Antes de fotógrafos de guerra e documentaristas, antes mesmo de cartazes de guerra e panfletos, havia pintores de guerra. Na verdade, o governo britânico tinha um conselho inteiro chamado de Comitê de Assessoria de Artistas de Guerra (WAAC), e entre 1939 e 1945 esse comitê comprou cerca de 6.000 peças de arte de mais de 400 artistas.
O blog do Museu Marítimo Nacional explica:
O Comitê Consultivo de Artistas de Guerra (WAAC), liderado pelo diretor da National Gallery, Sir Kenneth Clark, foi criado pelo Ministério da Informação em 1939, à luz do importante papel desempenhado pelos artistas britânicos na Primeira Guerra Mundial. Sua finalidade era comissionar a arte de maneiras que pudessem servir ao esforço de guerra, documentando o conflito, elevando o moral e promovendo a cultura nacional. As obras de arte deveriam ser exibidas na National Gallery, passear pelo Reino Unido e até mesmo no exterior, e, consequentemente, receberam considerável atenção na imprensa.
O National Maritime Museum está se preparando para exibir algumas dessas pinturas em uma exposição chamada "War Artists at Sea". A maioria das pinturas que eles mostram são da Segunda Guerra Mundial, mas alguns dos artistas trabalharam durante a Segunda Guerra Mundial. Eu também. Durante a Segunda Guerra Mundial, um homem chamado Eric Newton escreveu uma introdução para um catálogo de “Imagens de Guerra de Artistas Britânicos”, no qual ele se pergunta como o futuro poderia lembrar o verdadeiro sentimento da guerra:
As fotografias adicionarão um pouco de informação visual, mas quão insípido e quão tentadoramente incompleto será. Os jornais vão registrar o número de prisioneiros capturados e os nomes das cidades capturados, as perguntas feitas no parlamento e a quantidade de manteiga consumível por cabeça por semana. As fotografias mostrarão a forma de um Spitfire ou o aspecto externo de uma casa destruída por bombas; mas quem deve transmitir às gerações futuras a tensão e a excitação, o cansaço e o riso, a velocidade e o poder da guerra dos dias de hoje?
Nos dias antes de nossas mentes serem drogadas com “notícias” e nossos olhos embotados pela fotografia, tais questões teriam sido meramente retóricas. A resposta teria sido "o artista, é claro".
Talvez os governos de hoje devam empregar alguns pintores de guerra para capturar o zunido de zumbidos e zumbidos dos Humvees.
