Entre as mais de 120 obras de arte feitas por internados nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial, que aparecem na exposição "The Art of Gaman", da Renwick Gallery, está uma pintura sinistra do Lago Tule. No fundo está Castle Rock, sua beleza em contraste com a austeridade da aparentemente interminável fileira de barracas do campo de concentração do norte da Califórnia.
Olhando para a pintura, não se pode deixar de pensar sobre o artista, sua experiência no campo e as emoções enraizadas na paisagem. Felizmente, The Cats of Mirikitani, um documentário de 2006 sobre o artista, Jimmy Tsutomu Mirikitani, de 90 anos, oferece algumas dicas. A Renwick Gallery está exibindo no domingo, 29 de agosto, às 14h.
Linda Hattendorf, produtora e diretora de documentários de Nova York, fez amizade com Jimmy Mirikitani em 2001. Sem teto, ele trabalhou em sua arte - desenhos de gatos, campos de concentração e bombas atômicas - sob o toldo de uma mercearia perto do apartamento de Hattendorf no SoHo. Depois do 11 de setembro, a fumaça e a poeira prejudicaram a saúde do artista e Hattendorf o convidou para entrar em sua casa. Ela aprendeu a história da vida do homem. Ele nasceu em Sacramento em 1920, cresceu em Hiroshima, no Japão, e depois retornou aos Estados Unidos aos 18 anos para seguir carreira artística. Logo depois, ele foi internado em Tule Lake. Eventualmente lançado, ele acabou em Nova York no início da década de 1950, onde se tornou um cozinheiro para morar na Park Avenue. Quando seu empregador faleceu no final da década de 1980, Mirikitani ficou desempregado e sem lar. Ele vendeu sua obra para sobreviver.
Os Gatos de Mirikitani conta a história de Jimmy Mirikitani e como, com a ajuda de Hattendorf, ele chega a um acordo com o seu passado e cai de pé, vivendo em um centro de aposentadoria com assistência médica. O New York Times descreveu o vencedor do Prêmio do Público de 2006 no Tribeca Film Festival como "um breve mas satisfatório olhar para uma vida desafiadoramente auto-suficiente", e New York Magazine declarou "um filme profundamente emocionante, com um impacto cumulativo que pode limpe-o. "
Hattendorf e a co-produtora Masa Yoshikawa estarão presentes na Galeria Renwick no domingo e participarão de uma sessão de perguntas e respostas após a exibição. Não deixe de conferir a pintura de Mirikitani do Lago Tule e o restante da exposição "Art of Gaman", aberta até 30 de janeiro.
