecer. O primeiro foi o Sinornithosaurus voador - tanto quanto sei, não houve um estudo sugerindo essa capacidade para o dinossauro. Parecia ser inteiramente uma invenção do enredo para colocar o pequeno Microraptor em perigo (note que não houve "Nós sabemos que o Sinornithosaurus era um planador porque ..." momento). O que realmente me fez facepalm, porém, foi a afirmação de que o sinornitossauro era provavelmente venenoso. Essa ideia foi baseada em pesquisas que foram desmascaradas - as estruturas pensadas para indicar uma mordida venenosa foram mal interpretadas pelos pesquisadores que encaminharam a hipótese. Eu posso entender porque os criadores do programa pensaram que um dinossauro venenoso seria um excelente argumento para o episódio dois, mas a ciência simplesmente não existe.
No episódio três. Enquanto os dois primeiros episódios se concentram em uma determinada região, o terceiro é mais abrangente e inclui diversos terópodes impressionantes sob o título “Últimos assassinos”. O primeiro foi o daspletossauro, um dos tiranossauros menos conhecidos da América do Norte. O dinossauro predador é apresentado como parte de uma corrida armamentista evolutiva de longa duração com dinossauros com chifres, mas a única evidência é que ambas as linhagens se tornaram maiores ao longo do tempo. A conexão é tênue. Além disso, os folhos e chifres dos dinossauros ceratopsianos eram tão variados que sua evolução foi provavelmente influenciada por pressões seletivas, como a necessidade de distinguir entre espécies que ocupam a mesma paisagem e, talvez, a competição entre membros da mesma espécie por parceiros. defesa contra tiranossauros ou outros predadores. O que vemos como armas que evoluíram para a defesa podem, na verdade, ser ornamentos que serviram principalmente em comunicação e competição entre os próprios dinossauros com chifres.
O Planeta Dinossauro também cai na armadilha de “gangues de dinossauros”. Só porque múltiplos indivíduos do Daspletossauro foram encontrados juntos não significa necessariamente que os dinossauros viveram em grupos ou caçados juntos. Há muitas maneiras de se fazer um estudo detalhado, e é necessário descobrir como todos esses ossos foram parar no mesmo lugar. A ideia dos terópodes de caça às matilhas é tão forte, no entanto, que aparentemente é difícil dissuadir os criadores de documentários de seguirem esse caminho. Na segunda vinheta do programa, um bando do pequeno predador Troodon foi mostrado trabalhando juntos para derrubar um hadrossauro muito maior, apesar de não haver evidências de que esses dinossauros agissem dessa maneira. (E, como apontado na recente descrição dos Talos dos dinossauros, muitos dos chamados fósseis de “ Troodon ” encontrados na América do Norte podem realmente pertencer a gêneros e espécies ainda não descritos, incluindo aqueles encontrados no Ártico.)
O show se sai melhor com o enredo Majungasaurus . Este era um tipo diferente de dinossauro predador - um dos abelisaurids armados - e o Planeta Dinossauro fez um trabalho honesto, consubstanciando a evidência fóssil, sugerindo que esses dinossauros às vezes se canibalizavam mutuamente. (Os paleontólogos também propuseram que o tiranossauro era um canibal oportunista com base em ossos danificados por mordidas). Entretanto, nosso tempo com o Majungassauro é curto. O Planeta Dinossauro rapidamente volta para encontrar o Daspletossauro durante a migração do Centrosaurus no final.
Infelizmente, o segundo e terceiro episódios do Planeta Dinossauro às vezes são vítimas do sensacionalismo, e não da ciência. O show é mais fraco quando a ciência é encoberta ou ignorada. Embora ainda melhor do que muitos outros documentários recentes, ainda me encontrei decepcionado com essas duas parcelas da série. E, nessa nota, poderíamos usar um documentário que não trata simplesmente os saurópodes, hadrossauros e dinossauros com chifres como presas. Desde o século 19, restaurações de dinossauros têm sido tão focadas em predadores pré-históricos que é fácil acreditar que herbívoros nunca fizeram nada de interessante fora de se tornar uma refeição. Há muito mais na ciência dos dinossauros do que descobrir o quão cruel os tiranossauros eram. Talvez as próximas três parcelas do Planeta Dinossauro se saiam melhor do que essas duas. Pelo menos eu espero que sim.
